Un fenómeno cósmico singular capturará el próximo 8 de abril la atención de millones de personas en América del Norte. Este evento será el último de su tipo en esa parte del continente hasta agosto de 2044. Se trata del eclipse solar que podrá ser observado desde Estados Unidos, además de México y la costa atlántica de Canadá. Su momento cúlmine, cuando la Luna tape completamente al Sol, será visible solo en 13 estados. La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) brindará una cobertura en vivo, minuto a minuto, para que nadie se pierda ni un instante de esta experiencia única, y lo hará en vivo a través de su canal de YouTube.

Horario y detalles del eclipse

En la transmisión programada en Youtube, la NASA explica que, de las 13 a las 16 hs (EDT) del 8 de abril, compartirán conversaciones con expertos, con vistas telescópicas desde varios lugares situados a lo largo de la trayectoria del fenómeno.

A su vez, debido a las diferencias horarias, pusieron a disposición del público un sitio web en donde los usuarios pueden consultar su ubicación exacta para no perderse la transmisión en vivo del eclipse solar de 2024. En el caso de Buenos Aires, comienza a las 14 hs, en tanto que en Ciudad de México a las 11 hs.

Cómo seguir la transmisión en vivo del eclipse en Estados Unidos

La NASA proporciona diversas opciones para seguir la transmisión en vivo del eclipse solar:

• NASA+: la sesión informativa se transmitirá en vivo por NASA+.

• NASA Television: la transmisión estará disponible en el canal de NASA Television y en el sitio web de la agencia.

• YouTube y redes sociales: la NASA transmitirá en vivo en sus cuentas de YouTube, Facebook, Twitter, LinkedIn y Twitch.

• Televisión y aplicaciones: la NASA Television se puede ver en televisores, computadoras y dispositivos móviles a través de varias plataformas, incluidas aplicaciones para iOS y Android, así como servicios de streaming como Roku, Hulu, Amazon Fire TV y más.

La transmisión en vivo de la NASA garantiza que personas de todo el mundo puedan disfrutar de este espectáculo natural, independientemente de su ubicación geográfica. La ciencia y la astronomía están al alcance de todos gracias a la tecnología y el compromiso de La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, más conocida como NASA.

¿Qué es un eclipse solar?

Un eclipse solar total es un evento astronómico que ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, bloqueando completamente la cara del Sol. Durante este tiempo, el cielo se oscurecerá notablemente y habrá un efecto similar al amanecer o el anochecer. Si las condiciones meteorológicas lo permiten, aquellos ubicados a lo largo del camino de la totalidad tendrán la oportunidad de ver la corona del Sol, la atmósfera exterior que normalmente está oculta por el brillo solar.

Este es el único tipo de eclipse solar en el que los espectadores pueden quitarse momentáneamente las gafas de eclipse, que son diferentes de las gafas de sol convencionales. Es seguro hacerlo durante lo que se conoce como totalidad. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la experiencia durante un eclipse solar total puede variar según el clima y la ubicación desde la que se observe.

Factores a considerar durante un eclipse solar total

• Clima: para disfrutar plenamente de la experiencia de un eclipse solar total, es necesario contar con cielos despejados que permitan una vista clara del Sol y la Luna. Aunque las nubes pueden interferir, la oscuridad diurna asociada con los eclipses aún puede ser perceptible.

• Ubicación: para presenciar todas las etapas de un eclipse solar total, es fundamental ubicarse a lo largo del recorrido de la totalidad, donde la sombra de la Luna cubre completamente al Sol. Aquellos que observen el eclipse desde fuera de esta trayectoria experimentarán un eclipse parcial, donde la Luna cubre solo una parte del Sol.

Etapas de un eclipse solar total

Un eclipse solar total es un espectáculo celestial lleno de diversas etapas que ofrecen a los observadores la oportunidad de presenciar un fenómeno astronómico único. De acuerdo con la agencia, estas etapas se denominan de la siguiente manera:

• Eclipse parcial: al principio, la Luna no cubre completamente al Sol, lo que crea una apariencia de media luna. Esta fase suele durar entre 70 y 80 minutos. El momento en que la Luna “toca” por primera vez al Sol se denomina primer contacto.

• Bandas de sombra: estas son largas y oscuras, separadas por espacios blancos, que se pueden observar en los lados de los edificios o en el suelo justo antes y después de la totalidad. Estas bandas se forman debido a la turbulencia en la atmósfera superior de la Tierra, que distorsiona la luz solar.

• Cuentas de Baily: a medida que la Luna continúa su movimiento frente al Sol, se pueden observar varios puntos de luz brillante alrededor de los bordes de la Luna. Estos puntos, conocidos como cuentas de Baily, son rayos de luz solar que se filtran a través de los valles a lo largo del horizonte lunar.

• Anillo de diamantes: las cuentas de Baily comienzan a desaparecer gradualmente hasta que solo queda un punto brillante a lo largo del borde de la sombra de la Luna. Este punto brillante se asemeja al diamante de un anillo, lo que da origen al término “anillo de diamantes”.

• Totalidad: la Luna cubre completamente al Sol, permitiendo a los observadores disfrutar del eclipse sin protección ocular. Durante este tiempo, los espectadores pueden admirar la cromosfera y la corona del Sol, así como otros fenómenos celestes.

• El brillo reaparece: a medida que la Luna continúa moviéndose, el brillo del Sol comienza a aparecer en el lado opuesto de donde estaba el anillo de diamantes al principio. Este es el momento en que se debe volver a poner las gafas de eclipse o utilizar un método seguro de observación, ya que la luz solar directa vuelve a ser visible.

• Se repite el ciclo: el proceso final del eclipse refleja el comienzo, con la aparición nuevamente del anillo de diamantes, las cuentas de Baily y las bandas de sombra. Este ciclo continúa hasta que el Sol queda completamente fuera de la sombra de la Luna, marcando el final del eclipse.