Paola Longoria, la leyenda mexicana que volvió a ganar oro en Santiago 2023 y venció a CONADE

Paola Longoria lo hizo de nuevo. La raquetbolista mexicana se colgó su décima medalla panamericana gracias al triunfo que selló en Santiago 2023. Fue la cuarta medalla aurea de manera consecutiva, para completar así un tetracampeonato que ratifica a Longoria como una exponente de época en este deporte. En la final venció a Monserrat Mejía, también mexicana, por marcadores de 11-9, 11-8 y 11-3. El podio lo completó la argentina María José Vargas.

Longoria venía de una formidable actuación en San Salvador 2023, en donde ganó tres oros —en esa justa suma un total de trece medallas en todas sus participaciones—. En agosto pasado protagonizó otra final con Mejía, a quien venció en el Campeonato Mundial de Raquetbol Open 2023. Estas victorias tienen un mérito especial porque Monserrat Mejía, de 23 años, es actualmente la lideresa del ranking de Ladies Profesional Racquetball Tour, desde junio pasado, cuando desplazó a Longoria. En 2019, una victoria de Mejía sobre Longoria dio su nombre a conocer en México y la impulsó como la gran promesa del futuro.

Pero ahora el triunfo le perteneció a Longoria, que vive un eterno momento de plenitud, pues durante 16 años se ha mantenido en lo más selecto de esta disciplina. La pentacampeona del mundo también lanzó un mensaje de reclamo al Comité Olímpico Internacional, que ha desistido de incluir al raquetbol como deporte olímpico para los próximas justas.

“¿Por qué creemos (que no entró el raquetbol)? Porque no pagamos el dinero que pide el COI, yo creo, es la realidad. Hay muchos deportes que han llegado ahorita, los que anunciaron para Los Ángeles, sin demeritar a ninguno, pero no tienen los países que nosotros tenemos, y era una de las cosas que nos pedía, y nosotros decíamos: ¿Cómo? Si fue lo que dijeron, pero ya después que nos enteramos de que pagaron cierto dinero, pues obviamente ahí compites con patrocinadores y otros que, de alguna u otra manera, le apuestan a ese deporte”, contó Longoria para Fox Sports.

Ha sido una lucha constante, pero que se ha visto bloqueada por decisión del COI y que le ha negado a México la opción directa de medallas, que durante al menos cinco ciclos olímpicos pudo tener en Longoria a una inminente candidata al podio (desde Beijing 2008 hasta París 2024). Pero el legado de la potosina está más allá de una participación en Juegos Olímpicos, pues México nunca había tenido a una atleta que fuera tan dominante, y por tantos años, en su deporte.

Desde 2018, Longoria también ha lidiado con la falta de apoyo por parte de la Conade, cuya directoria, Ana Gabriela Guevara, la acusó públicamente de deudora: dijo que en total debía 1 millón 665 mil 810 pesos, correspondientes al intervalo 2015-2018. Pero Longoria ganó su demanda en agosto de este año y demostró así que no había razón para negarle el apoyo, mismo que tuvo que obtener por medio de la iniciativa privada durante todos este tiempo.

"De hecho, ya llevo más de tres años sin beca, no he recibido mis estímulos tanto del Campeonato del Mundo de Guatemala y como el reciente de México, y es una lástima que no pueda tener ese premio a mi esfuerzo, a mi dedicación, a todo lo que doy día con día como atleta para poner a México en lo más alto. Desgraciadamente es una guerra que ya no peleo yo, sino mis abogados, y estoy muy contenta porque mi demanda se ganó, y ahorita es justamente buscar el cómo poder recibir ese dinero", dijo en agosto para La Afición.

Ahora vuelve a ganar a lo grande. En el campo y en los tribunales. Longoria, que ya es una histórica para el deporte mexicano, sigue cosechando los frutos de un talento fuera de serie y una disciplina vigente. Y todavía queda más.

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