Feligreses católicos dan vida a la crucifixión de Jesús con su Vía Crucis

Luis Alberto Hernández no tenía palabras para describir sus sentimientos después de haber personificado a Jesús en el Vía Crucis de la iglesia católica de San Antonio María Claret el Viernes Santo.

Vestido como Jesús, Hernández llevó la cruz de madera por el recinto de la iglesia.

“Nada es difícil cuando se hace de corazón. Y todos lo hacemos de corazón”, dijo Hernández en español.

El padre José Sánchez –párroco de la iglesia en Chestnut y Jensen Avenue desde hace dos años– dijo: “Es una tradición aquí hacer este Vía Crucis para la gente, la comunidad aquí en Fresno.”

El Vía Crucis en vivo en la iglesia ha tenido lugar el Viernes Santo durante unos 35 años.

Aunque había cierta preocupación por las posibles inclemencias del tiempo, Sánchez dijo que se colocaron 300 sillas en la zona de césped de la iglesia y estimó que acudieron unas 600 personas.

Adriana Negrete, integrante de la comunidad de San Antonio desde hace 20 años, asistió con su hija pequeña.

“Sigo con la tradición para que ella vea lo que es nuestra iglesia y lo que es el Vía Crucis. Estoy tratando de enseñarle desde las primeras etapas de su vida”, dijo Negrete.

Sánchez dijo que San Antonio María Claret es una de las pocas iglesias en Fresno que hace el Vía Crucis en vivo.

“Estoy muy orgulloso de nuestra gente que tiene la pasión y la fe para poner algo así”, dijo Sánchez de los miembros del grupo de jóvenes adultos de la Recolección de la iglesia. “Toda la preparación que conlleva. Es más que una obra de teatro, es una expresión de su fe y su amor”.

El grupo de jóvenes lleva 15 años representando el Vía Crucis en español.

Alrededor de 20 personas participaron en la puesta en escena de este año, ensayando tres veces por semana durante dos horas cada día en las últimas tres semanas.

Esta es la tercera vez que Hernández da vida a Jesús, y la cuarta que participa en el Vía Crucis Viviente.

Hernández dijo que en 2009 fue la primera vez que participó dando vida a Jesús. Hace tres años fue Poncio Pilato. Y el año pasado fue Jesús en la Misión Cristo Rey.

Para Rita García, de 19 años, fue su primera vez como adulta participando y dando vida a María, la madre de Dios. Tenía 10 años cuando interpretó a una sirvienta.

Cuando le propusieron encarnar a María, dijo que no podía negarse porque lo veía como una señal: “Quería acercarme a María. Realmente he querido una conexión con ella, una relación con ella”.

García dijo que estaba contenta de ver una multitud y espera que el Vía Crucis en vivo “les toque el corazón y les haga recapacitar”.

Juan Carlos Romero ha interpretado el papel del Sumo Sacerdote durante los últimos cuatro años. Participa en el Vía Crucis desde 2010.

Espera que anime a la gente a apoyar e implicarse en su iglesia.

“Porque a veces somos creyentes y no aportamos lo que deberíamos aportar a la iglesia”, dijo Romero.

Romero dijo que contar con jóvenes como su hijo Gael, de 15 años, quien interpretó a Herodes, y niños que participan en otros papeles puede hacer que la “comunidad se anime a participar, que no tenga miedo de servir a Dios.”

Mario Martínez ha participado desde 2007 en varios papeles, como Jesús, soldado romano y Herodes. Este año fue Poncio Pilatos.

“Una bendición muy grande porque muchas veces no nos damos a la tarea de meditar, reflexionar, y sabemos lo que pasó en la historia. Pero cuando lo vivimos así, el mensaje entra y nos damos cuenta de todo lo que sufrió nuestro Señor por cada uno de nosotros”, dijo Martínez en español.

La mayoría de los asistentes a la parroquia del sur de Fresno prefieren hablar en español. Cuatro de las seis misas dominicales se celebran en español.

Sánchez dijo que muchos de los feligreses de habla hispana son inmigrantes y para ellos el Vía Crucis en vivo es una forma de mantener vivas sus tradiciones.

“Este tipo de tradiciones son muy populares en México y otros países latinoamericanos. Y para ellos venir aquí y experimentar esto en Estados Unidos, en California, en Fresno, los acerca y les trae recuerdos de sus propias experiencias en México y otros países latinoamericanos”, dijo Sánchez.