Hamilton se sube a lo más alto en los entrenamientos libres para el GP de España

BARCELONA, España, 21 jun (Reuters) -Lewis Hamilton puso a Mercedes al frente de la tabla de tiempos de los entrenamientos libres del viernes en el Gran Premio de España, con Carlos Sainz, de Ferrari, segundo ante su afición en el Circuit de Catalunya.

Lando Norris, piloto de McLaren, había marcado el ritmo en los primeros entrenamientos por delante del tricampeón del mundo de Fórmula Uno Max Verstappen, de Red Bull.

El británico, ganador en Miami en mayo, rodó por la mañana en un soleado Circuit de Catalunya con un mejor tiempo de un minuto 14,228 segundos con los neumáticos blandos y 0,024 más rápido que Verstappen, que se quejó del embrague de su monoplaza. Por la tarde fue tercero.

Verstappen cayó a la quinta posición por la tarde, aunque con neumáticos medios más lentos en comparación con otros con blandos. Pierre Gasly de Alpine fue cuarto y Charles Leclerc de Ferrari sexto.

Hamilton, siete veces campeón del mundo, marcó un mejor tiempo de un minuto y 13,264 segundos por la tarde, 0,022 más rápido que Sainz, que fue tercero por la mañana antes de su última carrera en casa para el equipo italiano y la primera de una triple serie de carreras en fines de semana sucesivos.

El compañero de equipo de Verstappen, Sergio Pérez, que tendrá una penalización de tres puestos en la parrilla el domingo arrastrada desde Canadá, fue quinto por detrás de George Russell de Mercedes y con Oscar Piastri de McLaren sexto por la mañana. Por la tarde, "Checo" cayó al puesto 13.

Hamilton había sido séptimo por la mañana.

Russell fue octavo en la segunda sesión, detrás de Piastri.

Los tiempos se comparan con el mejor registro de los primeros entrenamientos libres del año pasado, 1:14,606, cuando los entonces dominantes Red Bull fueron los dos primeros y Verstappen 0,768 más rápido que Pérez.

"En general, un buen comienzo de fin de semana. Estoy seguro de que volverá a estar reñido, como en Canadá", dijo Norris, a la espera de la clasificación del sábado.

Tres equipos y cuatro pilotos han ganado ya esta temporada y Verstappen, que persigue su tercera victoria consecutiva en el GP de España, enfrenta más de una batalla a pesar de superar a Charles Leclerc de Ferrari por 56 puntos en la clasificación de pilotos.

(Redacción de Alan Baldwin en Londres; edición en español de Javier López de Lérida y Javier Leira)