Yahoo Noticias Sohail Hamawi estuvo 32 años en la espantosa prisión siria de Saydnaya: "Ahora soñaré en libertad"
Sohail Hamawi, ahora de vuelta en su hogar en el Líbano, llevaba 32 años de encarcelamiento en Siria y eso le ha hecho perder la impresión de estar en libertad. Ni siquiera pensaba que algún día podría salir de la prisión de Bashar al Assad y que el niño que dejó a los 10 meses vendría a recibirlo.
La mañana del 8 de diciembre, un domingo más diferente que nunca
Pero el domingo por la mañana, fue una mañana diferente para Sohail y muchos otros. El ruido resonaba en la prisión. Algo extraño estaba ocurriendo. Los presos, uno tras otro, se dieron cuenta de que no había noticias de los carceleros. Algunos abrían las puertas de las celdas y, si no se abrían, derrumbaban las paredes.
El fervor era una sensación de libertad, entremezclada con miedo y desconfianza. "Esa mañana, todo era un desastre, pero la libertad está en este caos que nace", le dice Sohail al periodista en voz baja.
El día que llevaron a Sohail del Líbano a Siria
Sohail trabajó como empresario en la ciudad libanesa de Shaka en 1992. La noche de Eid al-Burbara, o Día de Santa Bárbara (una festividad similar a Halloween), un hombre fue a su casa a comprar whisky. Sohail confió el cuidado de su hijo George, de dos meses a su esposa, para entregar el whisky a la persona que lo iba a comprar, Fred; pero Sohail fue secuestrado. A partir de esa noche, nunca regresó a casa. Sohail fue uno de los cientos de ciudadanos libaneses detenidos durante la ocupación siria del Líbano de 1976 a 2005.
De él se obtuvieron huellas
Después de 16 años, su esposa finalmente logró averiguar, tras una minuciosa investigación, que estaba en prisiones sirias. Pero, ¿cuál fue el motivo de su detención? Sohail dice: "Me detuvieron por ser miembro de las fuerzas militares libanesas". Durante ese tiempo estuvo en la tristemente célebre prisión siria de Saydnaya, donde sufrió torturas y aislamiento.
Las autoridades sirias habían dicho a la esposa de Sohail que su detención se debía a que era miembro de un partido político cristiano. El grupo político actuó como grupo paramilitar durante los 15 años de guerra civil libanesa. El partido también estuvo en guerra contra las fuerzas sirias en esos años y, posteriormente, se opuso a la presencia militar siria en el Líbano.
Se reúne con su esposa Josephine en 2008
Con el paso de los años, vivir en una celda diminuta, separada del mundo, para Sohail se había convertido en una pesadilla de nunca acabar. No tenía contacto con el mundo exterior y no fue hasta 2008 cuando su esposa pudo verlo de cerca por primera vez.
Pero, la libertad apareció de repente. Los rebeldes, al salir de la prisión, vieron cómo liberaban a sus prisioneros. Con la ayuda de desconocidos, Sohail regresó a la frontera libanesa, donde su familia lo había estado esperando.
Sohail ahora es abuelo
Los primeros en abrazarlo después de que Sohail entrara en la casa fueron sus nietos. En la sala de recepción, Sohail observa fotografías en las que no aparece. Fotografías de su hijo George, de su fiesta de graduación y de su esposa e hijos. Sus nietos gritaban en voz alta y en árabe: "'Jeddah!", "En serio! (abuelo).
Josephine, la esposa de Sohail, celebra su regreso
La esposa de Sohail, Josephine, reparte dulces de forma discreta entre los huéspedes que acuden a casa. La casa de Josephine se ha llenado de amigos y vecinos. Vinieron a visitar a Sohail y la visita superó sus expectativas. Estuvieron repasando juntos recuerdos lejanos y cercanos.
A pesar de todas las alegrías, Sohail aún siente miedo. Teme no dejar que "todo esto sea solo un sueño". Pero la verdad es que Sohail ya no está en prisión. Ha vuelto a casa y ahora la vida tiene un significado diferente para él. Durante su tiempo en prisión ésta había dejado de tener sentido para él. Ahora pasa el día y la noche de forma diferente. Tiene un hijo, nuera y nietos. Los amigos y conocidos que ahora están de buen humor le contarán todos sus recuerdos.
Mil historias no contadas de la peor prisión del siglo
En su corazón quedan en el fondo mil historias no contadas de una de las prisiones más espantosas del siglo, la prisión de Saydnaya. "Lloré mucho a lo largo de los años por lo que tenía y lo que había perdido", dice. "Por un chaval que estaba lejos de mí. Ni siquiera sabía qué aspecto tenía, cómo hablaba, cómo reía y cómo había madurado. Fue muy doloroso para mí".
"Lo que me sacó de la cárcel fue más bien un milagro", dice en voz baja mientras explica su historia a la agencia de noticias Associated Press. Si no hubiera sido por lo que ocurrió el 8 de diciembre, mi sueño no se habría hecho realidad. Parecía que tenía prohibido soñar hasta este 8 de diciembre. Pero ahora, podré soñar en libertad".
