La selección argentina asume este jueves, desde las 22 (horario argentino), el primer partido de eliminación directa en la Copa América 2024, certamen en el que pretende defender el título obtenido en 2021. Se enfrenta a Ecuador en el encuentro que abre el telón de los cuartos de final y con la incógnita, hasta último momento, de saber si podrá contar con Lionel Messi desde el inicio. El capitán y máxima figura de la albiceleste, estuvo entre algodones en los últimos días, no jugó en la última fecha del grupo y apuntó todos los cañones a estar contra La Tri, cuestión que el DT Lionel Scaloni develará cerca del horario del encuentro. El juego se puede ver en vivo por TV Pública, TyC Sports, DGO y Telefé y seguir minuto a minuto en canchallena.com.

El historial entre argentinos y ecuatorianos tiene 40 antecedentes con 24 triunfos albicelestes, 11 igualdades y cinco alegrías tricolores. La última vez que se enfrentaron fue en un amistoso de preparación para el certamen continental en curso con triunfo 1 a 0 del conjunto de Scaloni con gol de Di María en el estadio Soldier Field de Chicago. Oficialmente, el partido más reciente es el del 7 de septiembre de 2023 en el estadio Monumental, en el marco de la fecha 1 de las eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial Estados Unidos-México-Canadá 2026. Entonces, la Argentina se quedó con los tres puntos porque ganó por la mínima diferencia gracias a un gol de Messi.

El encuentro de este jueves se lleva a cabo en el NRG Stadium de Houston, cuenta con el arbitraje del uruguayo Andrés Matone, y tiene como favorita al triunfo a la albiceleste con una cuota máxima de 1.50 contra 9.0 que cotiza su derrota, es decir una victoria de Ecuador. El empate llega a 4.05 en las casas de pronósticos deportivos. Quien se imponga en la llave avanzará a semifinales y se cruzará con el ganador de Venezuela vs. Canadá, que chocarán este viernes en el AT&T Stadium de Arlington, Texas.

Argentina vs. Ecuador: todo lo que hay que saber

Copa América 2024 - Cuartos de final

• Día: Jueves 4 de julio.

• Hora: 22 (hora argentina).

• Estadio: NRG Stadium de Houston (Estados Unidos).

• Árbitro: Andrés Matonte (Uruguay).

• TV: DSports, TyC Sports, Telefé y la TV Pública.

• Streaming: DGO, TyC Sports Play, Flow, Telecentro Play, Mi Telefé y Cont.ar.

• Minuto a minuto: Canchallena.

Para el encuentro ante Ecuador, el DT Lionel Scaloni delinea la formación inicial con varias dudas alrededor de si Lionel Messi podrá ser titular o no. El 10 se recupera de una molestia en su aductor derecho y es una incógnita si estará en condiciones de jugar. Por lo pronto, desde el martes entrenó con el resto de sus compañeros en gran parte de la práctica y hay optimismo. De hacerlo, es probable que sus acompañantes en la ofensiva sean Julián Álvarez y Nicolás González. En caso contrario, ingresaría Ángel Di María y Lautaro Martínez le ganaría la pulseada a González. La otra duda está en el mediocampo entre Enzo Fernández, que no está en plenitud, y Giovani Lo Celso o Leandro Paredes.

La Argentina dominó la zona A con puntaje perfecto por sus victorias sobre Canadá 2 a 0, Chile 1 a 0 y Perú 2 a 0. Es el único equipo del campeonato que todavía no recibió tantos y sostiene su calidad de máximo favorito al título. Su rival de turno, por su parte, fue escolta en la B con cuatro unidades porque perdió con Venezuela 2 a 1, superó a Jamaica 3 a 1 e igualó con México 0 a 0.

En la otra vereda, el DT Félix Sánchez Bas tiene la misión de preparar a su equipo para disputar un duelo eliminatorio contra el campeón del mundo. Sin sancionados -Enner Valencia volvió en el encuentro contra los mexicanos-, el DT español cuenta con todas sus herramientas y es un rival de peligro para la Argentina porque cuenta con jugadores de renombre como Moisés Caicedo, Piero Hincapié, y Kendry Páez, además de Valencia.

Posibles formaciones

• Argentina: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández o Leandro Paredes o Giovani Lo Celso; Ángel Di María o Lionel Messi, Lautaro Martínez o Julián Álvarez o Nicolás González. DT: Lionel Scaloni.

• Ecuador: Alexander Domínguez; Ángelo Preciado, Félix Torres, Wlliam Tenorio, Piero Hincapié; Alan Franco, Kendry Páez, Moisés Caicedo, Jeremy Sarmiento; Enner Valencia, Kevin Rodríguez o Alan Minda. DT: Félix Sánchez Bas.

Por la parte baja del cuadro quedaron emparejados los equipos de los grupos C y D. Ambos duelos de cuartos de final se disputarán este sábado: Colombia vs. Panamá y Uruguay vs. Brasil.