En Dubai tienen una sensación térmica de 62ºC y esta combinación meteorológica tiene la culpa

Kuwait registró la tercera temperatura más alta del mundo en junio, con 49,3ºC en el aeropuerto internacional. La semana pasada, la temperatura volvió a subir hasta los 51ºC, cerca del récord del país de 54ºC.

Dubai también se ha visto afectada por una brutal ola de calor. Aunque el mercurio sólo alcanza los 43 grados centígrados, la sensación térmica es de 62ºC, según los servicios meteorológicos estadounidenses.

Esta cifra peligrosamente alta se debe a la combinación de una intensa temperatura del aire y una elevada humedad, que generan un índice de calor muy superior a la temperatura del aire registrada.

Los dos países están luchando para hacer frente al calor abrasador y las temperaturas se acercan al límite por encima del cual salir a la calle pondría en peligro la vida.

Las temperaturas de Dubai se acercan a niveles que ponen en peligro la vida

El 17 de julio, la sensación térmica en Dubai alcanzó la brutal cifra de 62 grados. Esta cifra se acerca al límite estimado de tolerancia humana al calor. Las condiciones climáticas en las que el calor y la humedad son elevados al mismo tiempo son especialmente mortales.

La llamada temperatura de bulbo húmedo tiene en cuenta tanto el calor como la humedad, y una lectura de 35ºC o más se considera mortal para el ser humano si se expone durante más de seis horas.

Cuando la humedad alcanza el 100%, el sudor deja de evaporarse, lo que significa que el cuerpo no puede enfriarse. La exposición prolongada a estas condiciones puede ser mortal.

Los servicios meteorológicos de Dubai advierten de que las temperaturas se acercan al límite del bulbo húmedo, después del cual salir al exterior pone en peligro la vida.

Dubai es propensa a estas peligrosas condiciones en parte debido a su posición geográfica cercana al Trópico de Cáncer -lo que hace inevitables las altas temperaturas- y a su proximidad al Golfo Pérsico, que aporta una elevada humedad.

Sin embargo, otro factor importante es el efecto de isla de calor urbano: Las superficies de las ciudades de Dubai absorben y retienen el calor, lo que hace que las zonas urbanas sean más cálidas que las zonas rurales circundantes.

¿Cómo afrontan Dubai y Kuwait las temperaturas mortales?

Las autoridades de Dubai han emitido advertencias y aconsejado a residentes y turistas que tomen medidas de precaución para evitar enfermedades relacionadas con el calor.

Se insta a la gente a permanecer en espacios cerrados con aire acondicionado durante las horas más calurosas del día y evitar realizar actividades al aire libre. También es fundamental mantenerse hidratado.

Sin embargo, sigue preocupando la seguridad de los trabajadores al aire libre. En Kuwait, el gobierno ha emitido consejos similares en los que pide a los ciudadanos que eviten la luz solar directa y sean conscientes de los peligros de la insolación y el agotamiento por calor.

En anteriores olas de calor, las autoridades suspendieron las actividades diurnas en las obras de construcción y otros lugares de trabajo al aire libre.

¿Cuál es el impacto medioambiental de las olas de calor?

Las sofocantes temperaturas también repercuten en el medio ambiente, ya que el consumo de energía se dispara.

En Dubai, el consumo de energía alcanzó la cifra récord de megavatios por hora, ya que la gente encendió el aire acondicionado para hacer frente a las altas temperaturas.

En Kuwait, el mayor consumo de electricidad del aire acondicionado ha provocado apagones. Las autoridades instan a los ciudadanos a ahorrar electricidad en la medida de lo posible para evitar la sobrecarga de las redes eléctricas.

Tanto en Dubai como en Kuwait se prevé que el intenso calor persista durante los próximos dos días.