River ya tiene fecha y hora en la que enfrentará a Atlético Mineiro. El esperado cruce por las semifinales de la Copa Libertadores se definió este viernes cuando la Conmebol compartió los días y horarios para los cuatro sudamericanos que buscan llevarse el título: además del Millonario y Mineiro, también se enfrentarán Botafogo y Peñarol de Uruguay.

La confirmación llegó el jueves por la noche, cuando concluyeron los cuartos de final y se definió El Galo será el rival del club de Marcelo Gallardo. El partido no promete facilidad: Mineiro fue el encargado de eliminar a Fluminense del certamen . Para el partido de ida los hinchas deberán esperar casi un mes. Será el martes 22 de octubre a las 21.30, y se jugará en Belo Horizonte. El equipo brasileño comenzará de local en la Arena do Galo. La vuelta será una semana después, el martes 29, a la misma hora, pero en la Argentina. El Monumental será el responsable de cerrar el duelo entre ambos y definir quién pasará a la tan esperada final.

Si River ganara, tendría que esperar un día más para resolver la incógnita de su rival, que está entre Botafogo y Peñarol. El equipo de Rio de Janeiro jugará en casa el miércoles 23 de octubre a las 21.30 en el Olímpico Nilton Santos. Mientras tanto, la vuelta será en el Campeón del Siglo el miércoles 30.

El Glorioso fue la máxima sorpresa: es el único de los cuatro que nunca ganó una Libertadores. Aunque comenzó en la copa con dos derrotas seguidas, más tarde se reivindicó con tres victorias consecutivas y un empate. En octavos eliminó a Palmeiras y en cuartos a San Pablo. Esto deja una clara alerta para el Carbonero de que subestimar al conjunto brasileño no es una opción.

El equipo uruguayo también se destaca en su llegada a las semifinales. Es la primera vez en trece años que el conjunto llega a esta instancia. Esta vez, ocurrió eliminar a The Strongest en octavos y a Flamengo en cuartos. Este último es el último campeón vigente y se encontraba entre los favoritos, y por eso es que el conjunto charrúa también significa una sorpresa.

Qué le espera a River

El Millonario fue el primer clasificado a semifinales y es el único argentino que todavía se encuentra en la carrera . Llegó a esta instancia aun con un cambio de DT en el medio: la salida de Martín Demichelis se efectuó en los grupos y, a partir de octavos, fue Gallardo el que tomó la posta. El Millonario salió primero en el grupo H tras cinco victorias y un empate. En octavos de final eliminó a Talleres de Córdoba -con un global de 3 a 1, donde triunfó 1 a 0 en la ida de visitante y 2 a 1 en la vuelta de local- y en cuartos a Colo Colo de Chile -con un global de 2 a 1, en el cual empató 1 a 1 en Santiago y ganó 1 a 0 en el Monumental.

El Galo, en cambio, terminó segundo en la zona G, tras cinco triunfos y una derrota, esta última ante Peñarol, que ahora se encuentra del otro lado de la llave y podría ser un rival si Mineiro le ganara a River. El equipo dirigido por Gabriel Milito primero triunfó frente a San Lorenzo en octavos por un global de 2 a 1 -con un 1 a 1 de visitante y 1 a 0 de local- y luego eliminó a Fluminense en cuartos por un 2 a 1 -con un 1 a 0 en la ida y 2 a 0 en la vuelta.

Los equipos se cruzaron cuatro veces, todas en el marco de la Copa Libertadores. El historial más reciente no beneficia a River: Mineiro le ganó 4-0 en el global por cuartos de final del certamen en 2021 . El brasileño venció en los dos cotejos al equipo también dirigido en ese entonces por Gallardo. En la ida, con un gol de Nacho Fernández, que para ese momento jugaba en el conjunto de Belo Horizonte, y en la vuelta con una goleada 3-0 con tatos de Hulk y Matías Zaracho. Actualmente Mineiro tiene varios jugadores argentinos. Además de Zaracho, se encuentran Renzo Saravia, Fausto Vera y Rodrigo Battaglia.

Tras la clasificación de ambos equipos a estas semifinales, Milito halagó al DT de River, que aseguró tiene “algo especial” con la copa. “Gallardo tiene algo especial con la Copa Libertadores : ganó dos, perdió una final y una semifinal”, expresó, y agregó: “River tiene a un grandísimo entrenador que volvió, que tiene una historia detrás impresionante y una mentalidad ganadora muy competitiva. En el mata-mata es un entrenador que le transmite valentía a su equipo. Los jugadores creen en él y lo siguen”.

A pesar de los elogios, Milito no dejó de ilusionarse ante la posibilidad de ganarle al Millonario. “Primero toca Palmeiras y luego las semifinales de la Copa de Brasil ante Vasco. A medida de que uno avanza en la competencia más importante te toca enfrentarte con los mejores. El rival tiene grandes futbolistas, pero tengo confianza en que con nuestro grupo le podemos competir”, explicó.

Los cruces para semifinales de la Copa Libertadores

• Atlético Mineiro (Brasil) vs. River Plate (Argentina): martes 22 de octubre a las 21.30 en la Arena do Galo

• River Plate (Argentina) vs. Atlético Mineiro (Brasil): martes 29 de octubre a las 21.30 en el Monumental

• Botafogo (Brasil) vs. Peñarol (Uruguay): miércoles 23 de octubre a las 21.30 en el Olímpico Nilton Santos

• Peñarol (Uruguay) vs. Botafogo (Brasil): miércoles 30 de octubre a las 21.30 en el Campeón del Siglo