‘Soy más joven que Biden y que Trump’: A los 75 años, Regalado pone la mira en la alcaldía de Miami

Las próximas elecciones a la alcaldía de Miami ya atrajeron a una cara familiar a la contienda.

Tomás Regalado, que trabajó durante dos décadas en el Ayuntamiento de Miami, anunció esta semana que tiene planes de postularse de nuevo a la alcaldía. Regalado dijo que piensa aspirar después que Francis Suárez deje el cargo, ya sea a finales de su segundo término en el 2025 o antes. Suárez está considerando presentarse como candidato republicano a las elecciones presidenciales del 2024.

“Hay cosas que arreglar”, dijo el viernes al Miami Herald, Regalado, de 75 años. “No se trata de que yo pueda solucionar todo, pero creo que, aunque estoy viejo, tengo salud. Soy más joven que Biden y que Trump. Tengo buena memoria y pienso que puedo hacer algo para restaurar el decoro en el gobierno de la ciudad, algo que ya no tiene”.

Regalado, quien fue comisionado desde 1996 hasta que fue elegido alcalde en el 2009, declaró tener “cosas sin terminar” en el Ayuntamiento. Como ejemplos, señaló el proyecto de bonos Miami Forever, una iniciativa que patrocinó cuando su último término como alcalde concluyó en el 2017. El día que los votantes eligieron a Suárez para suceder a Regalado en noviembre de 2017, los contribuyentes también autorizaron a que la ciudad solicitara un préstamo de $400 millones para realizar una serie de proyectos públicos para mejorar el drenaje y los parques y financiar la construcción de viviendas asequibles. De acuerdo con documentos financieros de Miami, más de $300 millones todavía no se han asignado.

“Han pasado casi seis años y aún no he visto el dinero en la calle”, apuntó Regalado.

El ex alcalde, que el miércoles anunció su regreso a la política en la cadena hispana Telemundo 51, le dijo al Herald que estaba decepcionado de ver cómo se empantanaban proyectos culturales de la ciudad desde que dejó el cargo. La restauración del Miami Marine Stadium ha tenido pocos avances, mientras que la fachada del Teatro Olympia ha seguido deteriorándose.

QUÉ HA ESTADO HACIENDO REGALADO

Regalado se ha mantenido ocupado y a la luz pública. En junio de 2018, fue nombrado director de la Oficina de Transmisiones a Cuba, la agencia federal a cargo de Radio y TV Martí. Bajo su dirección, hubo una mayor cobertura noticiosa y presencias más amplias en plataformas digitales y las redes sociales.

Regalado también debió enfrentar una series de escándalos y dificultades de presupuesto. Un reporte antisemítico sobre el financiero y donante político George Soros, que llegó antes del mandato de Regalado, pero volvió a salir a la luz cuando estaba en el cargo, llevó a que el gobierno investigara el trabajo de la agencia. Tras argumentar los problemas de presupuesto de la oficina, Regalado acabó con los contratos de varios periodistas independientes que reportan desde Cuba.

Regalado renunció en septiembre de 2019.

En la actualidad, el ex alcalde es el anfitrión de un programa semanal de televisión en Mega TV titulado Hoy con Tomás Regalado. Con regularidad, entrevista a personalidades políticas locales, estatales y nacionales.

Cuando Regalado fue elegido alcalde en 2009, la ciudad estaba a punto de colapsar financieramente. Las finanzas de la ciudad se recuperaron y la base fiscal logró aumentar de una forma que comenzó bajo el mando de Regalado y ha continuado bajo el gobierno de Suárez, aunque Regalado ha dicho que no está a favor de la manera en que Suárez lleva a cabo el trabajo.

“Para mí lo más importante es el hecho que el pueblo de Miami no tiene un alcalde”, dijo. “En mi opinión, Francis ha estado haciendo otras cosas ajenas a la labor de un alcalde”.

Regalado criticó a Suárez por tener congelados muchos empleos en el sector privado y por promover la ciudad y a sí mismo, en vez de asistir a reuniones de la Comisión de Miami y manejar públicamente la dirección de la Comisión.

Suárez, quien ganó la reelección abrumadoramente en el 2021, deberá finalizar su término en el 2025. Si por fin aspira a un cargo más alto, ello podría provocar que su mandato finalice antes del tiempo establecido, aunque el alcalde no ha expresado públicamente cuándo tomará una decisión.

Traducción de Jorge Posada