El gran temor de la UE: que gane Donald Trump y corte toda la ayuda a Ucrania

Decir que la Unión Europea espera con ansiedad el resultado de las elecciones presidenciales en Estados Unidos sería quedarse corto.

Las urnas al otro lado del Atlántico pueden dar al traste con muchas, si no todas, las políticas del bloque, desde los flujos comerciales y las subvenciones industriales hasta la supervisión digital y las investigaciones antimonopolio. Pero ningún otro ámbito suscita los mismos temores inmediatos que la guerra de Rusia en Ucrania, donde cualquier perturbación, por pequeña que sea, podría cambiar las reglas del juego en el campo de batalla.

El profundo malestar se deriva de las palabras de Donald Trump, el candidato republicano, que no ha ocultado su descontento con la ayuda de Estados Unidos al maltrecho país.

Trump prefiere préstamos a subvenciones

A principios de este año, mientras el Congreso estadounidense negociaba un paquete de ayuda exterior que asignaba 60.000 millones de dólares (55.400 millones de euros) en suministros militares para Ucrania, Trump intentó influir en el procedimiento presionando para que la ayuda se estructurara como un préstamo, en lugar de una subvención.

Más tarde, en un mitin celebrado en junio, el multimillonario describió al presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, como "quizá el mejor vendedor de todos los políticos que han existido. Cada vez que viene a nuestro país, se va con 60.000 millones de dólares", dijo Trump, refiriéndose al paquete de ayuda. "Viene a casa y anuncia que necesita otros 60.000 millones de dólares y yo digo: esto no se acaba nunca. Nunca se acaba", añadió entre vítores de la multitud. "Tendré eso resuelto antes de tomar la Casa Blanca como presidente electo".

Después, en julio, Trump se reunió con uno de sus aliados más cercanos en Europa, el primer ministro de Hungría, Viktor Orbán, para hablar del conflicto.

Orbán redobló sus declaraciones en una desafiante carta dirigida a sus colegas líderes de la UE. En ella, advertía de que la "probable" reelección de Trump cambiaría la dinámica financiera entre EE.UU. y la UE respecto al apoyo a Ucrania. Es este cambio el que inquieta a Bruselas.

Tirar del enchufe

Desde los primeros días de la invasión, Bruselas ha estado en estrecho contacto con Washington para coordinar su respuesta y fortificar el frente occidental contra el presidente ruso Vladímir Putin.

En el presidente Joe Biden, la UE encontró un firme defensor de la alianza transatlántica que coincidía firmemente en que la invasión a gran escala de Rusia era una flagrante violación del derecho internacional y Ucrania tenía derecho a defender y recuperar su territorio soberano.

Aunque ambas partes se han mantenido independientes en sus opciones políticas, sus caminos han convergido en las mismas líneas. Por un lado, el apoyo al ejército y la economía de Ucrania y, por otro, la presión de las sanciones para paralizar la maquinaria bélica de Rusia.

Menos armas para Ucrania de las anunciadas

Estados Unidos, un fabricante de equipos militares de talla mundial, se ha centrado principalmente en proporcionar a Kiev las armas avanzadas que necesitaba para repeler a las fuerzas invasoras rusas, suministrando más de 64.000 millones de dólares (59.000 millones de euros) en ayuda militar desde el comienzo de la guerra, según cifras del Gobierno. Las donaciones han incluido misiles ATACMS de largo alcance y los muy necesarios sistemas de defensa antiaérea Patriot.

La UE y los Estados miembros también han suministrado ayuda militar, por valor de 43.500 millones de euros, pero han sufrido notables contratiempos, como un objetivo de entrega de un millón de cartuchos de artillería para marzo de 2024 que se incumplió rotundamente y una dotación de 6.600 millones de euros que sigue bloqueada por Hungría. El bloque comunitario ha tenido más éxito en sus inyecciones de ayuda financiera, económica y humanitaria, con 57.800 millones de euros ya desembolsados y más en preparación.

Si gana Trump, adiós al apoyo a Ucrania

Paralelamente a estos esfuerzos, los socios atlánticos han actuado como colíderes en varias iniciativas pioneras a nivel del G7, como la limitación del precio del crudo ruso y un préstamo de 50.000 millones de dólares (45.000 millones de euros) para Kiev que utilizará los activos congelados de Rusia como garantía.

Esta simetría corre el riesgo de derrumbarse de la noche a la mañana si Trump gana, cumple su amenaza y retira la ayuda estadounidense.

"Confío en que, pase lo que pase en las elecciones estadounidenses, la Unión Europea estará al lado de Ucrania. Pero la pregunta es: ¿Cuál es el fin de nuestra estrategia?", se preguntó Sven Biscop, director de programas del Instituto Egmont. "De momento, sólo les estamos dando un poco hoy, un poco mañana, lo justo no para liberar el territorio, sino para mantener la línea. Y de algún modo, parece que esperamos que Putin acabe rindiéndose, pero no lo hará. Así que necesitamos una estrategia".

Pocos en Bruselas creen que la UE pueda intervenir y suplir la repentina ausencia de Washington. Con una economía estancada, una industria de defensa inferior y un auge de los partidos de extrema derecha, el bloque carece de medios para asumir toda la carga por sí solo.

¿Puede Europa sustituir a EE.UU. en el apoyo a Ucrania?

Esta constatación saltó a la palestra el año pasado, cuando el paquete de 60.000 millones de dólares se atascó en el Congreso estadounidense, y la UE empezó a plantearse seriamente el escenario de una retirada norteamericana. "¿Puede Europa llenar el vacío dejado por Estados Unidos? Desde luego, Europa no puede sustituir a Estados Unidos", admitió entonces el Alto Representante, Josep Borrell.

Una aprensión similar pesa sobre los funcionarios y diplomáticos de la UE a medida que se acerca la fecha de las elecciones y los sondeos de opinión dibujan una batalla estancada entre Trump y su oponente Kamala Harris, que ha prometido "mantenerse firme" con Ucrania y continuar los esfuerzos del G7 para apretar las tuercas al Kremlin.

"Hacen falta dos para bailar el tango"

Mientras tanto, Trump ha estado evitando cualquier compromiso a largo plazo y ha hablado en cambio de llegar a un acuerdo para poner fin rápidamente a la guerra, sin proporcionar ningún detalle sobre lo que implicaría el acuerdo. La campaña de Trump no respondió a una petición de comentarios.

"Creo que si ganamos, vamos a resolverlo muy rápidamente", dijo Trump a finales de septiembre tras reunirse con Zelenski. "Pero, ya sabes, hacen falta dos para bailar el tango". Estas palabras hacen temer que si Trump no logra el acuerdo, que describe de forma estrictamente transaccional, se desinterese por la guerra y deje a Ucrania a su suerte... y a Europa en una pugna por llenar el vacío.

¿Fricciones en la OTAN?

"Una posible segunda presidencia de Trump podría obstaculizar la estrecha asociación transatlántica que la Administración Biden ha trabajado para fomentar junto con la UE. Podría crear fricciones innecesarias en la cooperación en los momentos en que menos las necesitamos, especialmente dentro de la OTAN", declaró a 'Euronews' David McAllister, eurodiputado del Partido Popular Europeo que preside la comisión de Asuntos Exteriores del Parlamento Europeo: "No obstante, deberíamos encontrar la manera de mantener los lazos lo más estrechos posible sea cual sea el resultado de las elecciones, para 'blindar' la relación UE-EE.UU.".