Gremio golea a The Strongest en retorno a Libertadores tras inundaciones en Brasil

El Gremio de Porto Alegre tuvo un reestreno feliz en la Copa Libertadores de 2024: goleó en casa 4-0 a The Strongest, líder y ya clasificado del Grupo C, luego de estar casi un mes sin jugar fútbol debido a las inundaciones que devastaron el sur de Brasil.

El 'tricolor gaúcho', que comanda Renato Portaluppi, dio una alegría a los afectados por la tragedia ambiental en el estado de Rio Grande do Sul a través de anotaciones del atacante venezolano Yeferson Soteldo (14), el lateral Joao Pedro (49), el extremo Galdino (66) y el delantero Gustavo Nunes (88).

En su regreso a las canchas, ofició como local en la ciudad brasileña de Curitiba, a 740 km de distancia de Porto Alegre, ya que su casa, el Arena do Gremio, está inoperante por los destrozos causados por el agua.

Miles de hinchas lo acompañaron al estadio Couto Pereira, donde el triunfo los dejó en la tercera posición, con seis puntos en cuatro partidas, de una zona que debería haber jugado esta semana su sexta y última jornada.

Ya asegurado en octavos de final, que se disputarán en agosto, The Strongest lidera con diez unidades, seguido de Huachipato (8), que venció 4-3 al ahora colista  Estudiantes (4) este miércoles en La Plata.

El otro boleto a octavos y el equipo que participará de la repesca de la Copa Sudamericana se definirán cuando los brasileños se pongan al día con los dos partidos que tienen pendientes: visitan a los chilenos el martes y reciben a los argentinos el sábado 8 de junio en Curitiba.

- Viscarra, figura -

Gremio aprovechó que los aurinegros alinearon una nómina mixta para encaminar su resurrección copera, tras perder los dos primeros choques y ocupar la última plaza del grupo.

Dominó de principio a fin y convirtió en gran figura al portero de la selección boliviana, Guillermo Viscarra, vital para despejar, a lo largo de la contienda, remates peligrosos del argentino-paraguayo Franco Cristaldo, del uruguayo Felipe Carballo y de Du Queiroz.

Pero poco pudo hacer para evitar que una volea de zurda de Soteldo, tras un centro desde la derecha del hispanobrasileño Diego Costa, martillara el piso e inflara su red antes del primer cuarto de hora.

Aunque Renato Portaluppi había advertido de la afectación mental de sus jugadores por la tragedia en Rio Grande do Sul, donde el 90% de los municipios fueron afectados por las inundaciones, la realidad es que se vio un once motivado y voluntarioso.

Gremio buscó siempre poner en aprietos a Viscarra, y lo logró en parte también porque sus defensores pudieron desempeñarse tranquilos debido al limitado potencial ofensivo mostrado por los hombres que dirige el español Ismael Rescalvo.

- Victoria balsámica -

El guion se mantuvo para la segunda parte, con el tres veces campeón de la Libertadores (1983, 1995, 2017) empezando a sellar el marcador con un zurdazo de Joao Pedro desde fuera del área, tras recibir en la banda y disparar desde cerca de la media luna.

Sin reacción de su adversario, que exigió al arquero argentino Agustín Marchesín en un remate a bocajarro de Enrique Triverio (85), buscó asegurar su segunda victoria en línea.

Lo consiguió con otro tiro de izquierda, esta vez de Galdino, que recuperó una pelota en el mediocampo, eludió a un rival, cabalgó hasta las 18 y desenfundó un remate cruzado.

Y, en una jugada similar, pero finalizada con derecha, luego de esquivar a dos contendientes, Gustavo Nunes cerró una faena alegre en medio de una tragedia.

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