XIAMEN, China (AP).- Armand Duplantis batió su propio récord mundial de salto con garrocha al superar los 6,24 metros el sábado durante la primera reunión de la temporada de la Diamond League en China. El sueco había dicho en conferencia de prensa antes de la competencia que nunca se pone límites y que siempre es capaz de establecer un nuevo récord.

El dos veces campeón mundial y oro olímpico lo demostró el sábado al establecer un récord mundial por octava ocasión en su carrera, superando la marca de 6,23 que él mismo había establecido en septiembre en la reunión de la Liga Diamante en Eugene, Oregón en Estados Unidos. “Es mi primera vez en China y es emocionante empezar mi reunión”, dijo el saltador de 24 años.

Conocido como Mondo, Duplantis inició la competencia con un salto de 5,62 metros, luego con 5,82 y 6 metros antes de intentar el récord y que superó en su primer intento.

El estadounidense Sam Kendricks fue segundo con un salto de 5,82 metros, seguido del chino Huang Bokai con 5,72.

Herencia familiar

Duplantis no es un atleta que provenga de las casualidades. Tiene, detrás, una historia de éxito con pilares sólidos, establecidos desde su infancia en un entorno familiar sano y competitivo, de acuerdo con el relato de la agencia noticiosa AFP. Las primeras miradas tras un éxito o una decepción suelen ser precisamente para sus padres, Greg y Helena, que además son sus entrenadores.

Precisamente Greg, estadounidense de origen, tuvo una carrera destacable en esta disciplina, con una marca que alcanzó los 5,80m. Es, el padre, el mejor consejero técnico para Armand, mientras que su mamá, sueca y ex heptatleta, se encarga sobre todo de la preparación física. Padres y entrenadores, una doble faceta que no tiene nada de excepcional por los numerosos casos similares en el atletismo. Pero los Duplantis han conseguido una maquinaria que funciona a la perfección, desde el jardín familiar en Lafayette (Louisiana), donde ‘Mondo’ aprendió el arte de la garrocha.

“Cuando tienen que vestirse con los hábitos de entrenadores, lo hacen. Pero cuando se trata de ver una película en familia, tienen una relación normal de padres e hijos, muy equilibrada, dinámica”, le explicó a AFP Brennan Robideaux, director de un documental sobre Duplantis, ‘Born To Fly’ (Nacido para volar). “Nunca han sido padres cerrados en sus ideas. Dejan que Armand encuentre lo que es mejor para él. Y les ha dado resultado”, comentó.

Greg y Helena han sabido modelar en superestrella del atletismo a un chico enérgico e hiperactivo, que nació el 10 de noviembre de 1999, en Lafayette, y que metía sus pequeños juguetes en el reproductor de video del salón de su casa. “En los viejos videos suyos, se lo ve al fondo, sin parar, llorando todo el tiempo. Era muy emocional. Vivía su vida al 200%. Si estaba triste, lo mostraba inmediatamente con lágrimas. Si estaba feliz, saltaba por todas partes. Un auténtico personaje de dibujos animados”, cuenta Robideaux sobre las imágenes del Armand niño. “Hoy todavía es hiperactivo, pero ha aprendido a controlarse”, señala.