Marcelo Gallardo a River: qué se sabe de la vuelta del Muñeco al club

Cuando Jorge Brito, Matías Patanian y Enzo Francescoli se reunieron con Martín Demichelis en el corazón del Monumental durante la tarde del sábado, minutos después de las 18 horas, para ponerle punto final a un ciclo que tuvo la obtención de tres títulos en el lapso de un año y medio, el plan para encontrar un reemplazante ya estaba en marcha. A través de algunas personas con buena llegada a Marcelo Daniel Gallardo, el presidente del club había comprobado que el DT tiene la intención de aceptar el desafío de protagonizar una segunda etapa tras haber conquistado 14 certámenes al frente del equipo. Y aunque la prudencia y el hermetismo caracterizan al Muñeco, que apenas unas horas antes de que se conociera la decisión de la partida de Demichelis optó por el silencio mientras ingresaba al estadio Bautista Gargantini para observar lo que fue el triunfo por 1-0 de Independiente Rivadavia sobre Independiente, hubo un guiño para iniciar las tratativas vinculadas a su regreso.

El día D está marcado para este martes. Por la mañana, Gallardo arribará a Buenos Aires en un vuelo desde Mendoza, donde viajó para visitar a Nahuel, su hijo mayor e integrante del plantel de Independiente Rivadavia. La idea, si todo continúa por el camino positivo que se está desarrollando, es que ese mismo día el Muñeco sea presentado como flamante entrenador de River para asumir el cargo y dirigir el próximo domingo, cuando el conjunto de Núñez se enfrente desde las 15 a Unión, en Santa Fe.

Brito, de buena relación con Gallardo, es el encargado de llevar adelante las gestiones mediante distintas conversaciones a la distancia. Luego de su experiencia sin éxito en Arabia Saudita como DT de Al-Ittihad, donde tuvo campaña irregular y padeció las diferencias con el delantero francés Karim Benzema, Gallardo se instaló en la Argentina para estar cerca de su familia, fundamentalmente de Máximo, su padre.

Pese a que su última vez en el Monumental fue para ver a la selección argentina campeona del mundo desde el palco que tiene en la platea Belgrano media, muy cerca de la tribuna Centenario, el 23 de marzo de 2023, cuando se impuso 2-0 sobre Panamá, Gallardo nunca cortó al 100 % sus lazos con River porque eventualmente concurre al predio de Ezeiza para ver en acción a Santino, el tercero de sus hijos, uno de los delanteros de la quinta división. Su adiós definitivo como entrenador del equipo fue el domingo 13 de noviembre de 2022 en Mendoza. Allí, en un amistoso, venció 4-0 a Real Betis (España).

Entre lágrimas de emoción y nostalgia, sumado a los aplausos de sus dirigidos y el público en el estadio Malvinas Argentinas, se despidió con el sueño de regresar algún día, amparado en un dato que siempre alimentó ese deseo: desde que llegó a la institución para incorporarse a las inferiores, nunca estuvo más de cuatro años alejado de River.

Ahora, en un momento sensible de su vida por el fallecimiento de su representante y amigo, Juan Berros, al mismo tiempo que tiene la necesidad de estar cerca de su padre, Gallardo dio señales positivas para retornar a River. Las charlas están encaminadas, pero todavía no se produjo la reunión personalmente para hablar en detalle de los términos del contrato en materia de honorarios, conformación del cuerpo técnico, duración del vínculo y un asunto para nada menor: cuánto poder tendrá el Muñeco en caso de asumir. Uno de los requisitos ineludibles está relacionado al organigrama del área de fútbol. Por ahí pasará uno de los puntos que abarcará mayor atención para ver cuáles son las pretensiones del entrenador que supo levantar dos veces la Copa Libertadores y conseguir otros cinco trofeos internacionales.

Si bien Gallardo nunca explicó públicamente en detalle los motivos de su partida después del anuncio que realizó en el SUM del Monumental, el 13 de octubre de 2022, tuvo algunos cortocircuitos dentro del club durante sus últimos meses. El desgaste había aumentado y la ausencia de títulos inmediatos tampoco contribuía con el humor interno. Una vez que se formalizó su salida luego de haber asumido el 6 de junio de 2014 en sustitución de Ramón Díaz, Demichelis fue presentado como su reemplazante. Fue campeón con holgura de la Liga Profesional en 2023, se quedó con el Trofeo de Campeones en diciembre de ese mismo año y el pasado 13 de marzo obtuvo la Supercopa Argentina.

Sin embargo, el entrenador saliente nunca logró el consenso de los hinchas. La irregularidad se apoderó de su campaña en los últimos partidos y con Gallardo sin equipo era inevitable que la tentación del segundo ciclo comenzara a generar expectativas.

Por eso Brito, obligado políticamente a buscarlo, entabló puntos de conexión para saber si el DT estaba dispuesto a volver. A partir de ahí, empezó a gestarse el operativo retorno con diferentes actores que oficiaron como interlocutores para facilitar los canales de diálogo con la mayor cuota posible de discreción para que no hubiera ningún tipo de filtración que entorpeciera el asunto en un momento inoportuno. Así se comenzó a construir una vuelta que cada vez está más cerca de producirse con un objetivo: ganar la quinta Libertadores en la historia de River, que cuenta con la posibilidad de definir cada serie como local, incluida una hipotética final en su casa.

Ganador de la histórica e inolvidable final de la Libertadores contra Boca en Madrid, multicampeón a nivel local e internacional y responsable intelectual de varias hazañas, entre ellas haber triunfado con Enzo Pérez como arquero durante los 90 minutos, Gallardo y sus dos fieles laderos, Matías Biscay y Hernán Buján, ya empezaron a pensar en una nueva etapa. Resta que los deseos de todas las partes tengan un punto de encuentro en las negociaciones.