El esperado arribo de Mauricio Pochettino se cierne en los amistosos de Estados Unidos

MELFORD, Ohio, EE.UU. (AP) — La esperada llegada del técnico argentino Mauricio Pochettino es un tema que persigue al entrenador interino Mikey Varas y sus jugadores.

Después que Canadá venció a Estados Unidos por primera vez en territorio norteamericano desde 1957, los integrantes del plantel señalaron que es imperativo jugar con más intensidad cuando se midan contra Nueva Zelanda el martes por la noche.

“Todo lo que podemos hacer es ponernos en la mejor disposición para que, cuando se haga un anuncio en el futuro cercano, estemos listos, de que estamos convencidos de dar el siguiente paso para esta federación”, dijo el lunes el centrocampista estadounidense Christian Pulisic. “Debemos demostrar que, sin importar quién sea el entrenador, estamos dispuestos a luchar y dar lo mejor para este país y de que queremos ganar partidos”.

Varas y los jugadores criticaron el oficio del en la 2-1 el sábado, el primer partido de Estados Unidos desde su eliminación en la primera fase de la Copa América, y que provocó que la Federación de Fútbol de los Estados Unidos despidiera al entrenador Gregg Berhalter.

“Cualquiera que jugara se lo hubiera merecido”, dijo Varas, “y al mismo tiempo esta es una ventana de septiembre con un nuevo entrenador aproximándose, es también mi responsabilidad asegurarme que los jugadores tengan una oportunidad para mostrarse mientras que ellos también puedan hacer ver que lo merecen”.

Pochettino, ex técnico de Tottenham, Chelsea, y Paris Saint-Germain, ha estado en negociaciones con la federación estadounidense desde mediados de agosto. Posiblemente asuma el cargo para los partidos amistosos ante Panamá, el 12 de octubre en Austin, Texas, y ante México tres días después.

“Algunas veces cuando alguien nuevo llega, seguramente, le da a todos un pequeño empuje, y piensas: ‘sabes qué, necesito mostrar un poquito más, necesito dar una buena primera impresión’”, dijo Pulisic. “Puede cambiar un poco la mentalidad, un poco en la cultura”.

Los Estados Unidos tienen como ausentes a Sergiño Dest, Antonee Robinson, Tyler Adams, Weston McKennie, Tim Weah y Gio Reyna.

Nueva Zelanda viene de una derrota, 3-0 ante México el sábado en un partido amistoso en Pasadena, California. Los All Whites, cuya última aparición en una Copa Mundial fue en 2010, inician las eliminatorias mundialistas el próximo mes frente a Tahití.