¿Qué tan peligroso es Atalanta? AC Milan y Real Madrid están a punto de descubrirlo

ROMA (AP) — Los dos equipos más laureados en la historia del fútbol de clubes en Europa están por visitar a Atalanta. Tanto el AC Milan como el Real Madrid deberían tomar apunte ante lo que les espera.

Atalanta se encuentra inmerso en una racha de ocho victorias en la Serie A, un récord del club. Lleva 13 partidos seguidos sin perder en todas las competiciones y se proclamó campeón de la pasada edición de la Liga Europa.

Enfrentarse al Milan, siete veces campeón de Europa, el viernes en la liga italiana y al Madrid, 15 veces campeón, el martes en la Liga de Campeones será una prueba del relativamente nuevo estatus de Atalanta como candidato tanto a nivel nacional como europeo. También tendrán una visita al Barcelona en enero.

Atalanta marcha segundo en la Serie A, un punto detrás de un Napoli al que sometió 3-0 en el estadio Diego Armando Maradona hace un mes. Se ubica quinto entre 36 equipos en la tabla general de la Liga de Campeones.

Además, Atalanta suma la mayor cantidad de goles anotados (36) en la Serie A y con apenas 16 encajados cuenta con la mejor diferencia de goles (20).

En sus últimos dos partidos europeos, ambos a domicilio, Atalanta derrotó 2-0 a Stuttgart y 6-1 a Young Boys. El equipo de Bérgamo ha marcado 11 goles y concedido uno en la Liga de Campeones. Su última salida en Italia se saldó con una victoria 2-0 el lunes ante la Roma, un partido que se decidió cuando Atalanta sacó a sus mejores referencias de ataque.

Cesare Prandelli, otrora técnico de la selección de Italia y qie comenzó su carrera como entrenador en Atalanta, citó una nueva “capacidad para sufrir” bajo la conducción de Gian Piero Gasperini.

“Durante la gestión de Gasperini, Atalanta siempre ha sido un equipo atractivo. Cuando no podía jugar bonito, le costaba llevarse los tres puntos. Pero ahora saben ganar los partidos ‘sucios’", comentó Prandelli a la Gazzetta dello Sport. “Mientras que antes parecía ser un equipo que quería ganar divirtiéndose, ahora el equipo tiene un solo objetivo: ganar”.

La sorpresiva victoria sobre Bayer Leverkusen en la final de la Liga Europa para poner fin a la racha récord continental de 51 partidos sin perder del club alemán fue el punto de inflexión, según Prandelli: “Le dio al equipo un enorme sentido de creencia”.

Un estadio renovado y las inferiores aportan más

La transformación de Atalanta de un equipo provincial que solía ir y venir entre la Serie A y la B a un contendiente en los niveles más altos se puede rastrear a sagaces operaciones financieras, adquisiciones y ventas de jugadores.

Atalanta es uno de los pocos clubes de la Serie A dueño de su propio estadio y recientemente completó una renovación total del mismo.

Ya conocido por tener una de las mejores academias juveniles de Italia, el club está en proceso de expandir su centro de entrenamiento en Zingonia y su equipo Sub23 juega en la Serie C, lo que significa que puede seguir desarrollando talento internamente en lugar de tener que ceder unos 50 jugadores cada temporada como solía hacer.

En 2022, la familia Percassi que ha sido propietaria de Atalanta desde 2010 vendió parte del club al inversor estadounidense Stephen Pagliuca. Pero los Percassi todavía mandan en el equipo.

Goleadores

El delantero Mateo Retegui, un argentino que juega con la selección italiana, lidera la tabla de goleadores de la Serie A con 12 tantos en 14 partidos durante su primera temporada en Atalanta.

Ademola Lookman firmó un hat-trick en la final de la Liga Europa.

El mediocampista ofensivo Charles De Ketelaere ha sido una revelación desde que llegó procedente del AC Milan.

El mediocampista defensivo Marten de Roon es todo un líder en su novena temporada con el club.

Y Ederson aporta músculo en el mediocampo.

“Ederson lo tiene todo: físico, inteligencia, juego de pies”, dijo Prandelli sobre el centrocampista brasileño.

Retegui llegó procedente de Genoa para reemplazar al lesionado Gianluca Scamacca, quien se espera reaparezca en febrero.

Atalanta espera que para entonces todavía esté en la contienda por su primer título de liga italiana. Y compitiendo en Europa, también.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.