Temporales en Chile: al menos tres muertos, seis heridos y un rastro de destrucción

SANTIAGO (AP) — Al menos tres personas han fallecido en medio de los intensos temporales que golpean a Chile y que han dejado además al menos seis heridos, dos desaparecidos y estragos generalizados en buena parte del país, con incendios, caídas de árboles, inundaciones e incluso la interrupción de vuelos en el aeropuerto de Santiago.

Las víctimas fatales subieron desde un muerto registrado la víspera hasta tres el viernes, indicaron en una rueda de prensa las autoridades, dos de las cuales fallecieron por caídas de árboles —una en la capital Santiago—. La tercera pereció al volcar un pequeño barco en el que viajaba en el lago Rupanco, en el sur del país.

Las autoridades investigan además si otros dos decesos registrados en las últimas horas podrían “estar vinculados a las condiciones climáticas”, dijo la ministra de Interior, Carolina Tohá.

Con el avance del sistema frontal que llegó al territorio chileno esta semana, los estragos se registran de norte a sur. La capital Santiago amaneció el viernes con un rastro de destrucción, con semáforos apagados, calles cortadas y decenas de árboles caídos.

El aeropuerto internacional llegó a suspender todos los vuelos temporalmente después de que los vientos alcanzaran ráfagas de hasta 124 kilómetros de hora, según los datos de la Red Geocientífica de Chile. En las redes sociales, algunos usuarios mostraron además escombros en la pista producto de los vendavales.

La administración de la terminal informó por la mañana que tras la mejora de “las condiciones climáticas de las últimas horas” ya se han reanudado las operaciones, pero recomendó a los viajeros verificar el estado de sus vuelos antes de desplazarse, ya que la mayor parte de las partidas domésticas por la mañana fueron canceladas, reprogramadas o retrasadas.

Como medida preventiva frente al fenómeno meteorológico, las autoridades chilenas han suspendido las clases en cuatro de las 16 regiones del país, incluida la capital, así como en varias comunas puntuales de otras seis, al paso que el Ministerio de Trabajo instó a los empleadores a implementar el teletrabajo.

“Ante la situación climática, los problemas en el tránsito y la suspensión de clases, se requiere de la cooperación de todos", destacó la ministra Jeanette Jara Román en un mensaje en X, antes Twitter.

De acuerdo con la ministra Tohá, “la mayor preocupación” de las autoridades en estos momentos concierne al suministro eléctrico, ya que más de un millón de personas están si luz en todo el país, 800.000 de ellas en la Región Metropolitana —lo que representa un 20% de la población a nivel nacional—.

Tohá indicó también que, en algunas regiones como Bío Bío, un cuarto de los residentes se encuentran sin conexión telefónica o de internet, mientras que el sistema de trenes que conecta diversas partes del país está suspendido en varias zonas.

Por su parte, la directora del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred), Alicia Cebrián, apuntó que hasta el momento más de 800 personas han sido damnificadas en todo el país, sobre todo debido a los desbordes de los ríos, y 42 individuos están albergados. Asimismo, se han registrado daños en 1.383 hogares, mientras que otras 1.500 viviendas siguen bajo evaluación.

Según la Dirección Meteorológica de Chile, se espera que las lluvias y tormentas eléctricas sigan golpeando con fuerza el país durante todo el viernes, aunque los vientos deberán perder fuerza a lo largo de la jornada. Por ello, las autoridades instaron a los residentes a permanecer en casa a menos que haya una razón indispensable para salir.