Porqué legislador republicano apoya ofrecer atención médica a indocumentados de CA | Opinión

El anuncio del gobernador Gavin Newsom de que el estado de California ampliará la elegibilidad de Medi-Cal a aproximadamente 750,000 inmigrantes indocumentados en nuestro estado ha desatado un encendido debate entre mis colegas de la Legislatura.

En mi lado del pasillo, algunos republicanos mencionan con razón que nuestro estado debería abordar el déficit presupuestario de $68,000 millones en el que nuestro gobierno ha incurrido irresponsablemente antes de añadir nuevos gastos. Mientras que algunos afirman que ofrecer la elegibilidad para la atención médica a los inmigrantes indocumentados supondría un costo oneroso para los contribuyentes de California, la evidencia no apoya esta narrativa.

Todos estamos de acuerdo en que nuestra actual política de inmigración no funciona y que el Congreso debe dejar de politizar este tema para ganar puntos políticos. Necesitamos una política sólida que aborde la desastrosa crisis en nuestra frontera y que al mismo tiempo proporcione una solución realista para los millones de inmigrantes indocumentados en este estado que se ven obligados a esconderse en las sombras.

Sin embargo, hasta que el Congreso actúe en conjunto, no nos queda más remedio que trabajar con el sistema que tenemos.

Lo mejor que podemos hacer en la Legislatura del Estado es hacer que nuestro sistema de salud sea más eficiente y fiscalmente responsable, que es exactamente lo que hace la ampliación de la elegibilidad para la asistencia sanitaria a los inmigrantes indocumentados. La gente no está tomando el tiempo para entender la mecánica o la economía de cómo funciona la ley de salud estatal y federal. Esta confusión solo se ve agravada por la retórica innecesariamente combativa y perjudicial de quienes optan por incitar a la ira y la rabia contra nuestros amigos y vecinos.

En virtud de la Ley de Tratamiento Médico de Urgencia y Trabajo de 1986, las salas de urgencias de los hospitales ya están legalmente obligadas a proporcionar tratamiento a cualquier persona que requiera asistencia, independientemente de su capacidad de pago, su seguro o su estatus de ciudadanía. Si las personas que usan estos servicios hospitalarios no pagan por el motivo que sea, el costo se factura al contribuyente o a los hospitales, que tienen que desviar fondos limitados de otros servicios médicos críticos.

En realidad, esto significa que los inmigrantes indocumentados tienen acceso a servicios médicos de urgencia pero no a una cobertura sanitaria que les evitaría acabar en urgencias en primer lugar. Es este desequilibrio el que contribuye a aumentar los costos de nuestro ya de por sí deficiente sistema sanitario estatal y para los contribuyentes de California.

Este deficiente sistema sanitario perjudica desproporcionadamente a comunidades como la mía, ya que las tasas de reembolso de los hospitales rurales tienden a ser inferiores a las de los hospitales de zonas más urbanas, a pesar de que los habitantes rurales, en promedio, tienden a ser mayores, a estar más enfermos y a tener más probabilidades de carecer de seguro.

Está bien documentado que la atención preventiva reduce los costos sanitarios generales al detectar y prevenir los problemas médicos antes de que empeoren hasta el punto de que el paciente tenga que ser atendido en urgencias. En ese momento, los costos son mucho más elevados tanto para los hospitales como para los contribuyentes. Se calcula que la decisión de California de permitir que los inmigrantes indocumentados de entre 26 y 49 años califiquen para los beneficios de Medi-Cal costará $2,600 millones al año, pero ahorrará miles de millones más en gastos sanitarios, ya que permitirá a los inmigrantes acceder a los cuidados preventivos necesarios para no tener que acudir a los hospitales.

Estos servicios de atención preventiva incluyen visitas al dentista, vacunas, medicación para la alergia, insulina, mamografías, revisiones médicas y muchos más servicios que garantizan que los beneficiarios de Medi-Cal reciban la asistencia que necesitan para mantenerse alejados de los hospitales.

Como resultado, la nueva política de California ahorra dinero a largo plazo y garantiza que nuestras comunidades se mantengan sanas.

El Proyecto de Ley 1783 de la Asamblea, presentado el miércoles, solo alentaría a la población indocumentada a evitar o retrasar la recepción de atención preventiva, asegurando así que los contribuyentes y los hospitales sigan pagando la factura de procedimientos más costosos más adelante, cuando estas personas inevitablemente terminen en los hospitales y no puedan pagar por sus servicios.

Este proyecto de ley proviene de un legislador sin experiencia que claramente no entiende cómo funciona nuestro sistema de salud y solo está tratando de crear un tema político a expensas del sistema de salud de nuestro estado que ya está fallando.

Nuestro sistema de salud necesita soluciones reales, no proyectos de ley diseñados para fracasar que solo sirven para meter miedo. El Congreso tiene que hacer algo acerca de nuestro sistema de inmigración averiado, pero, hasta entonces, nosotros en la Legislatura del Estado debemos ofrecer soluciones realistas sobre cómo mejorar nuestro sistema de salud estatal.

He señalado las muchas políticas problemáticas y malas aprobadas por este órgano, y seguiré haciéndolo durante mi último año en el cargo. Pero facilitar que los californianos indocumentados reciban la atención preventiva que necesitan para evitar gravar las ya sobrecargadas salas de urgencias de nuestro estado no es una de esas malas políticas.

El asambleísta estatal de California Devon Mathis representa al Distrito 33 de la Asamblea, que incluye el condado de Kings, el oeste del condado de Tulare y el sur del condado de Fresno.