La MLS y su brutal calendario para 2024 con Messi y Miami como centros de atención

MLS: Lionel Messi presentando su Balón de Oro ante la afición del Inter Miami. (Megan Briggs/Getty Images)
MLS: Lionel Messi presentando su Balón de Oro ante la afición del Inter Miami. (Megan Briggs/Getty Images)

El año empezará muy temprano para la Major League Soccer (MLS) en su campaña 2024. Los aficionados de todo el mundo podrán disfrutar de la temporada a partir del miércoles 21 de febrero. El partido que abrirá el apasionante curso tendrá a Lionel Messi en acción. Su equipo, el Inter Miami, medirá fuerzas con el Real Salt Lake en el DRV PNK Stadium. El cotejo tendrá inicio a las 8:00 pm, tiempo del Este, y será transmitido a nivel mundial por medio del MLS Season Pass, disponible en Apple TV.

Messi buscará enmendar las sensaciones de su campaña de debut, en la que llegó a medio curso y no pudo acceder a los playoffs. Ahora estará presente desde el principio y con la clara misión de convertir al Inter en un equipo protagonista de la Conferencia Este. Contrario a lo que la MLS ha acostumbrado, el comienzo de la temporada será a mitad de semana. El foco estará completamente centrado en Messi y compañía. Reforzado y con la obligación de destacar, el equipo dirigido por Gerardo Martino tiene todo lo necesario para pelear por el título y ejercer el futbol que se espera de un equipo liderado por Messi.

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El fin de semana inmediato, 24 y 25 de febrero, traerá un terremoto de emociones para los aficionados, que tendrán a todos los equipos en competición, haciendo su debut oficial en este año futbolístico. También el Inter Miami volverá a entrar en acción con su partido del 25 de febrero, en visita a un LA Galaxy que quiere recuperar su grandeza y olvidarse de los años de oscuridad recientes. El campeón Columbus Crew emprenderá el arduo camino hacia la defensa de su corona como local, el sábado 24, ante el siempre complicado Atlanta United.

Como continuidad al hito que representó la alianza entre la MLS y Apple, la afición de todo el mundo tendrá acceso a cada uno de los partidos, de todas las rondas, del campeonato. Hasta la fecha, ninguna otra liga de futbol del mundo ha podido homogeneizar sus partidos en una sola plataforma. Claro, hay casos en los que una aplicación ofrece todo el contenido, pero se limita a una ubicación geográfica.

La diferencia de esta alianza radica en su decidido enfoque mundial. De tal modo, partidos en vivo y repeticiones, así como programas de análisis y videos especiales, pueden ser disfrutados por fans de las más diversas latitudes. Pero eso no implica que la transmisión se cierre a esa única opción. Por ejemplo, Fox Sports ofrecerá hasta 34 partidos de la temporada 2023 para territorio estadounidense, con coberturas en inglés y español. Hay variedad para todo aquel que quiera disfrutar de la MLS el próximo año y, desde luego, para los fans de hueso colorado que no querrán perderse la acción semana a semana.

Todos los rivales de ambas Conferencias se enfrentarán dos veces, como local y visitante, a lo largo del año. Además, habrá seis o siete partidos selectos entre equipos de ambas conferencias, como medidor de fuerzas de ambas divisiones (en el caso de la Conferencia Oeste, habrá partidos adicionales contra uno o dos rivales de la misma conferencia).

La semana del 11 al 18 de mayo será particularmente intensa, pues en esos siete días se llevarán a cabo partidos clásicos, que medirán a clubes que tienen rivalidades enmarcadas como históricas. También vale recordar que la Leagues Cup volverá a realizarse en su formato de un mes entero (del 26 de julio al 25 de agosto). Así, la MLS y la Liga MX disputarán el reinado del futbol norteamericano nuevamente. El MLS All-Star Game 2024 se realizará el 24 de julio en Columbus. La semana estará repleta de eventos interactivos, música y demás amenidades para completar una experiencia total para los aficionados. Un año nuevo se avecina y la MLS está dispuesta a echar la casa por la ventana.

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