Elon Musk contempla financiar partido populista de Nigel Farage en Reino Unido

LONDRES (AP) — Es una foto que ha enviado un temblor a través de la política británica: Elon Musk flanqueado por el político británico Nigel Farage y un rico patrocinador, frente a un cuadro con marco dorado de un joven Donald Trump.

Tomada esta semana en la propiedad de Trump en Mar-a-Lago, Florida, la imagen sugiere que Musk, un personaje clave en la próxima administración estadounidense, podría pronto dirigir su atención disruptiva hacia el Reino Unido.

Farage, el partidario de Trump más destacado en Gran Bretaña, confirmó que están en curso conversaciones sobre una posible donación sustancial de Musk al partido Reform U.K. de Farage. The Times of London informó que podría ser de hasta 100 millones de dólares, lo que sería, de lejos, la mayor donación política en la historia del Reino Unido. Los informes han provocado llamados para que se endurezcan rápidamente las reglas sobre donaciones políticas en Gran Bretaña.

“Discutimos sobre dinero”, dijo Farage al canal de noticias GB News después de la reunión con Musk. “Esa es una negociación que volveremos a tener. Él no está en contra de darnos dinero. Aún no ha decidido completamente si lo hará”.

Gran Bretaña tiene límites estrictos sobre cuánto pueden gastar los partidos políticos en elecciones, pero pueden aceptar donaciones ilimitadas, siempre que los donantes sean votantes británicos o empresas registradas en el país. La red social de Musk, X, tiene un brazo británico, Twitter U.K. Ltd., con una dirección registrada en Londres.

Los críticos dicen que esto es una laguna que permite la influencia extranjera en la política del Reino Unido. La comisión electoral está pidiendo cambios que incluyen limitar la cantidad que una empresa puede donar, para que no pueda aportar más dinero del que gana en Gran Bretaña.

“Es crucial que los votantes del Reino Unido confíen en la financiación de nuestro sistema político”, dijo el director ejecutivo de la comisión, Vijay Rangarajan, al periódico The Guardian. “El sistema necesita fortalecerse, y hemos estado pidiendo cambios en la ley desde 2013, para proteger el sistema electoral de la interferencia extranjera”.

El Partido Laborista prometió durante la campaña electoral endurecer las reglas sobre donaciones políticas, aunque la legislación no está programada para el próximo año. El portavoz del primer ministro Keir Starmer, Dave Pares, dijo el miércoles que ya se está trabajando para “reforzar las salvaguardias existentes” contra “donaciones no permitidas de extranjeros”.

Tanto el gobierno laborista como la oposición conservadora están tratando de averiguar cómo lidiar con Musk, quien ha mostrado un gran interés en el Reino Unido y, al parecer, tiene una fuerte antipatía hacia Starmer.

Musk a menudo publica en X sobre el Reino Unido, retuiteando críticas a Starmer y el hashtag TwoTierKeir, abreviatura de una afirmación infundada de que Gran Bretaña tiene “policía de dos niveles”, tratando a los manifestantes de extrema derecha más severamente que a los manifestantes pro-palestinos o de Black Lives Matter. Musk ha comparado los intentos británicos de erradicar la desinformación en línea con la Unión Soviética, y durante la violencia antiinmigrante en el Reino Unido, tuiteó que “la guerra civil es inevitable”.

Farage ha hecho eco de algunos de esos temas en su propios mensajes en redes sociales y en la agenda de su partido, que incluye promesas de reducir la inmigración, eliminar los objetivos de energía verde y abandonar la Convención Europea de Derechos Humanos.

Fundado en 2021, Reform U.K. es el último de una serie de pequeños partidos de extrema derecha liderados por Farage que han tenido un éxito electoral limitado, pero una influencia desproporcionada en la política británica. La oposición de Farage a la Unión Europea ayudó a empujar al país a votar en 2016 para salir del bloque, una ruptura política y económica sísmica con los vecinos más cercanos del Reino Unido.

Reform U.K. ganó solo cinco de los 650 escaños en la Cámara de los Comunes en las elecciones de julio, pero quedó segundo en docenas más y aseguró el 14% de los votos. Ahora está impulsando un crecimiento rápido, tratando de profesionalizar su organización y celebrando reuniones en todo el Reino Unido para reclutar nuevos miembros.

Farage, un comunicador fuerte que usa TikTok y otras plataformas, tiene como objetivo emular el éxito de Trump en usar el poder de la personalidad y las redes sociales para conseguir el voto de hombres jóvenes que tradicionalmente no participan en las elecciones.

Farage le dijo a GB News que Musk “ya me ha dado una ayuda considerable: entender el proceso de principio a fin, llegar a comunidades desafectadas que francamente sienten que no tiene sentido votar por nadie”.

El poder electoral de las redes sociales se mostró recientemente en Rumanía, donde el candidato de extrema derecha Călin Georgescu surgió de la nada para ganar la primera ronda de la elección presidencial en noviembre, ayudado en parte por una avalancha de videos de TikTok promoviendo su campaña.

Con el Partido Conservador de Gran Bretaña tratando de recuperarse de su peor resultado electoral desde 1832, Farage sueña con hacer de Reform el principal partido de oposición, o incluso el gobierno, después de las próximas elecciones, previstas para 2029.

Es una posibilidad remota, pero Rob Ford, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Manchester, dijo que una gran donación de Musk podría tener “un gran potencial disruptivo”.

Ford explicó que el dinero de Musk le daría a Reform “la oportunidad de intentar construir una organización de campaña seria, algo que generalmente les ha faltado”.

“Ciertamente está añadiendo un nuevo comodín al mazo de cartas en la política británica”, dijo Ford. “Hemos tenido no pocas sorpresas aquí en los últimos años. Y quizás esta sea la próxima”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.