Juicio de programa de parole crea incertidumbre entre familias inmigrantes de la Florida

La última vez que Karen García vio a su hermana Mara hace siete años, la acompañó a los tratamientos de diálisis durante un viaje a su Venezuela natal. Pero meses después de la visita, Mara, una paciente con insuficiencia renal que necesitaba un trasplante de riñón, murió a causa de una infección.

Su hermana no recibió los antibióticos que necesitaba para salvarle la vida, dijo García, quien ha vivido en Estados Unidos durante más de dos décadas y no pudo regresar a casa y despedirse de Mara.

“Ella no tenía mucho futuro quedándose en Venezuela, y no había manera de sacarla tampoco”, dijo.

A principios del 2022 el padre de García, Edgar, contrajo COVID-19. García temía lo que pudiera pasarle a él o a su hermano en Venezuela, donde muchos todavía luchan por recibir la atención médica necesaria y, como resultado, mueren.

“No quería volver a pasar por ese dolor y desesperación. Los hospitales son un desastre”, dijo. “Pero legalmente no había forma de traerlos. Y pensé: ‘No hay nada más que hacer’”.

Luego, en octubre, la administración Biden anunció un proceso de parole que permite a los venezolanos venir a Estados Unidos por motivos humanitarios. García rápidamente solicitó patrocinar a su padre y a su hermano. Se mudaron con ellaa Orlando antes de las Navidades.

El hermano de García, José, ahora trabaja en un restaurante puertorriqueño. Con más de 80 años, su padre se mudó a un nuevo país. Edgar se reunificó con un hijo que no había visto en 20 años y ha pasado tiempo con tres nietas que nunca había conocido. Llegó a conocer a su bisnieto recién nacido, hijo del hijo de la difunta hermana de García.

El día que llegó, Edgar dibujó un corazón y escribió en letras negras en su diario: “¡¡Llegamos a la tierra de la libertad!!”

“Está tan feliz de estar aquí. Agradecido con el simple hecho de tener luz, agua, aire acondicionado, comida,” dijo Garcia sobre su papa, “Es una cuestión de supervivencia a estas alturas, de darle dignidad.”

En enero de este año, el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos amplió el parole humanitario para incluir también a Cuba, Haití y Nicaragua. Florida es el hogar de casi 974,000 cubanos, casi 342,000 haitianos, casi 105,000 nicaragüenses y alrededor de 264,000 venezolanos, todos nacidos en sus países de origen, según datos de 2021 de la Oficina del Censo de Estados Unidos.

Para muchos residentes del estado — donde tres cuartas partes de sus 4.6 millones de habitantes nacidos en el extranjero provienen de América Latina y el Caribe — el programa de la administración Biden abrió una nueva vía para que las personas traigan a sus seres queridos de los cuatro países a Estados Unidos.

Varios patrocinadores y beneficiarios de la Florida le dijeron al Nuevo Herald que los nuevos procesos de parole ampliaron sus opciones antes limitadas y lentas para volver a ver a sus familiares, a veces después de años de separación, y ofrecerles seguridad, atención médica y oportunidades económicas.

Para la familia de García — y para muchos solicitantes de países como Cuba, Haití y Venezuela, donde los servicios consulares estadounidenses han sido extremadamente limitados o inexistentes en los últimos años — el hecho de que la solicitud del programa de parole se realice completamente en línea les evita tener que ir a las embajadas o a entrevistas en sus países.

Pero la incertidumbre se cierne sobre el futuro del programa a medida que concluye un juicio federal en Texas. Los gobernadores de 21 estados liderados por republicanos, incluidos Texas y la Florida, presentaron una demanda para que el programa fuera declarado ilegal. Los estados han argumentado ante el juez federal de distrito Drew Tipton que Seguridad Nacional no tenía la autoridad para crear el programa, que, según dicen, le causaría daños irreparables a sus estados al forzarlos a gastar dinero para apoyar a los recién llegados.

No se espera una decisión del juez hasta después de finales de septiembre.

García ya no tiene familia en Venezuela, pero dijo que no dejará de apoyar el programa.

“Yo quisiera que toda esa gente que está fuera y que tenga alguien que los pueda traer aquí, viva la bendición que uno está viviendo en estos momentos de tener a su gente cerca. Y de poderles proveer y poder saber que si algo les pasa, si caen enfermos, hay un sistema de salud que sirve”, dijo.

Seguridad Nacional lanzó los programas de parole para frenar la migración irregular de los cuatro países hacia la frontera entre Estados Unidos y México, así como el flujo de embarcaciones haitianas y cubanas hacia el sur de Florida y las costas de Puerto Rico.

Más de 181,000 personas de los cuatro países llegaron a Estados Unidos a finales de julio a través del programa. Mientras tanto, las autoridades fronterizas registraron una caída del 89% en los encuentros con cubanos, venezolanos, nicaragüenses y haitianos durante los primeros seis meses de este año, según estadísticas de la agencia.

El gobierno limita la cantidad de personas que pueden ingresar a través del programa a 30,000 por mes. Pero los procesos de permiso humanitario han generado un gran interés, y algunos de los que solicitaron en enero están esperando recibir noticias sobre sus aprobaciones de viaje. Según un informe de CBS News de mayo, hubo al menos 1.5 millones de solicitudes de patrocinio.

Para iniciar el proceso de solicitud, los beneficiarios potenciales primero deben tener un patrocinador que se comprometa a apoyarlos financieramente durante los dos años de parole. Luego deben pasar verificaciones de antecedentes y exámenes médicos y enviar información a Aduanas y Protección Fronteriza. La agencia decide si aprueba que el posible beneficiario viaje a los Estados Unidos. Cuando se les autoriza a viajar, las personas son responsables de comprarse un pasaje y deben llegar en avión dentro de los 90 días. Una vez que llegan, la CBP determina si pueden ingresar al país bajo el programa de parole, que también otorga a los beneficiarios elegibilidad para trabajar. La administración Biden aún no ha dicho qué pasará con el estatus legal de los beneficiarios una vez que expire el período de dos años.

Se esperaba que el gobierno de Estados Unidos completara sus declaraciones finales ante el tribunal el viernes. Talia Inlender, subdirectora del Centro de Política Legal y de Inmigración de UCLA, una de las organizaciones que representan a un grupo de patrocinadores, dijo que estaban defendiendo la “libertad de dar la bienvenida”.

Hasta que el juez tome una decisión, los patrocinadores y beneficiarios en Florida vivirán en la incertidumbre sobre lo que el caso podría significar para ellos y el futuro del programa.

Entre ellos se encuentra Alisa Pereira, una beneficiaria del programa de 27 años que vive en Miami. Pereira recibió una beca de la prestigiosa Universidad de Centroamérica, una universidad privada dirigida por jesuitas en Managua, Nicaragua, donde se graduó con un título en administración de empresas. El gobierno de Nicaragua incautó la universidad este mes.

Pero a pesar de su preparación académica, Pereira no pudo encontrar un trabajo que pudiera desarrollar su carrera ni un salario que la mantuviera a flote.

“Nunca quise arriesgar mi vida y hacerlo de manera ilegal para llegar a la frontera,” dijo, “Esto es una oportunidad que nadie se imaginaba.”

Antes del programa de parole, dijo que sus opciones incluían esperar a que su tía, una ciudadana estadounidense que ha vivido aquí durante más de 30 años, solicitara una tarjeta de residencia para su madre. Entonces, su madre podría haber solicitado a su vez a Pereira. Pero los procesos de residencia permanente pueden tardar años en completarse, lo que deja a las personas en el limbo.

Pereira llegó a Estados Unidos en febrero, después de que la hermana de su madre se ofreciera a ser su patrocinadora y alojarla. Ahora en el sur de Florida, trabaja en un centro de cuidado infantil. Su tía la está ayudando a estudiar inglés y establecerse en los Estados Unidos.

Pereira dijo que otras personas de su barrio y de su ciudad también han llegado al sur de la Florida a través de familiares y amigos. Ahora, Pereira y sus familiares están evaluando si sus padres y su hermano podrían venir a Estados Unidos también a través del programa.

“Me preocupa Nicaragua, mi familia y mis amigos. Espero en Dios que exista la oportunidad de poder encontrarme con ellos a través de este programa. Espero que no sea en un futuro tan lejano”.

Pero el caso en la corte federal tejana se cierne sobre las esperanzas de Pereira de traer a su familia inmediata.

“Para mí, esta demanda podría terminar con la posibilidad de volver a encontrarme con mi familia en este país, que es libre. Y para mí significa incertidumbre, porque no sé qué pasaría conmigo si este programa termina”, dijo.

Gerard Straub y su esposa, la Dra. Stéphanie Jean-Louis Straub, de 34 años, se conocieron al comienzo de la pandemia de coronavirus, después de que ella se viera obligada a dejar su trabajo en un hospital en las afueras de Puerto Príncipe, Haití, debido a que las pandillas bloqueaban el carreteras. Le pidió a Straub un trabajo en el Centro Infantil Santa Chiara, el orfanato que dirige en la capital de Haití. Straub tenía enfermeras, pero necesitaba un médico. Ella empezó a trabajarle tres noches a la semana.

Poco después, Gerard contrajo un caso grave de COVID-19 que lo dejó encamado. Un grupo de Misioneras de la Caridad, monjas devotas de la Madre Teresa, le consiguieron oxigeno.

“Apenas podía moverme, apenas podía respirar, y dije, bueno, esto es todo, pero en cierto modo le dije a Dios: “Bueno, estoy listo, pero ¿qué pasa con los niños?” dijo Gerard Straub, de 76 años.

Jean-Louis Straub buscó otros médicos y cuidó a Straub hasta que recuperó la salud. Poco a poco, la pareja se hizo amiga y se casó en diciembre de 2021. Ahora viven juntos en el orfanato, cuidando a 45 niños y adolescentes con el apoyo de un personal de 40 personas. La mayoría de los niños son de Cité Soleil, de los barrio más pobres de la capital.

“Es este oasis de paz y amor en medio de un mar de completa desesperación”, dijo Straub. “Enseñamos a los niños la no violencia”.

Straub sobrevivió a un intento de secuestro en enero. Pero a pesar de la violencia y la inseguridad que azotan a Puerto Príncipe, la pareja no quiere irse. Tienen decenas de niños que cuidar. Acaban de construir un nuevo dormitorio para las niñas mayores y están en el proceso de recaudar fondos para construir una nueva escuela para su centro.

Pero Straub pasa una semana en Estados Unidos al mes para trabajar por el orfanato y atender sus necesidades médicas. Quiere que su esposa pueda viajar con él para que ella pueda ofrecerle el apoyo que necesita y puedan resolver sus problemas migratorios.

Pero cuando fueron a la Embajada de Estados Unidos a Haití para solicitar una visa de turista para que Jean-Louis Straub pudiera venir con él a Fort Pierce, estaba cerrada debido a la violencia de las pandillas, dijo Straub

“No quiero irme de Haití para siempre... Quiero ir y venir con mi marido”, dijo Jean-Louis Straub.

Straub y su esposa completaron el proceso de solicitud de parole de Jean-Louis Straub en febrero. Pero aún no han recibido noticias del gobierno federal sobre cuándo recibirá su aprobación para viajar.

“Sólo queremos permanecer unidos, permanecer juntos”, dijo Straub. “No sé qué haríamos. Sería devastador si esto se cancelara”.