Djokovic y Fritz se enfrentarán en semis de Shanghai y Sabalenka avanza en Wuhan

SHANGHAI (AP) — Novak Djokovic y Taylor Fritz se enfrentarán en las semifinal del Masters de Shanghai tras sus triunfos del viernes.

Djokovic, cuatro veces campeón del torneo, peleó tras encontrarse abajo un set para superar 6-7 (4), 6-1, 6-4 al checo Jakub Mensik en los cuartos de final.

Mensik, 65mo de la clasificación, se llevó el desempate del primer set, pero el ganador de 24 títulos de Grand Slam se recuperó dominando en el segundo.

Mensik tuvo 17 aces, pero también cometió seis faltas-dobles y 32 errores no forzados. Este fue el primer enfrentamiento ante Djokovic en su carrera.

“Estuvimos mano a mano hasta el último momento”, reconoció Djokovic.

“Me mantuve calmado e inicié muy bien el segundo (set), sentí que ambos tuvimos una crisis física al inicio del set. Nos empujamos el uno al otro con jugadas largas. Una dura pelea de casi dos horas y media”.

Mientras que Djokovic disputará su 77ma semifinal de Masters, Fritz alcanzó a sus quintas semifinales de un Masters al superar en sets corridos de 6-3, 6-4 al belga David Goffin.

El estadounidense de 26 años se mantuvo en control los 82 minutos del encuentro y convirtió tres de los siete de puntos de quiebre que enfrentó.

“Creo que a veces te toma un par de partidos para encontrar mi rutina, encontrar lo que siente bien y lo que me funciona”, aseguró Fritz. “Siento que una vez que superó dos rondas, me siento bien. Llegué lejos y entonces debo disfrutar estar aquí”.

Djokovic ha ganado los nueve duelos ante Fritz.

En la otra semifinal que se disputa el sábado, el número uno Jannik Sinner enfrentará a Tomas Machac, quien eliminó en cuartos de final al segundo clasificado Carlos Alcaraz.

Wuhan

La segunda de la clasificación Aryna Sabalenka dio una clase de maestría al vencer a la polaca Magdalena Frech 6-2, 6-2 y con lo que mantiene su récord sin perder en el Abierto de Wuhan.

La bielorrusa disparó 42 tiros ganadores en 16 games y sentenció este triunfo en una hora y 23 minutos para avanzar a su octava semifinal del año en donde enfrentará a la cuarta del ranking Coco Gauff.

Sabalenka, campeona del Abierto de Estados Unidos, tiene foja de 15-0 en Wuhan tras ganar el título en su primera aparición en el 2018 y defender su corona en el 2019 antes de que el torneo tomara un descanso de cinco años en el calendario de la WTA.

Horas antes el gran paso de Gauff por los torneos asiáticos parece no tener fin y aplastó a la polaca Magda Linette 6-0, 6-4 para conseguir su 50ma victoria de la temporada.

Fue además el noveno triunfo seguido de la estadounidense de 20 años en China, una racha que incluye su título de la semana en el Abierto de China. Gauff nunca dudó y quebró a la número 45 del mundo cuatro veces y tuvo 19 tiros ganadores por los 13 de Linette.

“Estoy muy feliz de cómo jugué”, advirtió Gauff. “Obviamente fluida en el primero. Tuve la oportunidad de cerrar con un 5-3 en el segundo, pero feliz de poder terminar con mi saque”.

Fue un decepcionante final tras una impresionante semana para Linette, de 32 años, quien alcanzó los cuartos de final de un torneo WTA 1000.

La china Wang Xinyu, quien es 51ma del mundo y que eliminó a Jessica Pegula en la tercera ronda, remontó para vencer 4-6, 7-5, 7-6 (6) a Ekaterina Alexandrova.

Wang enfrentará a su compatriota y medallista de oro olímpica Zheng Qinwen, quien superó 6-2, 3-6, 6-3 a la sexta clasificada Jasmine Paolini.