WAJIMA, Japón.- Un perro encontró y generó el rescate a una adulta mayor atrapada en una casa que quedó destruida por el potente terremoto de magnitud 7,5° que sacudió el centro de Japón el día de Año Nuevo, informó el Ministerio de Defensa este jueves.

El animal, llamado Jennifer, es uno de los perros especialmente entrenados para encontrar a sobrevivientes en los sismos.

Nuestras fuerzas “habían rescatado hasta ayer a 122 personas, entre ellas una anciana en una casa de la ciudad de Wajima, que fue encontrada y rescatada por un perro”, precisó el ministro de Defensa, Minoru Kihara, en la red social X.

“Hoy, que es un día crucial, el número de efectivos aumentará hasta aproximadamente 4600″, añadió.

Los japoneses celebraron el acontecimiento en redes sociales. “¡Increíble! Espero que se recupere”, escribió un usuario en X.

Al menos 84 personas murieron en el terremoto y en las réplicas que le siguieron y otras 179 están desaparecidas, según las autoridades locales.

Las esperanzas de encontrar a más supervivientes se van desvaneciendo a medida que avanzan los días.

El gobernador regional, Hiroshi Hase, recordó en una reunión que a partir de las 72 horas después del sismo, “se dice que la tasa de supervivencia de las personas que necesitan ser rescatadas desciende rápidamente”.

Por su parte, el primer ministro, Fumio Kishida, subrayó que el sismo suponía la “peor catástrofe” desde 2019 y que el acceso a la zona afectada había sido “extremadamente difícil”.

“La situación sigue siendo difícil, pero seguiremos haciendo lo que podamos para apoyar a las víctimas”, recalcó.

Hay escenas de destrucción en las localidades costeras de Anamizu y Wajima, incluidos autos calcinados en un mercado arrasado por el fuego.

Sin electricidad

Miles de soldados, bomberos y policías de todo Japón escarbaban entre los escombros de casas de madera colapsadas y edificios comerciales derribados en busca de señales de vida. En su labor les ayudaron perros rastreadores.

Junto a una unidad de rescate en Wajima, Yasuhiro Morita explicó que su perro Elza estaba entrenado para ladrar cuando encontrara un cuerpo.

“Pero hoy sólo se acercó hacia los transeúntes, lo que significa que probablemente ya no hay ningún cadáver”, declaró.

“Aquí solía estar la casa de mi abuela, pero todo se quemó”, aseguró Shinichi Hirano, de 47 años. “Falleció hace tiempo, por lo que su casa llevaba mucho tiempo vacía, pero aun así, la zona está llena de recuerdos para mí”, añadió.

Unas 30.000 casas estaban sin electricidad en la prefectura de Ishikawa, en la costa del mar de Japón, y más de 89.800 casas de Ishikawa y dos regiones vecinas están sin agua. Pequeñas comunidades en la región de la península de Noto están sin acceso, con 300 personas aguardando desesperadamente ayuda en una escuela en la localidad de Ooya.

“Incluso si le doy mi comida a mis hijos, no sería suficiente. No comí casi nada en dos días”, comentó una madre de tres niños en la zona de Suzu al diario Asahi Shimbun.

Arrastrada por un tsunami

En la ciudad de Nanao, la policía que controla el tráfico dijo a los conductores que le está dando prioridad a los vehículos de emergencia en una de las principales carreteras de acceso a Wajima.

En una estación de servicio cercana había una larga fila de autos en espera de que abriera la mañana del jueves. Hasta ahora no se ha reportado escasez de combustible, pero trabajadores de las estaciones dijeron a la AFP que estaban racionando la nafta.

El lunes, las réplicas del sismo provocaron olas de 1,2 metros de altura en Wajima y tsunamis menores en otros sitios.

La cadena NHK informó de que una persona fue arrastrada por un tsunami en la zona de Suzu y que los guardacostas investigan los hechos.

Japón experimenta cientos de movimientos telúricos cada año y en su mayoría no causan daños debido a sus estrictos códigos sísmicos de construcción.

El país todavía recuerda el trauma provocado por un terremoto de magnitud 9° en 2011 que generó un destructivo tsunami que barrió las costas del noreste y dejó cerca 18.500 muertos o desaparecidos. Este desastre provocó un accidente nuclear en la central de Fukushima, el peor desde la catástrofe de Chernobyl, en 1986, en Ucrania.

Agencia AFP