Yahoo Noticias Los casos de dengue alcanzan una cifra récord en las Américas debido al cambio climático
El Caribe y las Américas están siendo duramente golpeados por el dengue, con un récord de 12,6 millones de casos sospechosos de este virus transmitido por mosquitos notificados este año, según las autoridades sanitarias regionales.
Esta cifra casi triplica el número de casos registrados en 2023, y los casos aumentan en todo el mundo a medida que el clima más cálido provocado por el cambio climático permite a los mosquitos ampliar su alcance.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) -la oficina regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en las Américas- dijo que las muertes por dengue también están aumentando. El Caribe y las Américas han registrado más de 7.700 muertes en lo que va de 2024, frente a las 2.467 de 2023, según la organización.
El número de casos en la región, que incluye a Estados Unidos, es el más alto registrado desde que comenzaron los registros en 1980, dijo el director de la OPS, Jarbas Barbosa, en una conferencia de prensa.
"Esto está directamente relacionado con los fenómenos climáticos", dijo, refiriéndose al aumento de las temperaturas, las sequías y las inundaciones. El rápido crecimiento de la población, la urbanización no planificada y el saneamiento deficiente han contribuido al aumento del dengue. El virus ha aumentado en todo el mundo desde el año pasado y se ha extendido a zonas anteriormente libres de dengue, según la OPS.
Dónde amenaza el dengue
Brasil registra el mayor número de casos de dengue, con más de 10 millones, seguido de Argentina, con más de 580.000, y México, con más de medio millón. En el Caribe, Guyana está a la cabeza con más de 41.000 casos, seguida de la Guayana Francesa, la República Dominicana y Martinica.
Mientras tanto, en Estados Unidos, este año se han registrado casos de transmisión del dengue en los estados de California, Florida y Texas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Hay cuatro tipos de virus del dengue, conocidos simplemente como uno, dos, tres y cuatro. Tener un tipo de virus no proporciona inmunidad frente a los demás. Por primera vez en una década, el serotipo tres del dengue ha predominado en México, América Central y partes del Caribe en la segunda mitad del año, según Thais dos Santos, asesora de la OPS en enfermedades arbovirales.
Muchas personas infectadas no enferman, pero algunas experimentan dolores de cabeza, fiebre y síntomas parecidos a los de la gripe. Los casos graves pueden causar hemorragias graves, shock y muerte, y las infecciones repetidas pueden ser especialmente peligrosas.
Los casos de dengue suelen aumentar durante la estación húmeda, pero a finales de marzo, Puerto Rico ya había declarado una epidemia, y las autoridades advirtieron el mes pasado que no se podrá controlar a menos que los residentes cooperen.
En lo que va de año, el territorio estadounidense ha registrado más de 4.900 casos y al menos nueve muertes, y los casos casi se han cuadruplicado con respecto al año pasado, según datos del Gobierno.
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Lucha contra los mosquitos
Lydia Platón, una profesora de inglés de 55 años de la Universidad de Puerto Rico, contrajo el dengue en octubre. "Tienes fiebre todo el tiempo. Tienes unos escalofríos horribles", dice. "Todavía no siento que haya recuperado la energía".
El barrio de Platón registró cinco casos en seis semanas, que ella achaca a las fuertes lluvias de la época y al agua estancada y acumulada. Las autoridades puertorriqueñas están instando a la gente a deshacerse del agua estancada donde los mosquitos ponen huevos, mientras que el Gobierno de Trinidad y Tobago ha empezado a multar a las personas cuyas propiedades se han convertido en criaderos de mosquitos.
Este año, más de un tercio de los casos registrados en Costa Rica, México y Paraguay han afectado a niños menores de 15 años, y en Guatemala se ha registrado un elevado número de muertes infantiles, según Barbosa. Las vacunas contra el dengue se han introducido en Perú, Brasil y Argentina, y está previsto que Honduras las reciba el año que viene, pero están destinadas sobre todo a los niños y son más eficaces en quienes ya se han infectado una vez con el dengue, dijo dos Santos.
Señaló que los suministros son limitados y que no se espera que las vacunas tengan un gran impacto en la transmisión. Insistió en que las medidas preventivas siguen siendo cruciales. "Si no hay mosquito, no hay dengue", afirmó.
