Yahoo Noticias Mujer del antiguo Egipto tenía hoyos en los huesos. Expertos dicen que es un caso raro de enfermedad
Mientras las cuadrillas excavaban en el suelo a orillas del Nilo, en el sur de Egipto, los esqueletos emergían lentamente de la tierra.
La zona había sido un antiguo cementerio, pero los saqueos y los proyectos de construcción de viviendas habían dañado los últimos lugares de descanso.
Sin embargo, uno de los esqueletos estaba intacto, aunque cubierto de hoyos.
El sitio, llamado Sheikh Mohamed, funcionó entre 1750 y 1550 a. de C., dijeron investigadores en un estudio publicado en el número de marzo de la revista International Journal of Paleopathology.
Más de dos docenas de tumbas componían el cementerio nubio Pan-Grave, según los investigadores, un tipo de cementerio común entre el pueblo nómada Medjay que vivía en los desiertos orientales de Egipto hace más de 3,000 años, según la Universidad de Chicago.
Los investigadores han excavado 15 tumbas en el sitio, pero se quedaron sorprendidos cuando llegaron a la Tumba 5 y vieron que se había conservado casi el 60% del esqueleto que había en su interior, según el estudio.
El cuerpo yacía en “una tumba alargada, casi rectangular, con esquinas redondeadas”, según los investigadores, y estaba rodeado por “una prenda de cuero deteriorada, que aún conservaba parcialmente intacta la labor de abalorios tejidos, con cuentas de cáscara de huevo de avestruz, loza y piedra”.
También había un brazalete de nácar y cerámica antigua nubia y egipcia, según el estudio.
Los huesos pertenecían a una mujer de entre 25 y 30 años, según los investigadores, y con gran parte de su esqueleto intacto, observaron más detenidamente los huesos pequeños de las manos y los pies.
Estaban plagados de lesiones, marcas de viruela y hoyos.
¿El diagnóstico? Tenía artritis reumatoide.
“Estoy acostumbrada a ver artrosis: es una de las afecciones articulares más comunes que vemos arqueológicamente”, explicó a Live Science Mindy Pitre, autora del estudio. “Se ve como hueso sobre hueso donde se obtiene este aspecto liso que se asemeja al marfil. En la reumatoide, no se ve nada de eso. En cuanto lo reconocí, me di cuenta de que las lesiones no parecían típicas”.
Según los autores del estudio, la artritis reumatoide solo afecta en la actualidad a entre el 0.5 y el 1% de los adultos de entre 30 y 50 años en todo el mundo, lo que la convierte en una enfermedad rara en la era moderna.
En los registros antiguos, es aún más rara.
“Este caso (de artritis reumatoide) es importante porque existen pocos ejemplos arqueológicos”, señalaron los investigadores. “Es necesario examinar al menos 1,000 esqueletos completos para encontrar un caso claro de RhA”.
La artritis reumatoide, o RhA, es una enfermedad autoinmune crónica que puede estar causada por factores genéticos o ambientales y ataca las articulaciones del cuerpo, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Según los investigadores, esta enfermedad habría hecho muy difícil la vida de la antigua mujer.
“Basándose en su presentación ósea, las articulaciones de este individuo (en particular las manos y los pies) pudieron haberse sentido doloridas, rígidas y sensibles y habrían sido propensas a la hinchazón, todo lo cual pudo haber tenido un impacto en la función de las manos y la capacidad para llevar a cabo las actividades diarias”, escribieron los investigadores. “Su dolor habría aumentado con el tiempo y habrían corrido más riesgo de padecer afecciones crónicas como enfermedades cardíacas”.
Los investigadores no dijeron si creían que padecimiento provocó la corta vida de la mujer.
“No sería sorprendente eso, arqueológicamente hablando, sería bastante raro en el antiguo Egipto”, dijo Pitre a Live Science. “Sobre todo porque la gente no vivía lo suficiente en el pasado como para manifestar este tipo de lesiones”.
El cementerio estaba situado cerca de la ciudad de Asuán, unas 550 millas al sur de El Cairo.
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