Los Ángeles castiga a México con pobre entrada en debut triunfal de Javier Aguirre

Con una entrada muy triste en el Rose Bowl de Pasadena, la selección mexicana venció por 3-0 al representativo de Nueva Zelanda el sábado por la tarde. El partido representó el debut de Javier Aguirre como entrenador después de que Jaime Lozano fuera separado del cargo de director técnico tras la eliminación de México en la primera ronda de la Copa América 2024.

Fue el primer partido de Aguirre en su tercera era con la selección mexicana, de cara al Mundial 2026, después de finalizar en octavos de final de los mundiales en 2002 y 2010.

El partido también representó el debut de Rafa Márquez como asistente de la selección mexicana. El exdefensa del Barcelona está posicionado para ser el próximo entrenador del representativo mexicano rumbo al Mundial 2030.

La mala asistencia, inferior a los 25,271 que anunciaron los organizadores, reflejó el mal momento que vive la selección mexicana, una jornada de calor impresionante que azota al Sur de California, así como el escaso nivel de su rival. Fue la segunda ocasión en la que la afición mexicana de Estados Unidos le ha dado la espalda a México en la época reciente. La anterior fue después que México fue goleado por Estados Unidos (3-0) en la semifinal de la Nations League 2023, lo que resultó que el partido por el tercer lugar ante Panamá se jugara con un estadio casi vacío en el Allegiant Stadium de Las Vegas, Nevada.

"Es el primer paso, en la medida que vayamos haciendo camino, y vayamos siendo generosos y entregados y que no acompañe los resultados, la gente va venir llegando", indicó Aguirre, quien recalcó que en el Estados Unidos ante Canadá de este mismo sábado llegaron menos de 25,000 personas (10,523) al Children's Mercy Park de Kansas City.

Orbelín Pineda anotó al minuto cinco de acción para comenzar con el pie derecho la era de Aguirre, en un partido que parecía que podían ganar en el resultado parcial por mayor cantidad de goles, pero sus atacantes no tuvieron la frialdad para la definición.

"Sabemos que tenemos un entrenador de mucha experiencia y tiene a un asistente que es una leyenda", declaró Pineda, quien dijo que con resultados y con trabajo van a reconciliarse con la afición.

Nueva Zelanda tuvo una clara oportunidad al finalizar el primer tiempo en un tiro de esquina, pero en la segunda mitad fue borrada en cuatro minutos, con goles de César Huerta al 53 y Luis Romo al 57. En total, México tiró a la portería en 12 ocasiones por dos del equipo de Nueva Zelanda.

"Jugar bien al fútbol era complicado por el ritmo del partido, el poco entrenamiento, la humedad y el calor, era mucho pedir", declaró Aguirre. "No es posible que los que vinieron, los 25 mil o los que hayan venido al partido, se vayan tristes y decepcionados de lo que vieron".

Aguirre tiene la responsabilidad de preparar a una selección mexicana a menos de dos años de ser una de las anfitrionas del Mundial de 2026. Anteriormente, "El Vasco" dirigió a la selección de 2001 a 2002 y de 2009 a 2010, en ambas ocasiones agarrando a equipo mexicano en riesgo de la eliminación mundialista.

"Esta es distinta a las otras dos porque no hay la necesidad de comenzar ganando", expresó Aguirre, quien en 2001 ganó cuatro de cinco cotejos vitales en las eliminatorias y en 2009, cinco de siete. "Llego más maduro, hay tiempo, tenemos tiempo para prepararnos".

Aguirre señaló que no era fácil la preparación mundialista hacia 2026 porque no es fácil encontrar buenos rivales en Fechas FIFA, pero ahora hay más calma y mejor preparación para llegar al Mundial, incluyendo el plan de que Márquez se quede para el la Copa del Mundo 2030.

El partido también representó el regreso de algunos futbolistas que no estuvieron en la Copa América, como Henry Martín y Jesús Gallardo. Este último también señaló que con trabajo y resultados se podrá regresar a los estadios a una de las aficiones más fieles y nobles.

"Esperamos que la gente se comience a identificar con nosotros y eso se da dentro de la cancha con resultados", expresó Gallardo.

Héctor Durán, del Valle de San Fernando y oriundo del Estado de México, desafió los más de 100 grados Fahrenheit para hacer la tradicional carne asada que acostumbra antes de los partidos del combinado mexicano. Durán dijo que solamente llegó al Rose Bowl para distraerse y por el ambiente antes de los partidos, pues sabe que la selección mexicana no tiene para dar mucho.

“Va a ser lo mismo de los mundiales pasados. Creo que será lo mismo que el Mundial pasado. Pero no se ve nada bueno para la selección, para empezar no hay ni jugadores. Todo se está haciendo mal. El fútbol mexicano ya no es lo que era antes”, indicó Durán, un aficionado de los Pumas de la UNAM.

Hugo Mijangos, tío de Alan Mozo, llegó desde Querétaro y algunos familiares para apoyar al equipo mexicano y a su sobrino, uno de los jugadores convocados y que no tuvo oportunidades bajo la anterior gestión, bajo Lozano. Mozo no jugó el sábado pero podría tener acción el martes cuando México enfrente a Canadá en Texas.

“Yo creo que un período de dos años es tiempo suficiente, los convocados se la tienen que rifar”, declaró Mijangos.

Otros como Raúl Ortiz, quien llegó desde Fontana, compraron su boleto para apoyar a México en las buenas y en las malas.

“Si somos aficionados, no importa el calor. Hay algunos aficionados que dicen ‘no vamos a ver a México porque la selección mexicana no gana nada'. Pero ¿cuándo ha ganado algo? Si quieren ver a una selección ganar, que vayan a ver a la de Argentina y España. Esta es la selección que tenemos. Uno conoce sus límites”.

México enfrentará a Canadá el martes, 10 de septiembre, en el AT&T Stadium de Arlington. Por su parte, Nueva Zelanda enfrenta a Estados Unidos ese mismo día en el TQL Stadium de Cincinnati, Ohio.

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Este artículo fue publicado por primera vez en Los Angeles Times en Español.