Llueven críticas a entrenador de natación de Australia por expresar apoyo a surcoreano

PARÍS (AP) — Un entrenador australiano de natación recibió fuertes críticas de parte de su propio equipo después de decir que esperaba que un competidor surcoreano venciera a su país en la lucha por las medallas en los Juegos Olímpicos.

Rohan Taylor, el entrenador principal del equipo australiano de natación, dijo que los comentarios del miércoles de Michael Palfrey fueron “antiaustralianos” y que podría ser enviado de regreso a su país antes de que den inicio las competencias, las cuales comienzan el sábado en la Arena La Defense en los suburbios del oeste de París.

“Muy decepcionado. Sumamente decepcionado”, dijo Taylor. “Es inaceptable que un entrenador de nuestro equipo promueva a otro deportista por encima de los nuestros”.

Palfrey es parte del equipo de entrenadores de Australia y está encargado de la preparación de tres nadadores y trabaja con otro deportista más. Pero previamente entrenó al campeón mundial de los 400 metros estilo libre, el surcoreano Kim Woo-min.

En una entrevista para la televisión surcoreana, Palfrey dijo que esperaba que Kim ganara el oro en dicha prueba, que se realizará durante la jornada inaugural de las competencias de natación.

“Realmente espero que pueda ganar, pero lo que realmente deseo es que nade bien”, declaró Palfrey. Añadió: “¡Vamos Corea!”.

Palfrey reconoció haber hecho el comentario y se disculpó por su falta de criterio, según Taylor, pero tal vez eso no sea suficiente para permanecer en París. El entrenador principal dijo que más tarde se reuniría con los deportistas para discutir si Palfrey debe permanecer con el equipo en la justa.

“Mi prioridad es el desempeño del equipo, el desempeño de los deportistas”, dijo Taylor. “Necesito analizar el desempeño del equipo y tomar una decisión con base en ello”.

Australia tiene a dos de los principales aspirantes al oro en los 400 metros estilo libre: Sam Short, campeón mundial en 2023, y Elijah Winnington, campeón del mundo en 2022.