Manifestación de “amor” contrarresta protesta de la Iglesia Bautista de Westboro contra estudiantes LGBTQ+ de Fresno

María G. Ortiz-Briones
·4  min de lectura

Más de 100 personas se reunieron el lunes por la tarde en las afueras de la escuela secundaria Roosevelt para construir un “Muro del Amor” con paraguas y banderas de arcoíris que protegieran a los estudiantes de los manifestantes anti-LGBTQ+ que representan lo que un organismo de control de los derechos civiles ha etiquetado como un grupo de odio.

La multitud de simpatizantes de la comunidad LGBTQ+ de Fresno se manifestó pacíficamente en la esquina de Tulare Street y Cedar Avenue para contrarrestar la presencia de un pequeño grupo de manifestantes de la Iglesia Bautista de Westboro. Muchos dijeron que estaban allí para proteger a los estudiantes de Roosevelt del mensaje de odio de la iglesia.

Para Mairany Cordova, estudiante de último año de la escuela secundaria Roosevelt, la multitud que se presentó para contramanifestarse contra los manifestantes de la Iglesia Bautista de Westboro significó que los estudiantes tenían el apoyo de una “comunidad fuerte” para luchar contra el odio.

“Nos estamos uniendo como uno solo, como una comunidad, especialmente en un lugar tan pequeño, y todos se están uniendo y demostrando que ellos (la Iglesia Bautista de Westboro) no pueden tomar el control de nosotros”, dijo Cordova, de 17 años, quien se identifica como parte de la comunidad LGBTQ+.

“Queremos mostrarles a los niños que hay amor a su alrededor y que, a pesar de todos los mensajes desagradables que intentan infundirles, tienen apoyo, son amados y hay un lugar para que sean ellos mismos”, dijo Valeria Rodríguez, coordinadora del Centro de Recursos LGBTQ de Fresno EOC.

Tres personas de la Iglesia Bautista de Westboro, que el Southern Poverty Law Center ha descrito como “posiblemente el grupo de odio más odioso y rabioso de Estados Unidos”, aparecieron con carteles para protestar frente a la escuela secundaria.

A member of a group representing Westboro Baptist Church, center, is followed by a coalition of LGBTQ+ organizations and supporters using Pride-themed umbrellas as shields in a counter-protest outside Roosevelt Hgh School Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
A member of a group representing Westboro Baptist Church, center, is followed by a coalition of LGBTQ+ organizations and supporters using Pride-themed umbrellas as shields in a counter-protest outside Roosevelt Hgh School Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.

Shirley Phelps-Roper, de la Iglesia Bautista de Westboro, junto con otras dos personas, viajaron desde Topeka, Kansas, a Fresno para expresar su creencia de que el rechazo de la nación a los mandamientos y normas de Dios está causando la destrucción de la nación.

Cuando se les preguntó por qué decidieron protestar en la escuela secundaria Roosevelt, Phelps-Roper dijo que la escuela representa a todas las escuelas que enseñan a los niños a rechazar a Dios y desobedecer sus normas.

La escuela secundaria Roosevelt no es la única escuela secundaria del Valle que está siendo atacada por la Iglesia Bautista de Westboro. Sus manifestantes planean presentarse afuera de la escuela secundaria Reedley el jueves por la mañana antes de que comiencen las clases.

Cordova dijo que “fue una locura” enterarse de que la Iglesia Bautista de Westboro tenía en la mira a su escuela.

“Todos tenemos nuestra propia religión y nuestras propias creencias, pero seguimos aquí como uno solo, apoyándonos unos a otros y asegurándonos de que todos tengamos un sistema de apoyo”, dijo Córdova.

Los estudiantes de Roosevelt se organizaron para crear carteles de mensajes con palabras inclusivas y positivas que se exhibieron alrededor de la cerca de metal de la escuela.

A coalition of LGBTQ+ organizations and supporters, headed by LGBT+ Fresno, gathered outside Roosevelt High School in a counter-protest featuring rainbow-themed umbrellas as symbolic shields against a group from Westboro Baptist Church Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
A coalition of LGBTQ+ organizations and supporters, headed by LGBT+ Fresno, gathered outside Roosevelt High School in a counter-protest featuring rainbow-themed umbrellas as symbolic shields against a group from Westboro Baptist Church Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.

Elizabeth Jonasson Rosas, miembro del consejo directivo del Distrito Unificado de Fresno, dijo que la escuela secundaria Roosevelt es una comunidad acogedora e inclusiva y un entorno seguro para los estudiantes.

“Ellos (los manifestantes) saben que nuestra comunidad es amor y decidieron traer su odio a este lugar. Y eso no es aceptable. La comunidad no lo acepta”, dijo Jonasson Rosas. “Este es un lugar donde todos creemos en la igualdad, todos creemos en las libertades y queremos asegurarnos de que ese mensaje resuene alto y claro, y se puede ver algo de eso aquí hoy”.

La defensora de la comunidad, Jennifer Cruz, dijo que estaba complacida de ver a la comunidad salir a apoyar a los estudiantes contra los manifestantes de Westboro.

“Estamos aquí como escudo entre sus sermones públicos llenos de odio y nuestros estudiantes”, dijo Cruz.

“Creo que debemos unir fuerzas y, en definitiva, desterrar el odio que está presente en Fresno”, dijo Joseph Aquino, miembro de la comunidad LGBTQ y candidato al escaño del distrito por el área de Roosevelt en la junta escolar. “Sólo quería reiterar que no se permite el odio en nuestros distritos escolares”.

Lady Diana Feliz Oliva, fundadora y directora ejecutiva del Centro Latine LGBTQ Casita Feliz en Fresno, estuvo entre las más de 100 personas que acudieron a la manifestación pacífica. Dijo que era importante mostrar “nuestro apoyo, unidad y nuestra alianza con los estudiantes”.

“La educación comienza con el amor, y estamos aquí para demostrar el amor y la paz”, dijo Oliva.

Lady Diana, founder and CEO of Casita Feliz, left, joins a coalition of LGBTQ+ organizations and supporters holding a counter-protest outside Roosevelt Hgh School against a group from Westboro Baptist Church Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
Lady Diana, founder and CEO of Casita Feliz, left, joins a coalition of LGBTQ+ organizations and supporters holding a counter-protest outside Roosevelt Hgh School against a group from Westboro Baptist Church Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
Lady Diana, founder and CEO of Casita Feliz, bottom center, carries a Mexican Pride flag as a coalition of LGBTQ+ organizations and supporters held a counter-protest outside Roosevelt Hgh School featuring rainbow-themed umbrellas as symbolic shields for students against a group from Westboro Baptist Church Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
Lady Diana, founder and CEO of Casita Feliz, bottom center, carries a Mexican Pride flag as a coalition of LGBTQ+ organizations and supporters held a counter-protest outside Roosevelt Hgh School featuring rainbow-themed umbrellas as symbolic shields for students against a group from Westboro Baptist Church Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
Supporters of a coalition of LGBTQ+ organizations pursue a member of a group from Westboro Baptist Church across the street from Rooseelt High School Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
Supporters of a coalition of LGBTQ+ organizations pursue a member of a group from Westboro Baptist Church across the street from Rooseelt High School Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
Supporters of a coalition of LGBTQ+ organizations, right, follow members of a group from Westboro Baptist Church, left, across the street from Roosevelt High School Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
Supporters of a coalition of LGBTQ+ organizations, right, follow members of a group from Westboro Baptist Church, left, across the street from Roosevelt High School Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
Signs are held aloft as a coalition of LGBTQ+ organizations and supporters, headed by LGBT+ Fresno, held a counter-protest outside Roosevelt Hgh School featuring rainbow-themed umbrellas as symbolic shields against a group from Westboro Baptist Church Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
Signs are held aloft as a coalition of LGBTQ+ organizations and supporters, headed by LGBT+ Fresno, held a counter-protest outside Roosevelt Hgh School featuring rainbow-themed umbrellas as symbolic shields against a group from Westboro Baptist Church Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
A coalition of LGBTQ+ organizations and supporters, headed by LGBT+ Fresno, held a counter-protest outside Roosevelt Hgh School featuring rainbow-themed umbrellas as symbolic shields against a group from Westboro Baptist Church, a member of which can be seen at bottom lower right corner in the background Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
A coalition of LGBTQ+ organizations and supporters, headed by LGBT+ Fresno, held a counter-protest outside Roosevelt Hgh School featuring rainbow-themed umbrellas as symbolic shields against a group from Westboro Baptist Church, a member of which can be seen at bottom lower right corner in the background Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
Colorfuk signs on the fence along Cedar Avenue are seen as a coalition of LGBTQ+ organizations, headed by LGBT+ Fresno, held a counter-protest outside Roosevelt Hgh School featuring rainbow-themed umbrellas as symbolic shields against a group from Westboro Baptist Church Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
Colorfuk signs on the fence along Cedar Avenue are seen as a coalition of LGBTQ+ organizations, headed by LGBT+ Fresno, held a counter-protest outside Roosevelt Hgh School featuring rainbow-themed umbrellas as symbolic shields against a group from Westboro Baptist Church Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
Two members of a group representing Westboro Baptist Church, center, are surrouded by Pride-themed umbrellas used as symbolic shields by a coalition of LGBTQ+ organizations and supporters in a counter-protest outside Roosevelt Hgh School Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.
Two members of a group representing Westboro Baptist Church, center, are surrouded by Pride-themed umbrellas used as symbolic shields by a coalition of LGBTQ+ organizations and supporters in a counter-protest outside Roosevelt Hgh School Monday, Oct. 28, 2024, Fresno.

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