A un paso de su cuarto Roland Garros: la polaca Iga Swiatek, número 1 del ranking mundial femenino, se impuso sin complicaciones en su semifinal ante la estadounidense Coco Gauff (número 3 del mundo) por 6-2 y 6-4 y el sábado buscará coronarse de nuevo en el polvo de ladrillo de París. Después de llevarse esta “final anticipada”, Swiatek será clarísima favorita en el último partido, que disputará contra una de las jugadoras revelación de esta edición, la italiana Jasmine Paolini, quien venció a la rusa de 17 años Mirra Andreeva (número 38), por 6-3 y 6-1 .

Swiatek se siente en casa en París. Siempre que llegó a la final (2020, 2022, 2023) consiguió luego llevarse el trofeo y acaricia de nuevo el objetivo. Sería su quinto título de Grand Slam, ya que además fue campeona en el Abierto de Estados Unidos en 2022. Cerraría así una gira europea de ensueño sobre polvo de ladrillo, en la que ganó en los WTA 1000 de Madrid y Roma. Si es también la campeona en Roland Garros cerrará un ‘triplete’ que nadie consigue desde la mítica Serena Williams en 2013.

Para Gauff (20 años), campeona del US Open en 2023 y que al término del torneo parisino subirá del número 3 al 2 en el ranking mundial, no hubo milagro ante una jugadora que se le da especialmente mal y con la que ha perdido ahora en once de sus doce enfrentamientos. Uno de los reveses previos había sido en la final de Roland Garros en 2022. Entonces, la polaca solo le permitió ganar cuatro games (6-1, 6-3). Esta vez Gauff se llevó seis, pero cayó igualmente en dos sets y sin tener grandes opciones en un partido de sentido único.

Por demolición

El primer set fue desde el principio prácticamente un paseo para una Swiatek muy sólida ante una Gauff superada por completo y que multiplicó las imprecisiones. El primer game del partido fue ya un break para la número 1, que con otro mediado el set terminó ganándolo por parcial de 6-2. Solo en un momento Gauff pareció tener esperanzas de reaccionar, cuando consiguió un break en el segundo set para ponerse 3-1 a favor. Pero la polaca encadenó ahí cuatro games seguidos, con dos roturas de servicio incluidas, para ponerse 5-3.

Gauff cortó la caída libre sufriendo para ganar con su saque para el 5-4, pero Swiatek puso punto final al partido a continuación con su servicio (6-4), tras 1 hora y 37 minutos. “Ha sido un partido intenso. En el segundo set estuvo muy reñido, cuando nos rompimos el saque una a otra. Pero pude finalmente ser coherente con mi estrategia e ir por todo en la parte final del partido ”, celebró Swiatek en su mensaje a los espectadores desde la cancha, instantes después de su victoria. El camino hacia la final para la estrella polaca ha sido muy tranquilo en todas las rondas de esta edición salvo en una, en la segunda, donde estuvo al borde de la eliminación contra la exnúmero 1 mundial japonesa Naomi Osaka, que llegó a disponer incluso de un match-point.

Paolini, la revelación

La italiana Jasmine Paolini, número 15 del ranking mundial, sigue adelante en su gran aventura en Roland Garros y este jueves se clasificó a su primera final de Grand Slam tras arrollar en semifinales a la joven rusa Mirra Andreva (número 38 del escalafón) por 6-3 y 6-1. Paolini será por lo tanto la encargada de retar a la grandísima favorita y número 1 mundial, la polaca Iga Swiatek, que aspirará en el duelo del sábado a conquistar el torneo parisino por cuarta vez en su carrera .

Para la jugadora toscana de 28 años, que el miércoles había sorprendido en cuartos de final a la kazaja Elena Rybakina (cuarta en el ranking), este Roland Garros, donde nunca había superado anteriormente la segunda ronda, está siendo un cuento de hadas y ya solo le falta buscar la corona. Este año 2024 ha marcado además un salto en su rendimiento. Su mejor actuación en un Grand Slam la había conseguido previamente a principios de la temporada en el Abierto de Australia, alcanzando entonces los octavos de final.

Ahora su misión será convertirse en la segunda italiana en inscribir su nombre en el palmarés del torneo femenino de Roland Garros, después del éxito de Francesca Schiavone en 2010. Paolini es además la tercera jugadora de su país en llegar a la final en el Grand Slam de París. Schiavone perdió además la final en 2011, contra la china Li Na, y Sara Errani fue subcampeona en 2012, cayendo en el duelo decisivo ante la rusa Maria Sharapova .

“Aprendí quizás un poco más tarde que otras jugadoras que soñar es lo más importante en el deporte y en la vida. Había soñado con este momento”, dijo Paolini en su mensaje al público desde la cancha. Andreeva, que tiene a la extenista española Conchita Martínez como entrenadora, cierra a sus apenas 17 años su mejor actuación en un Grand Slam con esta caída en semifinales, tras un recorrido que confirma su enorme proyección y en el que llegó a derrotar en cuartos de final a la bielorrusa Aryna Sabalenka (segunda en el ranking).

En la semifinal de este jueves, Paolini consiguió dominar desde el principio y el partido apenas tuvo historia. En el primer set tomó ventaja gracias a un quiebre de servicio y el segundo lo ganó con tres quiebres, a la vez que conseguía salvar todos los games con su saque, para desesperación de una Andreeva que no consiguió aprovechar ninguno de los cinco break points que tuvo durante un partido que duró apenas 1 hora y 13 minutos.