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La UE abre un procedimiento oficial por déficit excesivo contra siete países europeos
El Consejo de la UE ha abierto este viernes un procedimiento formal contra varios Estados miembros por sus déficits presupuestarios. La medida llega tras la advertencia de la Comisión Europea de que los déficits se dispararán hasta el 7% del PIB, después de que Bruselas hiciera la vista gorda durante varios años debido a la pandemia.
"Los Estados miembros deben cumplir las normas presupuestarias", señala un comunicado del Consejo, que añade que el proceso conllevará un "control reforzado" de los infractores.
El Consejo, que agrupa a los 27 Estados miembros de la UE, envió el aviso legal a Bélgica, Francia, Italia, Hungría, Malta, Polonia y Eslovaquia, y acordó continuar un procedimiento legal que se aplica a Rumanía desde 2020.
Las normas fiscales de la UE, introducidas junto con el euro en la década de 1990, establecen que el desequilibrio de las posiciones fiscales nacionales no debe superar el 3% del PIB, y que la deuda global debe mantenerse por debajo del 60%.
Dinamita política
Estas normas han sido durante mucho tiempo dinamita política, ya que los Estados miembros del norte, como Alemania y los Países Bajos, son reacios a pagar lo que consideran un gasto imprudente en Grecia o Italia.
Este movimiento se produce mientras Francia y Bélgica, países en los que la deuda pública supera el 100% del PIB, intentan formar gobiernos a partir de coaliciones fragmentadas.
Hace dos semanas, el Tribunal de Cuentas francés declaró que el estado de las finanzas públicas francesas era "alarmante", y el ministro de Economía, Bruno Le Maire, que forma parte del Gobierno provisional de Gabriel Attal, podría dimitir de forma inminente ante el varapalo recibido en las elecciones legislativas de junio.
También representa un nuevo frente en la guerra entre Bruselas y el Gobierno de derechas de Giorgia Meloni en Italia. El miércoles, la Comisión Europea criticó la falta de libertad de prensa en el país, después de que Meloni interpusiera demandas judiciales contra periodistas individuales que la criticaban o se burlaban de ella.
Normas postpandémicas
El marco de déficit de la UE, conocido como el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, se abandonó en 2020 cuando la crisis de la COVID-19, y la posterior explosión de los precios de la energía, llevaron a los gobiernos a realizar intervenciones económicas costosas y sin precedentes.
Tras un largo regateo, los Estados miembros acordaron a principios de año una serie de restricciones presupuestarias más flexibles que se aplicarán a partir de este año y que permitirán un mayor margen de maniobra para el gasto en cambio climático o Defensa.
Ese acuerdo tardío significa que los plazos para fijar la política presupuestaria se han truncado este año. Se espera que en diciembre los ministros aprueben recomendaciones formales para que los países reduzcan su déficit.
Los funcionarios de Bruselas ya se han puesto en contacto con los Ministerios de Hacienda de los Estados afectados para recomendarles trayectorias de corrección del desequilibrio, lo que implica subidas de impuestos o recortes del gasto políticamente dolorosos.
