ATLANTA (enviado especial).- Parte del cuerpo técnico de la selección pisó hoy por primera vez el césped del estadio donde Lionel Messi iniciará este jueves el camino del bicampeonato de América. Desde lo alto del imponente Mercedes Benz, LA NACION pudo apreciar cómo Pablo Aimar, Roberto Ayala y Walter Samuel, entre otros, pisaban una y otra vez las imperfectas uniones longitudinales de los panes de césped natural de este coloso que se levantó en 2017 y que costó US$1500 millones. Se los notaba preocupados. Mañana el escenario del debut de la selección no estará en óptimas condiciones.

La casa del Atlanta United, de la MLS; y de los Atlanta Falcons, de la NFL, tiene césped sintético. La liga de fútbol estadounidense y también la de la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf) permiten los partidos en este tipo de superficie. Pero para la Copa América, que arranca este jueves en este escenario, decidieron plantar césped natural. Aunque no fue confirmado oficialmente, la petición de instalarlo habría surgido desde la delegación argentina. Una concesión a la figura más convocante. Y, también, para no mostrar esta superficie artificial en el partido inaugural que será seguido por millones de espectadores en todo el mundo, acostumbrados a otro tipo de campo de juego.

Más allá de la maquinaria que ponen en marcha los estadounidenses para organizar con eficiencia eventos de este tipo, el tema aquí fue que el cambio de superficie se realizó recién este lunes: ¡tres días antes del partido Argentina-Canadá!

Es más, el sábado hubo fecha de la liga MLS entre el local y Houston. La pelota corrió durante 90 minutos sobre el césped artificial, que se ve habitualmente mucho más oscuro que el que está instalado desde hace 48 horas.

En su experiencia norteamericana, Messi y su Inter Miami juegan en seis estadios con piso de alfombra. Los compromisos que tienen los dueños del estadio hicieron imposible que la instalación fuera más temprano. Antes del partido del Atlanta United, además, aquí tocaron los Rolling Stones (el 7 de junio).

Más allá del maquillaje que puedan lograr en 24 horas, lo cierto es que mañana el césped no estará al cien por ciento. La parte más complicada se verá en las uniones de los panes que cruzan la cancha de arco a arco.

Consultado en la primera conferencia de prensa por este tema, el técnico Lionel Scaloni dijo no haber pisado todavía el césped, pero admitió las complicaciones. “Lo vi de afuera pero el cuerpo técnico vino esta mañana. Vamos a esperar porque dicen que va a mejorar . Lo han cambiado ayer porque es sintético. Tienen estas cosas, hacen todo muy rápido. Ojalá esté bien por el bien del fútbol”, comentó el entrenador.

El próximo 27 se jugará aquí el segundo y último partido de la Copa América. Será el del local contra Panamá, por la fase de grupos. Tras ese encuentro sacarán la grama natural para volver a instalar el sintético. Muy al estilo norteamericano.

Un coloso de US$1500 millones, techado y con pantalla 360°

La nueva edición de la Copa América levantará este jueves el telón con un show con el despliegue típico de los que se hacen en Estados Unidos, que como aperitivo dará paso a la presentación de los últimos campeones continentales y del mundo frente a Canadá. De esta manera, la Argentina jugará en uno de los estadios más impresionantes de Estados Unidos, el Mercedes Benz, sede del último Súper Bowl de fútbol americano.

Construido en 2017, costó cerca de US$1500 millones. Cuenta con techo retráctil compuesto por ocho piezas triangulares traslúcidas que se deslizan en línea recta. La estructura está compuesta por más de 18.000 hojas de acero.

El estadio recibirá además del partido inaugural, el encuentro que disputará el local frente a Panamá el próximo 27 de junio. También fue designado como sede de la próxima Copa del Mundo, que se disputará dentro de dos años en Estados Unidos, México y Canadá. Albergará en total ocho encuentros mundialistas, incluida una de las semifinales.

Los administradores del estadio anunciaron que para la cita mundialista estará instalado otra vez el césped natural.

La mole de acero que se divisa a varias cuadras de distancia fue diseñada por el estudio de arquitectura Hellmuth, Obata & Kassabaum y cuando se inauguró fue el primer estadio en alcanzar la certificación de edificios sostenibles, desarrollado por el Consejo de la Construcción Verde de Estados Unidos.

El Mercedes Benz cuenta con la pantalla de 360 grados más grande del mundo. Se trata de una mega estructura de casi 6000 metros cuadrados y 2000 pantallas colocadas a más de 17 metros de altura.

El diseño de los paneles deslizantes que conforman los techos retráctiles del estadio fueron inspirados en la forma en que la luz del sol pasa a través del Panteón de Roma. La apertura del techo se asemeja al obturador de una cámara de fotos, conformado por ocho pétalos triangulares.