La fusión JetBlue-Spirit será excelente para la economía de Miami, sus trabajadores y los turistas. No lo bloqueen | Opinión

El sur de Florida se ha vuelto aún más popular como destino turístico (a nivel nacional e internacional) que antes de la pandemia.

El clima cálido, las hermosas playas, la vida nocturna y la cocina hacen de nuestra región la opción perfecta para los visitantes que buscan escapar del frío invernal.

Con el regreso del turismo, es momento de que veamos que el gobierno y la industria aérea apoyen el crecimiento económico explosivo de Florida, creando empleos, ofreciendo otras opciones de viaje de bajo costo y proporcionando más rutas hacia y desde el sur de Florida.

La fusion JetBlue-Spirit

Por eso me decepcionó escuchar el intento del Departamento de Justicia de bloquear la fusión JetBlue-Spirit, que aumentaría la competencia, proporcionaría más opciones de viaje y ampliaría nuestra fuerza laboral en Florida.

La fiscal general del estado, Ashley Moody, reconoció con razón estos beneficios cuando consiguió miles de empleos nuevos para los habitantes de Florida y cientos de vuelos nuevos y asequibles en aeropuertos de todo el estado en un acuerdo logrado con JetBlue.

En el mercado actual, se ha convertido en la norma para los clientes de aerolíneas, que tienen tan pocas opciones, aceptar tarifas altas y un servicio mediocre.

La falta de competencia ha provocado falta de innovación, con poco margen para el cambio. Pero eso no significa que las cosas tengan que quedarse así. Los viajeros buscan más, y una sana competencia del mercado proveniente de la fusión de JetBlue con Spirit Airlines podría ser la respuesta.

Los números hablan por sí mismos. A través de estudios económicos se demuestra que cuando JetBlue entra en un mercado con una ruta sin escalas, las tarifas de las compañías aéreas heredadas caen en promedio un 16 %.

Por ejemplo, cuando JetBlue comenzó a volar desde Fort Lauderdale a Port-au-Prince, las tarifas cayeron hasta un 14 % y el tráfico aumentó un 62 %. Este fenómeno ha sido denominado por el Departamento de Justicia como el “Efecto JetBlue”.

Millones para la economía

Los habitantes del sur de Florida se beneficiarían directamente de una fusión porque las compañías aéreas heredadas se verían obligadas a competir con tarifas más bajas y un mejor servicio.

La fusión JetBlue-Spirit también aumentaría el servicio asequible para el sur de Florida, lo que traería como consecuencia más de 250 vuelos diarios en el Aeropuerto Internacional Fort Lauderdale-Hollywood.

Al incorporar la huella geográfica de Spirit, la aerolínea combinada podría continuar expandiéndose hacia aún más destinos en América y Europa, lo que generaría un mayor impulso del sur de Florida como una puerta de entrada global.

Además de más opciones para los viajeros hacia y desde el área, una aerolínea combinada significa la creación y retención de empleo para los residentes del sur de Florida. Según los datos publicados por VISIT FLORIDA, los visitantes del estado contribuyeron con casi $97 mil millones a la economía local y fomentaron más de 1.6 millones de puestos de trabajo para los habitantes de Florida.

Con el turismo de Miami que crece a un ritmo récord, contar con una industria de viajes sólida será cada vez más importante para los residentes del sur de Florida que buscan capitalizar las oportunidades de empleo.

Con casi 6,000 tripulantes en la región, JetBlue sería uno de los mayores empleadores del condado de Broward, lo que construye un mercado laboral aún más sostenible para los residentes de los alrededores.

Crece el turismo

La adquisición también se basaría en la presencia del Centro de Inspiración de Fort Lauderdale de JetBlue, que impulsa la innovación y el crecimiento de la economía de Florida. Además, la medida protegería los trabajos de los miembros de la tripulación Spirit en el nuevo campus corporativo de Dania Beach de la aerolínea.

Al presentarles a los viajeros opciones de vuelo más asequibles y proporcionarles a los residentes oportunidades laborales en el acelerado mundo de los viajes, los beneficios económicos provenientes de una combinación de JetBlue y Spirit proporcionarían un impacto fuerte y duradero en esta región.

A medida que continúen los procedimientos legales, espero que los líderes del Departamento de Justicia (Department of Justice, DOJ) y JetBlue puedan acordar un camino a futuro que permita a un JetBlue más fuerte prestar un mejor servicio a nuestra región y a las personas que viven en el sur de Florida.

Liliam M. López es presidenta y directora ejecutiva de la Cámara de Comercio Hispana del Sur de Florida.