Erling Haaland: la injusta crítica al delantero del Manchester City, quien sigue metiendo goles

Por segundo año consecutivo, Erling Haaland es líder de goleo de la Premier League. Este fin de semana, con su gol ante el Luton Town, aseguró haber marcado ante todos los equipos que ha enfrentado en la Premier League desde su llegada al Manchester City.

Sin embargo, el delantero noruego ha enfrentado una oleada de críticas recientemente, en especial tras el duelo de ida ante el Real Madrid en la UEFA Champions League. Haaland podrá callar las críticas pronto, cuando se vuelvan a enfrentar el miércoles en el Etihad Stadium.

Ya sea Roy Keane calificando sus actuaciones como un “estándar de la League Two” (cuarta categoría en el futbol inglés), o Jamie Carragher, señalando que no es un jugador de “calibre mundial”, las críticas hacia el Androide parecen ser la nueva moda. Pero ¿son justificadas? y ¿por qué han salido en este momento?

Haaland es un jugador diferente

Parte de las críticas hacia el noruego parecen venir de una comparación injusta con otros astros del deporte. Carragher destacó la capacidad de Haaland como delantero, pero señaló que existen otros aspectos en los que no es un jugador de primer nivel.

Al ser considerado uno de los mejores delanteros del mundo y estar de manera perpetua en la mira de equipos como el Real Madrid, Erling Haaland recibe más presión que otros jugadores. Las comparaciones con las figuras del momento son inevitables, y su nombre suele colocarse en las mismas conversaciones que Kylian Mbappé, Vinicius o Harry Kane.

Pero comparar a Haaland no sería justo, ni se trata de medir manzanas con manzanas. Haaland es un jugador único de área, cuyo objetivo es anotar goles y jalar marca, no recibir balones en tres cuartos de cancha y participar en el juego desde esa zona del campo.

El año pasado, Josep Guardiola pidió en diversas ocasiones durante algunos partidos que Haaland permaneciera cerca del área rival o quisiera tener siempre el balón. En ese sentido, el director técnico de los Citizens respaldó a su delantero.

También es necesario mencionar que si bien las características de Haaland no aportan en la zona de creación lo mismo que jugadores con la habilidad de Mbappé o Vini, el desgaste físico al que se somete el Androide tampoco es comparable. Erling constantemente es encargado de enfrentarse a dos centrales físicamente demandantes, como se vio con Antonio Rudiger en el duelo ante el Real Madrid.

Temporada ‘complicada’ para el Manchester City

Estadísticamente Haaland no ha estado al nivel de la temporada pasada, como es el caso del Manchester City. Aún así, el delantero nórdico es líder de goleo de la Premier League, a pesar de haberse perdido casi dos meses de actividad por lesión a finales del 2023, con 20 goles en 26 partidos.

El año pasado, sus 36 tantos en 35 partidos establecieron una alta expectativa, pero comparar a un campeón y líder de goleo con futbolistas fuera de la división de honor, como lo hizo Keane, parece fuera de lugar.

Dentro de la actividad de la Champions League, Haaland suma 6 goles en 8 partidos esta temporada. Una vez más, por debajo de la impresionante temporada 2022-2023, pero números que prácticamente cualquier delantero quisiera tener.

Como equipo, el Manchester City también ha batallado esta temporada, como es natural después de una campaña tan exitosa como la 2022-2023, en la que se coronaron en la Premier League, Champions League y FA Cup. Pero de la misma manera, se mantienen a la cabeza en la Liga, están en Semifinales de la FA Cup y buscarán avanzar a esa misma instancia en la Champions.

El desgaste en el club es notorio. Además de Haaland, Kevin de Bruyne, Kyle Walker y Manuel Aakanji han batallado con lesiones, mientras que Rodri ha pedido un respiro ante el cansancio físico y mental de las últimas temporadas.

Encuentro clave ante los ‘Merengues’

En 2023, los Citizens ganaron su primera Orejona, estando presión en ese sentido. Sin embargo, por el alto costo de la nómina y el dominio del club en todas las competencias del año pasado, quizá las expectativas se incrementaron. Así, el duelo de vuelta ante el Real Madrid tiene varios matices determinantes para el éxito del club inglés.

El interés de los Blancos por Haaland ha incrementado la presión para club y jugador. El noruego ha manifestado su deseo de vestir la camiseta madrileña en algún momento, e incluso se ha especulado que podría salir del City con rumbo a la Casa Blanca en el futuro cercano.

Por otro lado, el club de la capital española parece ser también su principal rival en la búsqueda de su segundo título de Champions, mientras que el aspecto histórico de enfrentar al Real Madrid en esta competencia ha sido históricamente un dolor de cabeza para los equipos ingleses.

Un triunfo y una buena actuación de Erling Haaland el jueves ayudarían a acallar las críticas, al menos por el momento. Aunque, en contraparte, quizás hagan aún más irreales las expectativas a corto plazo.

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