Yahoo Noticias Gavin Newsom firma ley que ordena revisión de pesticida ‘tóxico’ relacionado con el Parkinson
Una nueva ley requerirá que los reguladores de pesticidas de California reexaminen el uso de uno de los herbicidas más utilizados en la agricultura.
La AB 1963, promulgada el sábado por el gobernador Gavin Newsom, exige que el Departamento de Regulación de Pesticidas del estado complete una reevaluación del dicloruro de paraquat antes del 1 de enero de 2029.
El dicloruro de paraquat es uno de los herbicidas más utilizados en el país para matar las malas hierbas, según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos. La agencia afirma que la sustancia es “altamente tóxica” y que un pequeño sorbo puede ser fatal. Más de 60 países han prohibido el uso de paraquat.
En 2022, se rociaron 373,438 libras de paraquat en toda California en 6264 aplicaciones únicas, según datos estatales.
Las investigaciones muestran que puede tener graves efectos sobre la salud. Un estudio de la UCLA de 2024 publicado en los Institutos Nacionales de Salud (NIH) descubrió que la exposición al paraquat aumenta el riesgo de padecer la enfermedad de Parkinson. El Parkinson es un trastorno cerebral que provoca movimientos no deseados o incontrolables, como temblores, rigidez y dificultad con el equilibrio y la coordinación, según los NIH.
Los investigadores de la UCLA estudiaron a 829 pacientes que vivían y trabajaban a menos de 500 metros de explotaciones agrícolas en los condados de Kern, Fresno y Tulare desde 1974 hasta el año en que se les diagnosticó la enfermedad de Parkinson. Luego, los compararon con 824 personas que vivían en esos condados y que no tenían Parkinson.
Los investigadores descubrieron que “vivir cerca de aplicaciones de paraquat todos los años en la ventana de exposición se asoció con un aumento del 83 % en las probabilidades de EP (enfermedad de Parkinson)”.
Los legisladores que respaldan el proyecto de ley dijeron que lo presentaron porque los efectos del paraquat son “recaen principalmente sobre la comunidad latina”. Los grupos ambientalistas y comunitarios que abogan por los trabajadores agrícolas también apoyaron el proyecto de ley.
“Agradezco al gobernador por haber firmado la AB 1963. Esta legislación crucial garantizará que se escuchen las preocupaciones de los trabajadores agrícolas sobre el paraquat y que se reevalúe este químico tóxico”, dijo la autora del proyecto de ley, la asambleísta Laura Friedman, demócrata de Burbank, al Fresno Bee en una declaración.
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En la versión inicial del proyecto de ley, Friedman propuso poner fin al uso de paraquat en California para enero de 2026.
La versión modificada del proyecto de ley ordena al Departamento de Regulación de Pesticidas que determine, después de su reevaluación, si se debe conservar, cancelar o suspender el registro del herbicida. Los reguladores estatales de pesticidas también pueden considerar la posibilidad de imponer nuevas restricciones al uso de productos pesticidas que contengan dicloruro de paraquat.
Los agricultores que se opusieron a la nueva ley dijeron que los agricultores se verían obligados a recurrir a alternativas con mayor contenido de carbono si se prohibe el paraquat y que la sustancia química es esencial para mantener los cultivos saludables. También señalan que la EPA no ha confirmado un vínculo causal entre la exposición al paraquat a partir de los usos indicados en la etiqueta y resultados adversos para la salud, como la enfermedad de Parkinson y el cáncer.
Los opositores a la ley, entre los que se encontraban varias organizaciones agrícolas, dijeron en una audiencia del Senado el 2 de julio que California ya tiene algunas de las regulaciones más estrictas en materia de agricultura. Los reguladores estatales, argumentaron, ya tienen un proceso para revisar los datos existentes y evaluar si se deben realizar cambios.
“Tomar la decisión de poner un pesticida en reevaluación debería ser un proceso público holístico, que tenga en cuenta múltiples factores, como el desarrollo de alternativas”, dijo Newsom en su mensaje de firma. “Debemos permitir que el DPR utilice este proceso, ya que es fundamental para respaldar la adopción de un manejo sostenible de plagas en todo el sistema”.
En una declaración a The Bee, el DPR dijo que la agencia evalúa todos los pesticidas para determinar su impacto en la salud humana o el medio ambiente antes de que puedan registrarse para su venta o uso en California. La agencia también lleva a cabo un proceso de evaluación continua para considerar nuevos datos científicos, monitoreo e información relacionada con los riesgos e impactos de los pesticidas.
Leia Bailey, subdirectora de comunicaciones de la agencia, dijo que los científicos del DPR están finalizando su revisión de más de 4.000 comentarios públicos y 100 estudios científicos sobre los impactos en la salud humana y la ecotoxicología del uso de paraquat para informar los próximos pasos, incluida la reevaluación.
“El departamento toma muy en serio las preocupaciones planteadas con respecto a los posibles impactos ambientales y sobre la salud humana asociados con el uso de paraquat”, afirmó Bailey.
Newsom también firmó un proyecto de ley la semana pasada que fortalece la aplicación de la regulación de pesticidas en las zonas escolares y extiende estas protecciones a los estudiantes, maestros y personal de las escuelas privadas.
Próximamente se lanzará un programa de notificación de pesticidas
El Departamento de Regulación de Pesticidas de California está ultimando un programa único en su tipo que notificaría a los residentes que viven cerca de operaciones agrícolas cuando se rociarán pesticidas.
El programa, conocido como SprayDays California, alertará a los usuarios entre 24 y 48 horas antes de que se pulvericen pesticidas dentro de un radio de una milla.
El programa de notificación ha estado en desarrollo durante los últimos años. En 2022, los comisionados agrícolas de los condados de Riverside, Santa Cruz, Stanislaus y Ventura se asociaron con el DPR para llevar a cabo proyectos piloto para estudiar diferentes modelos del sistema de notificación de aplicación de pesticidas.
El DPR se encuentra en las etapas finales de finalización de la reglamentación y el programa y espera lanzar el sistema de notificación de aplicaciones de pesticidas a nivel estatal a principios de 2025.
5.000 demandas por exposición al paraquat
Está en marcha una batalla legal sobre los efectos a largo plazo del uso de paraquat en la salud.
Más de 5.000 agricultores han demandado a Syngenta, los fabricantes de paraquat, así como a Chevron, que vendió paraquat hasta 1986, en un litigio federal de responsabilidad civil colectiva que abarca varios distritos, conocido como el “Litigio de responsabilidad por productos de paraquat”.
Estas personas alegan que su enfermedad de Parkinson fue causada por la exposición al paraquat y que no fueron advertidos de los peligros de la exposición crónica porque las empresas ocultaron los peligros del herbicida al público.
Reuters informó en abril que hay cientos de casos de paraquat pendientes en tribunales estatales, principalmente en California.
