Yahoo Noticias Seaquarium pierde certificación clave para arrendamiento con Miami-Dade, pero promete seguir abierto
Un león marino ciego por cataratas, jaulas de pájaros oxidadas, moho en la casa de los pingüinos, hormigas en un armario de vitaminas, un delfín que se tragó un clavo, otro que saltó una barrera entre piscinas y flamencos que vadeaban en agua sucia fueron algunos de los problemas en el Miami Seaquarium citados en un informe de inspección publicado el miércoles.
Seaquarium, el parque marino de Virginia Key, de 55 años de antigüedad, antiguo hogar de la difunta orca Lolita, también perdió su acreditación del programa de certificación de bienestar animal de American Humane, lo que le deja en incumplimiento de su contrato de arrendamiento con el Condado Miami-Dade.
La única certificación que le queda al Seaquarium, según figura en su portal digital, es la de la Alliance of Marine Mammal Parks and Aquariums (AMMPA). El contrato de arrendamiento exige un mínimo de dos certificaciones de la AMMPA y de American Humane o un programa similar validado por terceros. Seaquarium no renovó su certificación de la International Marine Animal Trainers’ Association en septiembre.
La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava anuncio el mes pasado su intención de rescindir el contrato de alquiler de Seaquarium. Seaquarium, gestionado por la empresa mexicana Dolphin Company, emitió una respuesta dos días después y emitió un comunicado el jueves en el que afirmaba que “mantiene su compromiso de mantener los más altos estándares de bienestar animal y proporcionar un entorno seguro y enriquecedor a nuestros animales residentes”.
“Seguimos operando bajo el contrato de arrendamiento ejecutado por el Condado Miami-Dade y permanecemos abiertos al público”.
Aunque Dolphin Company dice que ha estado intentando mejorar el vetusto parque desde que se hizo cargo de él hace dos años, no ha podido frenar los sucesivos informes críticos de los inspectores del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), que han encontrado delfines mal alimentados, equipos veterinarios inadecuados, rotación persistente de personal y puestos sin cubrir, animales maltratados, condiciones antihigiénicas y recintos deteriorados en el Seaquarium.
Desde que Lolita, también conocida como Tokitae, murió de insuficiencia renal y vejez el 18 de agosto, tres delfines de flancos blancos del Pacífico y tres manatíes fueron retirados y trasladados a otras instalaciones, y un delfín llamado Sundance murió después de que los veterinarios notaran que sufría dolor de estómago.
Según informe, los animales no recibían los cuidados adecuados
Durante una inspección el 9 de enero, el USDA emitió una citación por “falta de cuidados veterinarios adecuados para 25 animales”, y 10 días después advirtió a Seaquarium que confiscaría cuatro de los animales. Pero posteriormente Seaquarium “tomó las medidas correctivas necesarias”, dijo el USDA.
“La última inspección del USDA fue en enero. Tal y como informó el portavoz del USDA, Miami Seaquarium cumple la normativa federal de la Ley de Bienestar Animal”, declaró el jueves el Seaquarium, añadiendo que está orgulloso de su personal, “cuyos esfuerzos han sido elogiados por el USDA”.
Levine Cava respondió a la intención declarada de Seaquarium de seguir operando diciendo que los abogados del condado están tratando de reunirse con los abogados de Seaquarium para “discutir los posibles pasos a seguir”. El condado, notificado el jueves de la pérdida de la certificación de American Humane de Seaquarium, también está abordando el incumplimiento del contrato de arrendamiento con la Dolphin Company, que firmó un contrato de arrendamiento enmendado que le dio al condado más supervisión en marzo de 2022.
“Aunque el Seaquarium pudo evitar recientemente la confiscación de algunos de los animales, me sigue preocupando la mala calidad del cuidado de los animales, documentada repetidamente por el USDA desde el año pasado”, dijo Levine Cava, que inicialmente dio a Seaquarium 45 días para solucionar los problemas. Ese plazo venció el 17 de diciembre. “Además, actualmente hay cuatro casos activos de Estructuras inseguras que siguen violando los términos de nuestro acuerdo”.
“La seguridad y el bienestar de todos los animales que están bajo el cuidado de Miami Seaquarium sigue siendo de suma importancia para mi administración”.
La organización People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), que desde hace tiempo se refiere a Seaquarium como un “parque de atracciones”, volvió a pedir al condado que lo cierre.
“PETA hace un llamamiento a los funcionarios para que dejen de postergar las cosas y cierren de inmediato este miserable agujero infernal para que los animales ahí encarcelados puedan ser enviados a instalaciones acreditadas donde por fin puedan obtener algún alivio”, dijo la presidenta de PETA, Ingrid Newkirk.
Delfín ingiere un clavo de 2 pulgadas
Durante la inspección de octubre, los funcionarios del USDA estaban más preocupados por Sushi, según un informe publicado el miércoles. Sushi, una hembra de león marino de California, había estado frotándose los ojos y se negaba a comer “debido al dolor ocular”. Los veterinarios habían ordenado previamente una operación de cataratas, pero no se había programado.
“No asegurarse de que el veterinario que atiende a los animales tiene la autoridad apropiada sobre la atención veterinaria, incluyendo la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de los animales, puede conducir a estrés innecesario, malestar y sufrimiento de los animales”, escribieron los inspectores.
Ignorar o retrasar las directrices del veterinario de guardia se ha citado como un problema recurrente desde 2021, cuando dos veterinarios fueron despedidos porque dijeron que estaban actuando como denunciantes ante el USDA.
El informe de octubre dijo que el personal no tenía acceso al equipo necesario para realizar una ecografía o endoscopia o para administrar anestesia en caso de emergencia. Una veterinaria dijo que no tenía gastroscopio y que no podía realizar ciertos tipos de exámenes a tres delfines mulares ni pesar manatíes.
Un delfín llamado Ripley ingirió un clavo de 2 pulgadas, vainas de mangle y trozos de concha, mientras que un delfín llamado Bimini tenía un perno roto en la boca.
“Los recintos que no se mantienen en buen estado pueden producir materiales extraños que pudieran ser ingeridos y resultar nocivos para los animales”, dijeron los inspectores.
El recinto interior que albergaba a nueve pingüinos tenía “numerosas manchas de crecimiento negro, así como zonas de pintura burbujeante y descascarillada que está empezando a caerse”, señalaron los inspectores.
En la sección Tropical Wings, las jaulas de loros, guacamayos y cacatúas tenían pintura descascarillada y secciones en las que “el metal estaba oxidado”.
En un remolque destinado a albergar loros “hay un olor nocivo que impregna el aire”, incluso después de que se limpiara y se instalaran dos purificadores de aire.
En la zona donde se alojan 29 flamencos, los inspectores encontraron agua estancada y turbia en la que crecían algas verdes. El personal dijo que enjuagan el estanque fangoso una vez a la semana, pero que es difícil mantenerlo limpio.
El informe señalaba el comportamiento de dos delfines, uno llamado Onyx que saltó tres veces la barrera entre estanques para unirse a otro grupo social.
Un delfín llamado Zo recibió una patada en la boca de un visitante que “pataleaba frenéticamente” mientras Zo rodeaba al visitante con la boca abierta e ignoraba dos palmadas de los entrenadores que le decían a Zo que se retirara de la sesión interactiva en el Flipper Stadium.
“Durante la exhibición pública, cualquier animal debe manipularse de modo que el riesgo de daño al animal y al público sea mínimo”, afirmaba el informe.
