NUEVA DELHI.- La vida y la política de la primera ministra Sheikh Hasina estuvieron marcadas por un trauma temprano, tanto personal en su dolor como nacional en su impacto.

En 1975, su padre, Sheikh Mujibur Rahman, el carismático líder fundador de Bangladesh, y la mayor parte de su familia fueron masacrados en un golpe militar. Hasina, que en aquel momento se encontraba en el extranjero, se vio obligada a exiliarse a India.

Su regreso y su ascenso a primera ministra encarnaron las esperanzas de Bangladesh de un futuro mejor y más democrático. Fue celebrada como una mujer musulmana laica que intentó frenar a un Ejército proclive a los golpes de estado, se enfrentó a la militancia islámica y reformó la empobrecida economía del país.

Pero con el tiempo, cambió. Se volvió más autoritaria, aplastando a los disidentes y exudando un derecho que trataba a Bangladesh como su legítima herencia. El lunes, los años de gobierno represivo acabaron con Hasina y su historia cerró el círculo: dimitió bajo la intensa presión de un vasto movimiento de protesta y huyó de nuevo al exilio.

Manifestantes encabezados por estudiantes, enfurecidos por la mortal represión de su movimiento inicialmente pacífico, asaltaron su residencia oficial y saquearon casi todo lo que había dentro. Desfiguraron sus retratos y derribaron estatuas de su padre por toda la ciudad, y atacaron las casas y oficinas de los funcionarios de su partido.

La precipitada salida de Hasina se produce apenas unos meses después de que se asegurara un cuarto mandato consecutivo de cinco años y creyera que su control del poder era inquebrantable. Deja tras de sí un Bangladesh sumido de nuevo en el caos y la violencia que han marcado al país desde el principio, cuando su padre ayudó a crear la nación.

La protesta estudiantil que comenzó el mes pasado se debió a una cuestión aparentemente menor: un sistema de cuotas que daba trato preferente en los empleos públicos. Pero la ira era una manifestación de la tensión económica general.

En respuesta a las manifestaciones, Hasina, de 76 años, recurrió al manual represivo que había frustrado todos los desafíos anteriores. Esta vez, sin embargo, le llevaría a la ruina.

Su situación se volvió precaria cuando las calles se convirtieron en una carnicería a finales de julio, con más de 200 muertos, la mayoría estudiantes y otros jóvenes. La presidenta intensificó la represión: declaró el toque de queda, cortó Internet, encarceló a 10.000 personas y acusó a decenas de miles más de delitos. El movimiento de protesta pareció dispersarse.

El domingo, los manifestantes se reunieron en mayor número que nunca. Cuando Hasina respondió una vez más con la fuerza, y casi 100 personas murieron en el día más mortífero de las protestas, quedó claro que el miedo que había engendrado durante tanto tiempo se había roto. Fue entonces cuando Hasina se subió a un helicóptero y partió hacia la India, donde se espera que permanezca antes de dirigirse a otro destino, probablemente Londres.

Para los manifestantes, el júbilo fue inmediato. Salieron a la calle y asaltaron su residencia para hacerse selfies y llevarse recuerdos. Un manifestante se marchó con una planta, otro con unos pollos y otro con un plato. Uno se llevó un pez gigante del estanque del Primer Ministro.

Los manifestantes derribaron estatuas del padre de Hasina, prendieron fuego al museo erigido en su nombre (en la casa donde había sido asesinado) y atacaron los domicilios de sus ministros y funcionarios del partido. También hubo noticias de ataques contra viviendas y lugares de culto de la minoría hindú, lo que hizo temer que los elementos islamistas que ella había contenido se envalentonaran.

Repercusiones en Venezuela

En redes sociales, muchos venezolanos compararon los eventos de Bangladesh con la situación actual en su país, sugiriendo que podrían ser los próximos en imitar estas acciones. Es que las imágenes de las protestas eran muy similares a las que estallaron la semana pasada tras las elecciones en Venezuela.

Con las elecciones presidenciales recientes en Venezuela, donde Nicolás Maduro fue declarado ganador por el Consejo Nacional Electoral sin mostrar las actas de votación, la oposición acusó fraude y se desataron protestas masivas.

Videos que circularon en redes sociales mostraban a los manifestantes venezolanos derrumbando estatuas de Hugo Chávez, una reacción similar a la de los manifestantes en Bangladesh derrumbando símbolos del poder. También se leían frases como “Venezuela debe aprender de Bangladesh” y “Cayó la dictadura en Bangladesh, caerá la dictadura en Venezuela” que comparaban la situación en Venezuela con los eventos en Bangladesh.

Incertidumbre

Más allá de la inmediata euforia entre los manifestantes por su partida, hay preguntas más preocupantes.

Por ahora, este país de 170 millones de habitantes parece estar sin líder. Las agencias de aplicación de la ley que mataron al menos a 300 manifestantes han quedado desacreditadas. Las animosidades entre el partido de Hasina y la oposición probablemente no se disiparán pronto, y la venganza por años de dura represión bajo su mandato estará en la mente de muchos. También hay temor de que una veta de militancia islámica en la sociedad bangladesí pueda resurgir en el vacío político.

“Finalmente estamos libres de un régimen dictatorial,” dijo Shahdeen Malik, un prominente abogado constitucional y activista legal en Dhaka, la capital. “Anteriormente, tuvimos dictadores militares. Pero esta dictadora civil era más dictatorial que los anteriores dictadores militares.”

Malik dijo que Hasina, durante un primer mandato como primera ministra a fines de la década de 1990, fue un soplo de aire fresco. La política de Bangladesh había estado marcada por golpes, contragolpes y asesinatos. Hasina era democrática, y su partido estaba tratando de actuar con más responsabilidad.

Pero después de su regreso al poder en 2009, tras una derrota electoral, el exilio y un intento de asesinato que dejó más de 20 muertos, parecía impulsada por instintos más oscuros. En sus oponentes veía una extensión de las fuerzas que habían causado su trauma duradero.

Diario The New York Times y agencia AFP