Cómo entender las encuestas a boca de urna en la noche electoral

Cómo entender las encuestas a boca de urna en la noche electoral

Durante esta jornada electoral, los votantes seguirán los resultados presidenciales y del Congreso desde sus televisores, computadoras y teléfonos.

A solo unos días del 5 de noviembre, según las encuestas más recientes, Kamala Harris y Donald Trump mantienen una contienda muy reñida por la presidencia. Al mismo tiempo, los demócratas aspiran a ganar la Cámara de Representantes y los republicanos pelean por asegurar la mayoría en el Senado.

Las encuestas a boca de urna son un indicador clave de los posibles resultados, dado que permiten conocer las preferencias de los votantes y su opinión sobre ciertos temas.

A continuación, explicamos quién las realiza y cómo interpretarlas.

Los votantes emitieron su voto anticipado en Carolina del Norte el 17 de octubre. Las encuestas a boca de urna consultan a votantes anticipados, a quienes sufragaron el día de las elecciones y a quienes votaron por correo, con el fin de medir posibles cambios en el rumbo electoral (Getty Images)
Los votantes emitieron su voto anticipado en Carolina del Norte el 17 de octubre. Las encuestas a boca de urna consultan a votantes anticipados, a quienes sufragaron el día de las elecciones y a quienes votaron por correo, con el fin de medir posibles cambios en el rumbo electoral (Getty Images)

¿Qué son las encuestas a boca de urna?

Tradicionalmente, las encuestas a boca de urna se llevan a cabo mediante entrevistas personales a los votantes fuera de los centros de votación una vez han emitido su voto. Los encuestadores se ubican en los alrededores de los centros antes y durante la jornada electoral.

Además, realizan encuestas telefónicas y de texto para incluir a quienes enviaron sus votos por correo.

Estas encuestas son anónimas: en los centros, los votantes escriben sus respuestas en papel, mientras que en las encuestas por teléfono o mensaje de texto no se guarda información personal.

Cada encuesta toma, por lo general, alrededor de cinco minutos.

¿Cómo emplean las agencias de noticias las encuestas a boca de urna para proyectar resultados en cada estado?

Las agencias de noticias utilizan las encuestas a boca de urna para informar a sus audiencias sobre las tendencias del voto y las posibles inclinaciones de los votos electorales en cada estado.

A través de estas encuestas, los medios pueden proyectar ganadores en estados con márgenes amplios donde se anticipa una victoria contundente para un candidato.

Sin embargo, como indica ABC News, la mayoría de las proyecciones electorales se realizan “después del cierre de las urnas” y se apoyan en los datos reales de votos.

¿Quién realiza las encuestas a boca de urna?

El consorcio electoral National Election Pool (NEP) incluye a cuatro grandes cadenas de noticias nacionales: NBC News, ABC News, CBS News y CNN, las cuales comparten y confían en las encuestas a boca de urna realizadas por Edison Research.

Estas cadenas están sujetas a una restricción que impide publicar resultados antes de las 5:00 p. m., hora del Este. Además, los miembros del National Election Pool no divulgan los resultados de encuestas que podrían indicar al ganador de un estado hasta que todos los centros de votación hayan cerrado en dicho estado.

Fox News y Associated Press formaron parte del consorcio electoral National Election Pool hasta 2017, pero desde entonces se han unido a VoteCast de Associated Press, descrito como una amplia encuesta que incluye a “votantes y no votantes” para profundizar en el contexto de los resultados.

A diferencia de una encuesta a boca de urna, VoteCast no realiza entrevistas fuera de los centros de votación; en su lugar, usa correo, teléfono y herramientas en línea para encuestar a los votantes.

Las encuestas a boca de urna alcanzan a un público mucho mayor que las encuestas previas al día de la elección, que suelen incluir entre 1.000 y 2.000 personas.

En las elecciones generales de 2020, Edison Research encuestó a más de 100.000 votantes, mientras que AP VoteCast espera entrevistar a unas 119.000 personas este año.

¿Qué preguntas figuran en las encuestas a boca de urna?

Los encuestadores les preguntarán a los votantes por quién han votado y su opinión sobre temas clave, como la economía, la inflación o el aborto.

Las encuestas del consorcio electoral National Election Pool y el VoteCast de Associated Press también incluirán preguntas sobre los datos demográficos de los votantes.

De esta forma, se pueden identificar las tendencias entre diferentes grupos y asegurarse de que la encuesta represente correctamente a la población, un proceso conocido como “ponderación de la encuesta”.

Traducción de Leticia Zampedri