DACA.- El gobierno de Bangladesh, en el poder desde hacer 15 años, decretó el toque de queda y desplegó a los militares para contener una ola de protestas que tomó fuerza este viernes, sin que la policía pudiera impedir las marchas, frenar el asalto de una prisión, ni sofocar los disturbios que dejaron al menos 105 muertos.

Este país del sur de Asia de 170 millones de habitantes y altos índices de desempleo, está agitado por una movilización que comenzó a principios de julio con protestas de estudiantes contra un sistema de cuotas que reserva más de la mitad de los puestos de la función pública a ciertos sectores de la sociedad, incluidas familias cercanas al gobierno y los hijos de veteranos de la guerra de liberación de 1971 contra Pakistán.

Las manifestaciones derivaron en una movilización más amplia que plantea un desafío al gobierno autocrático de la primera ministra Sheikh Hasina, quien lleva 15 años en el poder.

Los disturbios de esta semana dejaron al menos 105 muertos, según un recuento de la agencia AFP basado en víctimas reportadas por hospitales.

”El gobierno decidió imponer toque de queda y desplegar el ejército en ayuda de las autoridades civiles”, declaró Nayeemul Islam Khan, secretario de prensa de la primera ministra.

El anuncio del gobierno se produce después de que la policía de la capital, Daca, tomara la drástica medida de prohibir las reuniones públicas, en un esfuerzo por frenar las protestas. ”Hemos prohibido todas las manifestaciones y reuniones públicas en Daca hoy”, dijo el jefe de la policía, Habibur Rahman, y añadió que la medida era necesaria para garantizar “la seguridad pública”.

Eso no detuvo otra ronda de enfrentamientos entre la policía y los manifestantes en la extensa megaciudad de 20 millones de habitantes, a pesar de un corte de internet destinado a frustrar la organización de las manifestaciones.

”Nuestra protesta continuará”, dijo Sarwar Tushar, un manifestante que sufrió heridas leves durante una protesta en la capital que fue violentamente dispersada por la policía.

Los manifestantes asaltaron además este viernes una cárcel en Narsingdi, a 50 kilómetros de la capital, liberaron a los reclusos y prendieron fuego al edificio, indicó a la prensa un oficial de policía que habló bajo condición de anonimato. ”No sé el número de reclusos que huyeron, pero serían cientos”, agregó el agente.

Represión “inaceptable”

El Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Volker Türk, condenó la represión, calificando los ataques de “particularmente chocantes e inaceptables”.

Al menos 52 personas murieron el viernes solo en Daca, según una lista del hospital universitario de la ciudad.

La represión policial fue la causa de más de dos tercios de las muertes reportadas esta semana, según los testimonios del personal del hospital.

La policía de la capital informó anteriormente que los manifestantes incendiaron y emprendieron “actividades destructivas” en numerosas comisarías y oficinas del gobierno el jueves.

Entre ellas se encontraba la sede de la televisión estatal Bangladesh Television en Daca, que sigue fuera de línea después de que cientos de estudiantes indignados asaltaran las instalaciones y prendieron fuego a un edificio.

”Ayer, unos 100 policías resultaron heridos en los enfrentamientos”, subrayó el vocero de la policía metropolitana de Daca, Faruk Hossain. “Alrededor de 50 casetas policiales fueron quemadas”, destacó.

Los estudiantes iniciaron la movilización ya que consideran que el sistema de cuotas actual favorece a los hijos de los grupos que apoyan a la primera ministra, pero los disturbios se han extendido a gran parte del país.

Agencias AFP y ANSA