Yahoo Noticias Los alumnos de CPS regresan a clases tras un verano corto en un ‘año de recuperación’
Los estudiantes de las Escuelas Públicas de Chicago regresaron a las aulas el lunes después de unas vacaciones de verano más cortas de lo habitual. La fecha de inicio es una de las más tempranas en la memoria moderna, ya que el tercer distrito escolar más grande del país se embarca en un “año de recuperación” luego de varias interrupciones por COVID-19.
La pandemia sigue siendo una prioridad para muchos empleados, padres y estudiantes. Alrededor de 100 adultos y una docena de estudiantes informaron que dieron positivo por COVID-19 desde el jueves, según el rastreador de datos en línea de CPS. A aquellos que dan positivo por el virus se les pide que se queden en casa durante cinco días, sin importar su estado de vacunación.
Como novedad este año, los estudiantes y miembros del personal no vacunados que entran en contacto cercano con una persona infectada ya no están obligados a quedarse en casa durante cinco días, según la nueva guía de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Se les pide a los contactos cercanos no vacunados que usen tapabocas durante 10 días después de la exposición. Los tapabocas son opcionales en todo el distrito, excepto en ciertas situaciones, como los cinco días posteriores a que una persona infectada regrese a la escuela.
CPS enfrenta otros desafíos además de COVID-19, incluida una escasez nacional de conductores de autobuses y maestros. Varios padres han recurrido a las redes sociales para quejarse de la longitud de la ruta del autobús de sus hijos o de que su hijo no ha sido transportado en absoluto. Debido a que la escasez de conductores de autobús se convirtió en un fiasco el año pasado, CPS dijo que se centró en priorizar a los estudiantes diversos cuyos planes educativos requieren transporte y estudiantes sin hogar.
Esta es la primera vez que Pedro Martínez inicia el año escolar de CPS como director ejecutivo. Martínez dijo que el distrito puede tardar dos semanas en resolver los problemas relacionados con los autobuses. Pidió paciencia a los padres la semana pasada en una conferencia de prensa no relacionada. Él y la alcaldesa Lori Lightfoot estaban listos para dar la bienvenida a los estudiantes el lunes a la primaria Falconer en Belmont Cragin.
En la secundaria Back of the Yards College Preparatory el lunes temprano, un grupo de trabajadores de CPS Safe Passage que vestían chalecos amarillo neón se reunieron por un momento antes de ir a sus respectivos puestos. Los estudiantes uniformados llegaron lentamente a los terrenos de la escuela, saludándose y conversando tranquilamente mientras el sol calentaba la mañana.
Jenny Urbina acompañó a su hija a la secundaria South Side para el comienzo de su primer año. La fecha más temprana de regreso a la escuela este año ha hecho que las cosas sean “un poco agitadas”, pero dijo que los estudiantes necesitan algo para distraerse de la pandemia.
“(Mi hija) estaba nerviosa, porque es su primer año aquí. Así que simplemente tener esas conversaciones con ella y decir, ya sabes, ‘Este es tu primer año aquí. Así que esto determina tu futuro: ya no estás en la primaria’”, dijo.
Agregó que estaba nerviosa porque todos los estudiantes volvieran a estar juntos con la amenaza del covid aún vigente. Aunque su hija está vacunada, todavía le pide que use tapabocas. Aunque tiene algunas preocupaciones, al mirar hacia el año escolar, no tiene grandes frustraciones, dijo.
“Creo que hasta ahora, sólo lo estamos tomando día a día”, dijo. “Y sólo asegurándome de que sepa que seguimos todos los protocolos que tenemos, o simplemente hablamos más con los maestros y estamos más allí para los niños. Siento que nosotros, como padres, debemos tomar la iniciativa de venir a la escuela y si tiene alguna inquietud, simplemente adelante”.
En una conferencia de prensa del Sindicato de Maestros de Chicago el lunes afuera de la secundaria Back of the Yards, los miembros expresaron su preocupación por el amplio número de alumnos por clase y las vacantes del personal.
“Verá que el número de alumnos aumenta poco a poco a 30, 35. Los estudiantes no pueden ser lo mejor que pueden y los maestros ciertamente no pueden en esas condiciones, por lo que tenemos esperanzas para este año escolar. Y exigimos que llenemos algunas de estas vacantes críticas en educación bilingüe, en educación especial”, dijo el vicepresidente de CTU, Jackson Potter. “Los estudiantes están tomando 90 minutos por trayecto en las rutas de autobús este año. Eso es mucho. Necesitamos pagar más a los conductores de autobuses para aliviar esas rutas. Estamos aquí y esperamos poder abordar algunas de estas preocupaciones de una manera más productiva este año”.
El sindicato está programado para votar pronto sobre un nuevo acuerdo de seguridad de COVID-19 para el próximo año escolar. El último se alcanzó en enero para poner fin a un enfrentamiento que provocó la cancelación de clases durante cinco días en medio de un aumento de casos de coronavirus. Los miembros de CTU, que tiene una nueva presidenta en Stacy Davis Gates, hablaron el lunes sobre el nuevo año como un “nuevo comienzo” para el distrito.
Félix Ponce, profesor de música en la secundaria Back of the Yards, dijo que gran parte de su enfoque el año pasado fue asegurarse de que hubiera suficientes instrumentos para sus alumnos. Expresó su optimismo de que la situación ha mejorado para este año.
“(Estoy) un poco nervioso hoy porque voy a regresar, aunque con positivismo, y tengo la esperanza de que el distrito definitivamente actuará diligentemente para llenar muchas de estas vacantes y luego continuará brindando fondos para que podamos tener educación equitativa en todo el distrito”, dijo Ponce.
En la Academia de Ciencias y Matemáticas Lindblom, una fila de estudiantes rodeaba el edificio y sus imponentes columnas mientras esperaban los controles de seguridad en la entrada. Kathy Kidd, una exalumna de Lindblom, dejó a su hijo al comienzo de su último año. Todavía usa tapabocas y participa en las pruebas opcionales de COVID-19, dijo.
“Él usa un tapabocas en el auto conmigo”, agregó. “Él usa su tapabocas todo el tiempo”.
CPS continúa con su programa de pruebas semanales en la escuela. Más de 90,000 estudiantes se inscribieron en la iniciativa gratuita el año pasado. Todos deben completar un nuevo formulario de consentimiento para participar este año.
El hijo de Kidd normalmente toma el autobús a la escuela, dijo, pero “mandaron un correo electrónico diciendo: ‘Lo siento, el servicio puede ser un poco incierto’. Y me gusta traerlo el primer día de clases”.
Las principales preocupaciones de Kidd tienen que ver con que su hijo se gradúe a tiempo con un buen promedio de calificaciones y presente su solicitud de ingreso a las universidades este otoño.
“Y queremos postularnos a todo: postularnos a escuelas de Chicago, escuelas de Illinois, escuelas fuera del estado, HBCU, Big Ten”.
En el vecindario de Belmont Cragin, Martina Barrientos dejó a su nieto en su primer día de tercer grado en la primaria Mary Lyon, donde trabajó en la cocina durante 17 años.
Para Barrientos, el parón estival no se le hizo demasiado corto. “Estoy acostumbrada a volver una semana antes”, dijo.
Comenzar las clases antes les da a los estudiantes la oportunidad de “ponerse al día… Les ayuda en su desarrollo escolar”, dijo Barrientos.
Su nieto no tiene a nadie más con quien pasar el tiempo en casa, por lo que esperaba con ansias el primer día de clases. Aunque tiene la escuela cerca de su corazón —”Es una buena escuela”, dijo— era hora de dejar su trabajo para pasar más tiempo en casa cuidando a su nieto. La semana pasada, se aseguró de despertarlo más temprano de lo habitual para que empezara a acostumbrarse.
Cuando llegó por primera vez a la escuela, la matrícula era predominantemente blanca, recordó, pero con los años se ha convertido en una mayoría latina.
El lunes por la mañana, el director Cliff Gabor caminó por los terrenos, dando la bienvenida a los estudiantes y saludando a los padres y abuelos.
“Gracias por estar aquí”, le dijo a Barrientos y a una madre de Lyon con la que estaba charlando.
Para Rosa Pérez, una madre de cuatro hijos que acompañó a su hijo menor a la escuela el lunes, las vacaciones de verano fueron “demasiado cortas”.
Pérez dijo que su familia tuvo que acortar sus vacaciones debido al comienzo temprano de las clases este año. Pero lo más importante, le dolía ver a su hijo frustrado por un descanso más corto.
“Desde que tengo memoria, la escuela siempre comenzaba después del Día del Trabajo”, dijo Pérez. “Espero que lo cambien de vuelta a la normalidad”.
Tanto Pérez como Barrientos dijeron que se sentían cómodos enviando a sus hijos a la escuela ahora que los protocolos de seguridad de COVID-19 han disminuido.
“A mi hijo no le gustaba usar la mascarilla todo el día”, dijo Pérez. “Espero que no haya brotes, pero eso lo dejaremos en manos de Dios y, con suerte, todos los niños se mantendrán saludables”.
Este texto fue traducido por Octavio López/TCA
