DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza.- El jefe de Hamas, Ismail Haniyeh, llegó este miércoles a Egipto para participar en conversaciones sobre un alto el fuego en Gaza, después de que Israel indicara que estaba dispuesto a aceptar una nueva pausa a cambio de la liberación de rehenes.

Tras más de dos meses de guerra y ante la presión internacional, las dos partes parecen estar dispuestas a pactar una segunda tregua. La primera, que duró una semana, condujo a la liberación de 105 rehenes en manos de Hamas y de 240 palestinos detenidos en cárceles israelíes.

Ismail Haniyeh, radicado en Qatar, llegó al día siguiente de que Hamas lanzara cohetes que activaron las sirenas antiaéreas en el centro de Israel, una demostración de fuerza tras 10 semanas de guerra que han devastado buena parte del norte de Gaza, matado a casi 20.000 palestinos y expulsado a unos 1,9 millones de palestinos –casi el 85% de la población– de sus hogares.

Al frente de una delegación “de alto nivel”, Haniyeh se reunirá con el jefe de los servicios de inteligencia egipcios, Abbas Kamel, y las discusiones se centrarán en “detener la agresión y la guerra, preparar un acuerdo sobre la liberación de prisioneros (palestinos) y poner fin al asedio impuesto a la Franja de Gaza”, explicó el martes a la AFP una fuente de Hamas.

En el encuentro, se tratarán “numerosas propuestas, incluida la de una tregua de una semana a cambio de que Hamas libere a 40 prisioneros israelíes”, dijo este miércoles a la AFP una fuente próxima a Hamas, aludiendo a los rehenes retenidos en Gaza.

Según una fuente de Jihad Islámica, un movimiento palestino aliado de Hamas, el jefe de esa organización, Ziad al Nakhala, también viajará a El Cairo la próxima semana.

Por su parte, el presidente israelí, Isaac Herzog, declaró el martes que su país está “listo para otra pausa humanitaria y ayuda humanitaria adicional para facilitar la liberación de rehenes”.

Por su parte, el ministro de Exteriores de Irán, Hosein Amirabdolahian, se reunió en Qatar con Haniyeh justo antes de su viaje.

El Ministerio de Exteriores iraní indicó en un comunicado publicado en su página web que Amirabdolahian y Haniyeh abordaron “la brutal agresión del régimen sionista” contra Gaza y “las dimensiones y detalles de los últimos esfuerzos diplomáticos” de Irán “en apoyo a la nación palestina y el cese de los crímenes de guerra del régimen sionista”.

Amirabdolahian condenó “el apoyo ilimitado” de Estados Unidos a Israel en su ofensiva y destacó la “responsabilidad legal e internacional” de Washington en “los crímenes de guerra y el genocidio contra los palestinos”, al tiempo que recalcó que la estrategia militar “ha fracasado”.

En este sentido, solicitó a las autoridades estadounidenses que “lleguen a la conclusión de que la guerra no es una solución” y que “dejen de apoyar cuanto antes la loca estrategia militar del régimen ocupante”.

Israel prometió destruir Hamas, en el poder en Gaza desde 2007, después de que el movimiento palestino atacara Israel el 7 de octubre, matando a unas 1140 personas, la mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en las últimas cifras oficiales israelíes. Unas 250 personas fueron tomadas como rehenes en el ataque, 129 de las cuales siguen en Gaza, según las autoridades israelíes.

Negociaciones entre bastidores

Según el portal de noticias Axios, David Barnea, el jefe del servicio israelí de inteligencia Mossad, se reunió en Europa con el primer ministro catarí, Mohamed bin Abdulrahman Al Thani, y el director de la CIA, Bill Burns, para discutir un posible acuerdo de liberación de rehenes.

Axios reportó también que Israel ofreció detener los combates en Gaza por al menos una semana a cambio de más de una treintena de rehenes en manos de Hamas.

Qatar, con apoyo de Egipto y Estados Unidos, ayudó a negociar la tregua de una semana de noviembre.

Las negociaciones también continuarán el miércoles en la ONU. Desde el lunes, el Consejo de Seguridad ha sido incapaz de adoptar una resolución para acelerar el envío de ayuda humanitaria a Gaza.

La votación se ha aplazado dos veces y los miembros del Consejo buscan la fórmula adecuada para evitar el veto de Estados Unidos, principal aliado de Israel. El texto, que inicialmente pedía un “cese urgente y duradero de las hostilidades” en Gaza, se refiere ahora a una “suspensión” de los combates.

Crisis humanitaria

Mientras tanto, Israel sigue bombardeando Gaza. Fuentes de Hamas indicaron el miércoles que al menos 11 personas murieron en bombardeos nocturnos en Rafah, Khan Younis (sur), Deir el Balah (centro) y en el norte de Ciudad de Gaza.

“Nos despertó una enorme explosión”, contó a la AFPTV Samar Abu Luli, una residente del campo de refugiados de Shabura, en Rafah. “Logramos escapar de milagro. Pero, ¿adónde ir? No hay ningún lugar, ninguna escuela, ninguna mezquita ni clínica ni ningún hospital. Todo fue destruido”.

El ejército israelí indicó el martes que intensificó sus operaciones en Khan Younis. Este miércoles anunció el deceso de un soldado, con lo que el balance de militares israelíes muertos desde que empezó su ofensiva terrestre, el 27 de octubre, asciende a 133.

Bajo el asedio total de Israel desde el 9 de octubre, el territorio palestino se enfrenta a una profunda crisis humanitaria: la mayoría de sus hospitales están fuera de servicio y el 85% de su población, es decir, 1,9 millones de personas, ha huido de la destrucción en el norte del enclave para refugiarse en el sur.

Según un informe de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU publicado el miércoles, la mitad de la población padece hambre extrema o grave.

Aunque el martes llegaran al territorio 127 camiones con ayuda humanitaria y mercancías a través de los puntos de paso de Rafah, en la frontera con Egipto y de Kerem Shalom, en el sur de Israel, el suministro dista mucho de satisfacer las necesidades más básicas de la población.

“Sin el agua potable, los alimentos y el saneamiento que sólo un alto el fuego humanitario puede proporcionar, las muertes de niños por enfermedad podrían superar a las de los muertos en los bombardeos”, advirtió el martes un vocero de Unicef.

Además de la situación en Gaza, la comunidad internacional teme que el conflicto se extienda a nivel regional. La situación sigue siendo tensa en la frontera entre Israel y Líbano y en el Mar Rojo, donde los rebeldes hutíes de Yemen, apoyados por Irán, se dijeron decididos a seguir atacando a los barcos comerciales que consideren “relacionados con Israel”.

Agencias AFP, AP y DPA