El Everton busca un comprador alternativo tras el estancamiento del acuerdo con 777 Partners

LONDRES— Los asesores del Everton, uno de los equipos más antiguos del fútbol inglés y miembro fundador de la Liga Premier, han comenzado a buscar un comprador alternativo para el club en dificultades financieras, según personas familiarizadas con la decisión, quienes hablaron bajo la condición de anonimato para poder discutir conversaciones privadas.
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El Everton anunció en septiembre que había firmado un acuerdo para vender el club a una firma de inversión estadounidense, 777 Partners. Pero siete meses después, la Liga Premier todavía no ha otorgado más que una aprobación condicional del acuerdo, mientras persisten las dudas sobre las finanzas de 777 Partners.
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Al mismo tiempo, el club sigue teniendo problemas dentro y fuera del campo. Al Everton ya se le dedujeron dos puntos esta temporada por no cumplir con las reglas financieras de la Liga Premier, lo que lo deja en peligro de su primer descenso de la máxima división del fútbol inglés desde 1951.
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Quizás lo más preocupante sea el estado de las finanzas del club de 146 años. Everton pidió casi 160 millones de libras (casi 200 millones de dólares) en calidad de préstamo a 777 Partners, una compañía de inversión privada, inyecciones de efectivo que han sido necesarias para ayudar al equipo a evitar la bancarrota.
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Pero con dudas cada vez mayores sobre las finanzas de 777 Partners y los problemas legales que enfrenta en Estados Unidos, la firma de contabilidad Deloitte ha sido facultada por el asediado propietario británico-iraní del Everton, Farhad Moshiri, para hablar con otros posibles compradores, según personas familiarizadas con la medida.
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Una persona que funge como portavoz de Moshiri declaró que el acuerdo con 777 Partners “sigue en pie” y continúan trabajando para su cumplimiento.
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Pero ante la creciente preocupación por el peligroso estado del club, Deloitte se ha acercado a otros posibles salvadores, incluidos los fondos soberanos de inversión de varias naciones del Medio Oriente, como Catar. La Liga Premier ya cuenta con propietarios de equipos de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
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El mes pasado, a través de una carta, Moshiri les aseguró a los aficionados del Everton que por fin el acuerdo estaba ya casi en la “recta final”. El cofundador de 777 Partners, Josh Wander, también intentó hacer lo mismo y escribió que él y su compañía seguían comprometidos a trabajar con los aficionados “una vez que seamos propietarios del Everton FC”.
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Sin embargo, hasta que se complete la venta, el futuro inmediato del Everton seguirá siendo sombrío. Su nuevo estadio de 900 millones de dólares permanece incompleto y cualquier nuevo propietario deberá encontrar los fondos para terminar el trabajo. El equipo ocupa el puesto 16 en la Liga Premier, la cual tiene 20 equipos. Pero enfrenta el riesgo de sufrir más deducciones de puntos porque sus pérdidas han seguido excediendo los lineamientos de control de costos establecidos por la Liga Premier. También se le podrían deducir puntos si el equipo se declara insolvente.
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El hecho de que la venta del Everton no avance ha ampliado el escrutinio de 777 Partners, que también posee equipos de fútbol en Brasil, Bélgica y Alemania. En varios momentos, la compañía ha tenido dificultades para cumplir con los requisitos de gasto de esos clubes, lo que ha frustrado a los directivos de los equipos y preocupado a los reguladores del fútbol.
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Fuera del fútbol, la compañía ha enfrentado una serie de demandas y crisis de liquidez. Recientemente, uno de sus mayores financiadores, una compañía de seguros con sede en Nueva York, declaró que reduciría su exposición a la empresa.

c.2024 The New York Times Company