El partido entre los Houston Rockets y Miami Heat, disputado en el Toyota Center, culminó en escándalo. Lo que había sido un duelo intenso hasta los últimos segundos derivó en una pelea que involucró a jugadores, entrenadores y asistentes, dejando un saldo de siete expulsados. Los Heat se llevaron la victoria por 104-100, pero el incidente final acaparó todas las miradas y amenaza con terminar con duras sanciones disciplinarias por parte de la NBA.

El detonante se dio cuando faltaban 35 segundos para el cierre. En una jugada que ya estaba cargada de tensión, Tyler Herro, figura de los Heat, y el joven Amen Thompson, de los Rockets, chocaron de manera violenta. Thompson empujó a Herro tras un enfrentamiento bajo el aro, lo que provocó que el jugador de Miami cayera al suelo. Inmediatamente, ambos jugadores quedaron cara a cara, y la situación escaló cuando integrantes de ambos equipos, incluidos los bancos de suplentes, ingresaron a la cancha para intervenir.

El caos fue tal que los árbitros necesitaron varios minutos para calmar los ánimos y determinar las sanciones. Finalmente, decidieron expulsar a siete personas, incluidos jugadores y entrenadores. Marc Davis, árbitro principal del partido, brindó detalles sobre las decisiones tomadas al término del encuentro, en una entrevista con The Athletic, el sitio deportivo del diario New York Times.

Así comenzó la batalla campal

“Thompson agarró de la camiseta a Herro y lo golpeó con el cuerpo. Este respondió al contacto, y ambos fueron expulsados por esa pelea”, explicó Davis. Además de ellos, Jalen Green, también de los Rockets, y Terry Rozier, de los Heat, recibieron sanciones similares. “Green fue expulsado porque sus acciones intensificaron el altercado, mientras que Rozier también fue un factor desencadenante”, detalló.

El entrenador de los Rockets, Ime Udoka, y su asistente Ben Sullivan también estuvieron entre los sancionados. Davis justificó sus expulsiones de manera categórica: “Luego de finalizado el altercado, Udoka fue expulsado según lo establecido por las reglas, debido a comentarios antideportivos hacia mí. Sullivan, por su parte, recibió una falta técnica y fue expulsado por comentarios antideportivos cuando intentaba redirigir a Alperen Sengun”.

Otro incidente destacado fue el de Fred VanVleet, base de los Rockets, quien también dejó el partido antes de tiempo. “Después de la infracción de cinco segundos, VanVleet me preguntó por qué no se le había concedido un tiempo muerto. Le comuniqué que el conteo se había completado antes de su solicitud. Se alejó, pero luego regresó y estableció un contacto físico intencionado conmigo, por lo que fue expulsado según marcan las reglas”, explicó Davis.

Un partido muy intenso

El partido había sido muy parejo hasta ese momento. Tyler Herro brilló para los Heat, liderando a su equipo con 27 puntos, 6 rebotes y 9 asistencias, incluyendo un tiro clave a 1:56 del final que aseguró la ventaja definitiva. Por el lado de los Rockets, Dillon Brooks aportó 22 puntos, mientras que Alperen Sengun logró un impresionante doble-doble de 18 puntos y 18 rebotes.

Sin embargo, la pelea eclipsó lo que podría haber sido un cierre emocionante. Para los Rockets, esta fue su segunda derrota consecutiva, por lo que se alejan de los puestos de playoffs en la Conferencia Oeste, con solo 13 victorias en 56 partidos jugados. Los Heat, por su parte, lograron consolidarse en la zona de clasificación con 31 victorias en la misma cantidad de encuentros disputados.

Este episodio llega en un contexto de creciente tensión en la NBA, que en los últimos días ya había registrado otro incidente violento. Apenas dos días antes, una pelea entre los Phoenix Suns y los Dallas Mavericks también terminó con varias expulsiones, lo que alertó a las autoridades por esta preocupante tendencia violenta.

La pelea entre los Suns y los Mavericks

La NBA, conocida por actuar con mano dura en casos de conducta antideportiva, revisará las grabaciones del altercado en Houston y emitirá sanciones disciplinarias en las próximas horas. Se espera que varios de los implicados reciban multas significativas y posibles suspensiones, medidas destinadas a proteger la imagen de la liga y evitar futuros comportamientos similares.

Para los Rockets, este incidente es un golpe adicional en una temporada llena de frustraciones. Además de las bajas por lesiones y un rendimiento irregular, la pelea podría dejar al equipo sin algunas de sus figuras clave en los próximos partidos. El técnico Ime Udoka también podría enfrentar una sanción adicional por sus comentarios hacia el cuerpo arbitral.

Miami Heat, por su parte, no es ajeno a las controversias, pero su posición en la tabla les permite afrontar con mayor tranquilidad cualquier eventual sanción. Aun así, la pérdida de jugadores como Herro o Rozier, aunque sea por uno o dos partidos, podría complicarlos en una Conferencia Este competitiva que está ingresando en su etapa de definiciones antes de los playoffs.