Comienza la demolición de antigua discoteca en Chicago donde una estampida mató a 21

CHICAGO (AP) — Ha comenzado la demolición de un edificio histórico en el centro de Chicago dos décadas después de que una estampida en el club de baile que albergaba dejara 21 muertos y casi cinco docenas de heridos.

Un equipo de demolición intervino el martes después de la orden de demolición de emergencia emitida la semana pasada por el Departamento de Edificios de Chicago, que declaró que la estructura de 114 años “constituye un peligro real e inminente para el público”, según informes de noticias locales.

Esto siguió a una decisión del 7 de noviembre por la Comisión de Monumentos de Chicago que negó la solicitud del propietario del edificio para demolerlo. Inaugurado como concesionario de Fiat en 1910, la estructura es parte del histórico Distrito Motor Row de la ciudad.

En las horas previas al amanecer del 17 de febrero de 2003, los guardias de seguridad en el abarrotado salón de baile E2 usaron gas pimienta para disolver una pelea, causando pánico entre los asistentes que se precipitaron hacia la puerta principal. Debido a que las puertas solo se abrían hacia dentro, se acumuló una multitud frenética. La avalancha mató a 21 personas e hirió a 57. El edificio ha estado vacío desde entonces.

El propietario del edificio, Randy Shifrin, quien compró el sitio en 2021, quiere reconvertirlo en un complejo habitacional de 21 pisos para personas mayores. Ha prometido incorporar un memorial para las víctimas.

Las autoridades determinaron que en el momento del desastre, el club en el segundo piso estaba muy por encima de su capacidad y había ignorado una orden judicial de cerrar el piso debido a una violación del código de construcción.

La ciudad adoptó una ordenanza esa primavera que prohibía el uso interior de gas pimienta o sustancias similares.

Semanas después, los legisladores estatales aprobaron una ley, patrocinada por el entonces senador estatal Barack Obama, que prohibía tales aerosoles en interiores, prohibía bloquear las salidas en los clubes y requería que los grandes locales nocturnos instalaran barras de pánico en cada puerta.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.