Decisión de Corte Suprema podría frenar legalización del aborto en América Latina

La reciente decisión de la Corte Suprema que revocó el derecho al aborto en Estados Unidos podría fortalecer los esfuerzos para también prohibirlos en América Latina, región que se ha estado moviendo lentamente para brindar a las mujeres mayores derechos reproductivos, dijeron expertos.

Creencias religiosas profundamente arraigadas en la cultura de la región habían estado dificultado por mucho tiempo los esfuerzos por despenalizar el aborto, pero en los últimos años America Latina ha comenzado a flexibilizar sus leyes, con algunos países permitiendo la operación si la vida de la mujer está en peligro o si fue violada y otros incluso autorizándola sin más requisito que ser solicitada al inicio del período de gestación.

No obstante, el reciente fallo de la Corte Suprema estadounidense que anuló el famoso dictamen previo Roe vs. Wade amenaza con dar nueva vida a los esfuerzos de los grupos antiaborto para hacer que los procedimientos sean más difíciles, si no imposibles, de obtener, especialmente en las naciones del Caribe, advierten activistas.

“Después de muchos años de arduo trabajo comienzan a verse frutos, donde tenemos ahora legislaciones y fallos de corte que son progresistas en defensa de los derechos humanos”, dijo Regina Tames, subdirectora de la División de Derechos de la Mujer de Human Rights Watch. “En los últimos cinco años hemos visto avances importantes en América Latina, particularmente en Argentina, Colombia y México, pero incluso en países como Ecuador y Chile”.

Estos avances forman parte de una tendencia mundial que reconoce los derechos reproductivos como un derecho humano básico en línea con un pronunciamiento de 2018 del Comité de Derechos Humanos de la ONU que establece que los países deben revisar sus leyes para despenalizar el aborto.

El Centro Por Los Derechos Reproductivos, un grupo de defensa que promueve el derecho a elegir, dijo que el lenguaje utilizado por la ONU en su pronunciamiento de 2018 ayudó a avanzar en la despenalización en América Latina y en todo el mundo no solo al establecer que el aborto es un derecho humano, y también al afirmar que el derecho a la vida comienza con el nacimiento.

La declaración de la ONU dijo que la penalización del aborto podría considerarse una violación del derecho a la vida de las mujeres, de manera que “los estados están obligados a garantizar que las mujeres y las niñas tengan acceso a métodos anticonceptivos asequibles, información sobre salud sexual y reproductiva basada en evidencia, y que los estados eviten la estigmatización de las mujeres y las niñas que buscan un aborto”, dijo el centro en su análisis de la decisión de la ONU.

Impacto estadounidense

Si bien los activistas creen que la tendencia a favor de la despenalización continuará en América Latina, también admiten que existe preocupación de que la reciente decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos tenga un efecto negativo en la región.

Esto es particularmente cierto en varios países del Caribe, donde un mosaico de leyes que prohíben el aborto tradicionalmente ha llevado a algunas mujeres a viajar a Florida o incluso a otras naciones del Caribe como Guyana para interrumpir un embarazo.

La preocupación más inmediata, dijo Fred Nunes, científico social y asesor de la junta de la Afiliación de Planificación Familiar del Caribe que trabajó en la liberalización de las restricciones de Guyana hace años, es que otros países de la región de habla inglesa intentarán seguir los pasos del país norteamericano. Hay una marea creciente de conservadurismo fundamentalista en la región del Caribe, advirtió.

“Tenemos una tendencia a ser aún más coloniales de lo que éramos hace 50 años y a imitar las tonterías que suceden en Estados Unidos”, dijo. “Creo que este es un momento para que los grupos a favor del derecho a escoger del Caribe, los grupos de mujeres del Caribe, sean muy, muy francos sobre nuestra posición”.

Nunes dijo que su propia investigación muestra que, a pesar de que la interrupción de los embarazos no deseados siguen estando muy restringidos en la mayoría de los países del Caribe, “a los 44 años, la mayoría de las mujeres en el Caribe han tenido al menos un aborto”.

El problema, dijo, es que muchas personas en El Caribe no lo cuentan, incluidas algunas de las mujeres que han interrumpido sus embarazos.

“El aborto está muy extendido en El Caribe, independientemente de las leyes”, dijo. “Los hechos sociológicos son que la ley en El Caribe es completamente irrelevante para las mujeres que tienen dinero en sus bolsillos, porque acuden a médicos privados de un lado a otro del país para abortar. Y no hay problema. Entran a los consultorios médicos y piden abortos y los consiguen. Los únicos afectados por la ley son los pobres que no pueden permitírselo y, por lo tanto, se arriesgan”.

Patricia Sheerattan-Bisnauth, directora ejecutiva de Caribbean Family Planning Affiliation, también teme el impacto que tendrá la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos, calificándola de “un monstruoso acto de injusticia social”. Al igual que Nunes, cree que tendrá un efecto dominó en el Caribe.

“Tendrá un impacto negativo en el financiamiento de la planificación familiar en El Caribe”, dijo, y agregó que la región ya sufre “altas tasas de embarazos no deseados, incluidas altas tasas de embarazos adolescentes. Estos tienen impactos devastadores, especialmente en la exacerbación de la violencia de género y el aumento de la pobreza”.

El mapa latinoamericano

Pese a los últimos avances, hasta el momento solo un puñado de países latinoamericanos permiten el aborto con solo el pedido de la mujer, siendo el procedimiento restringido en éstos lugares solo por el período de gestación. Estos países son Argentina, Uruguay, Guyana, Guayana Francesa, Cuba, Colombia y en algunos estados de México.

Colombia es donde más ha avanzado la despenalización del aborto, según datos del Centro Por Los Derechos Reproductivos, que señala que la operación puede ser realizada en el país durante las primeras 24 semanas del embarazo.

Eso es sustancialmente más largo que el período establecido por las otras naciones, con Argentina estableciendo el límite en las 14 semanas, Uruguay en las 12, Guayana Francesa en las 16 semanas, Cuba en las 12 semanas y Guyana en las ocho semanas.

En México, las leyes están cambiando en varios estados tras una decisión reciente de la Corte Suprema de Justicia que establece que los abortos no deben ser penalizados, al menos durante las primeras semanas de embarazo, dijo Cristina Rosero, asesora legal sénior del Centro de Salud Reproductiva. Derechos.

El fallo judicial ha llevado a algunos estados mexicanos a despenalizar el aborto y avanzar hacia un modelo de duración del embarazo, en el que una mujer puede tener acceso al procedimiento durante las primeras semanas, pero luego de lo cual los abortos pueden realizarse solo en circunstancias específicas, dijo.

Países como Venezuela, Paraguay y Perú permiten el aborto solo si la vida de la mujer está en riesgo, mientras que varios países, entre ellos Brasil, Ecuador, Bolivia y Chile, también permiten los procedimientos en casos de violación o incesto.

El aborto todavía es ilegal en un pequeño número de países, incluyendo a Jamaica, Haití, República Dominicana, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Surinam.

Mujeres en peligro

En República Dominicana, país que tiene una de las prohibiciones más estrictas al aborto, las mujeres que pueden permitírselo viajan a Puerto Rico u otros lugares donde el procedimiento es legal, pero la opción está fuera del alcance de la mayoría de las dominicanas.

Hace una década, una adolescente dominicana llamada Rosaura Almonte murió luego de que un hospital retrasara el tratamiento de su leucemia porque tenía pocas semanas de embarazo, según medios locales. Su muerte se convirtió en un grito de guerra para los activistas dominicanos exigiendo el derecho al aborto.

“Las mujeres y las niñas, especialmente aquellas que son más vulnerables y no tienen los recursos económicos para viajar, están condenadas a la ley del país y sufren estas consecuencias, incluso la muerte”, dijo desde Bogotá Mariana Ardila, abogada de la organización internacional de derechos de la mujer Women’s Link Worldwide. Su organización representa a la madre de Almonte, quien ha hablado sobre la muerte de su hija. El caso se encuentra actualmente ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.

Natalia Mármol, activista por el derecho al aborto en República Dominicana, dijo que la estricta prohibición del país ha provocado una serie de tragedias, incluida la muerte de una niña de 9 años que fue obligada a dar a luz después de haber sido violada y una madre embarazada que murió se una infección causada por el feto que por días llevó muerto en su útero.

“Son las consecuencias muy claras, muy visibles, muy tangibles de la criminalización cuando el Estado da la espalda a la salud de las mujeres”, dijo Mármol.

Los activistas de derechos reproductivos de la nación caribeña han abogado durante años para que las leyes del país permitan los abortos por al menos tres razones: si un embarazo es el resultado de una violación, si la vida de una mujer está en riesgo o si un feto no sobreviviría fuera del útero. El presidente Luis Abinader ha dicho que apoya el aborto para las tres excepciones.

“Estamos hablando de si se realizan de manera legal, con el resguardo del Estado, con calidad y salud oportuna, garantizada, o si se realizan de manera clandestina, poniendo en riesgo la vida y la salud de las niñas y mujeres”, dijo Mármol.