Independiente 2025: los que se fueron, los apartados y el equipo con el que sueña Julio Vaccari

Independiente afronta una temporada especial en su búsqueda de volver a los primeros planos deportivos. La crisis institucional que lo envuelve desde hace bastante tiempo ha hecho mella en lo futbolístico: no jugó torneos internacionales los dos últimos dos años. Por eso, la clasificación a la Copa Sudamericana, conseguida en 2024, le da algo de aire, y sobre todo de dólares, algo muy necesario en un club ahogado por las deudas. Julio Vaccari surfeó el semestre al frente de un equipo con peor funcionamiento que efectividad, y así logró algo de paz para encarar el futuro inmediato.

Un lapso en el que el DT debió administrar, además, algunos inconvenientes -no menores- en lo extradeportivo: las sanciones por indisciplina a Marco Pellegrino y Diego Tarzia y la momentánea exclusión de Joaquín Laso por una disputa entre el representante del defensor y la dirigencia. Contratiempos que se sumaron a un andar futbolístico que no convenció a los simpatizantes. Por ejemplo, durante el ciclo Vaccari no se ganó un solo clásico: fueron cuatro 0 a 0.

Vaccari capeó el temporal que muchas veces en un equipo grande arrasa rápidamente con técnicos sin demasiada experiencia o espalda. Y tomó nota tras seis meses de vértigo. Primero hizo la lista de los que no estarán en sus planes. Algunos, por rendimiento: Lucas Saltita González (se lo intenta negociar), Sergio Ortiz (fue cedido a Deportivo Riestra), Alex Luna (terminó su préstamo y volvió a Atlético Rafaela), Baltasar Barcia (volvió a mitad de año y no sumó minutos; se le buscará club), Nicolás Vallejo y Santiago Toloza (se buscará la rescisión). A ellos se le suman Joaquín Laso y Damián Pérez (firmó con Defensa y Justicia), que finalizaron su vínculo.

La mejor noticia para terminar 2024 fue la compra del pase de Lomónaco, el futbolista revelación del torneo para el Rojo, sin dudas la gran figura que tuvo el equipo. Independiente compró el 75 por ciento del pase a Red Bull Bragantino en 3 millones de dólares y se aseguró a un zaguero de 23 años con mucha proyección y valor de reventa. A partir de esa decisión, empezaron a llegar caras nuevas.

El primero fue Pablo Galdames, volante mixto chileno, que llegó sin cargo tras un paso por Vasco da Gama. Vaccari lo conoce de su paso por Vélez, donde Galdames estuvo tres años -fue compañero de Federico Mancuello- hasta que entró en conflicto y se fue libre. Su actualidad es una incógnita, ya que en el segundo semestre de 2024 jugó muy poco en el club carioca.

La cara que más consenso generó es la de Luciano Cabral, volante ofensivo mendocino con pasado en Argentinos Juniors -donde Vaccari, entonces asistente del técnico Gabriel Heinze, lo conoció-. Cabral tiene 29 años y es habitual convocado en la selección de Chile, país del que recibió la ciudadanía. Se desempeñó el último año en Coquimbo de Chile y en León de México. Tuvo un quiebre en su vida en 2017, cuando fue condenado por haber participado de un homicidio junto con su padre. Tras poco más de cinco años preso, recuperó la libertad y volvió a jugar. “Ojalá que me puedan dar la camiseta con la número 10. Deseo tenerla. La he usado en Argentinos, que es una camiseta muy especial. Para mí sería un honor usar la 10 en Independiente”, se ilusionó Cabral, de quien Independiente compró el 70 por ciento al Grupo Pachuca.

Pero sin dudas, Vaccari tiene como objetivo reforzar la zaga central. Con Lomónaco como titular inamovible, su respaldo es Juan Manuel Fedorco, aunque es uno de los que considera negociables. En cuanto a la posición de zaguero izquierdo, que quedó desierta con la salida de Laso y la situación de Pellegrino (su préstamo de Milan es hasta junio, pero buscan cortarlo), ya hay novedades. La primera, extraña: se anunció la incorporación de Nicolás Freire, de 30 años, y último paso en Inter Miami, donde en mayo sufrió una grave lesión de rodilla. Como se encuentra en la fase final de su recuperación, estará disponible recién a partir de marzo; incluso, Independiente anunció que el primer semestre no se hará cargo del salario. Una incógnita. Llega a préstamo hasta fin de año desde Pumas de México, dueño de su pase, con opción de compra.

En las últimas horas, se confirmó el arribo de Sebastián Valdez, zurdo de 29 años y 1,91 metros, que terminó su contrato con Central Córdoba de Santiago del Estero. Con pasado en el fútbol de ascenso, fue titular en el equipo que conquistó la Copa Argentina y consiguió la histórica clasificación a la Copa Libertadores.

El lateral izquierdo es otro de los flancos por reforzar. Tras la salida de Damián Pérez, quedan para esa posición Adrián Spörle (no convenció su temporada) y el juvenil De Irastorza (solo un partido en primera). En la punta derecha, Federico Vera todavía no respondió a las expectativas desde su llegada a mitad de 2024 procedente de Unión. El versátil chileno Felipe Loyola es una opción para ocupar esa posición, en la que suele jugar cuando es convocado a la selección de su país.

Independiente también busca una opción de mediocampista central como variante a Iván Marcone, que finalmente continuará en el club. Los cañones apuntan al uruguayo Rodrigo Fernández Cedrés, 29 años, de Santos, que jugó durante 2024 en Newell’s (31 partidos).

En el medio, hay proliferación de jugadores. Se les buscará destino a Saltita González (Defensa y Justicia hizo una oferta, pero fue rechazada) y a Kevin López (volvió del préstamo del Halcón de Varela). El regreso del zurdo Rodrigo Atencio se toma como un refuerzo; el volante fue figura de Central Córdoba de Santiago del Estero y hay buenas expectativas centradas en él. Todavía no está claro qué pasará con el ecuatoriano Johnny Quiñónez, un futbolista incorporado durante la gestión de Carlos Tevez que nunca tuvo demasiadas oportunidades.

En la ofensiva, Independiente tiene superpoblación y espera en algunos casos la salida de futbolistas. Hay posibilidades de una venta de Santiago Hidalgo (Torino podría ofertar por una compra en estos días). Como extremos tiene a Montiel, Santiago López y Diego Tarzia (en veremos por cuestiones disciplinarias), a los que se suman el mencionado Cabral, Brian Martínez (se recuperó de una lesión tras su vuelta de Everton de Chile y renovó contrato) y el juvenil Enzo Taborda (aún no debutó). Vaccari quiere sumar jerarquía y experiencia, por lo que se negocia en estas horas por Wálter Mazzantti, de Huracán, a quien también pretende Racing.

En cuanto al puesto de centrodelantero, está cubierto con el paraguayo Ávalos (aquietadas las aguas sobre una posible salida), Ignacio Maestro Puch (se renovó el préstamo de Atlético Tucumán y terminará en una compra) y Matías Giménez Rojas, ya recuperado de la lesión de rodilla (es pretendido por Talleres). A ellos se suma Alexis Canelo, a quien también buscarán negociar.

Altas confirmadas

• Kevin Lomónaco (compró el pase a Red Bull Bragantino: 3 millones de dólares por el 75%)

• Pablo Galdames (libre, de Vasco da Gama)

• Nicolás Freire (préstamo sin cargo, de Pumas de México)

• Luciano Cabral (compró el 70% del pase a Grupo Pachuca)

• Sebastián Valdez (libre, de Central Córdoba de Santiago del Estero)

• Ignacio Maestro Puch (renovó el préstamo de Atlético Tucumán)

• Brian Martínez (volvió del préstamo de Everton de Chile)

• Rodrigo Atencio (volvió del préstamo de Central Córdoba de Santiago del Estero)

• Kevin López (volvió del préstamo de Defensa y Justicia)

Bajas confirmadas

• Julio Buffarini (terminó su contrato)

• Joaquín Laso (terminó su contrato)

• Damián Pérez (terminó su contrato)

• Álex Luna (no se renovó el préstamo con Atlético Rafaela)

• Sergio Ortiz (préstamo a Deportivo Riestra)

• Patricio Ostachuk (préstamo a Tristán Suárez)

• Nicolás Messiniti (libre)

• Thomas Ortega (libre)