Con la victoria ante Canadá, Lionel Scaloni rompió una curiosa mala racha que arrastraba desde hacía cinco años

En el partido inaugural de la Copa América 2024, la Argentina derrotó a Canadá por 2-0 con goles de Julián Álvarez y Lautaro Martínez, e inició la competencia con el pie derecho. Además de conseguir tres puntos difíciles, la selección obtuvo otra buena noticia: el director técnico, Lionel Scaloni, logró su primer debut con victoria en una competencia como entrenador de la Albiceleste.

La mala racha lo acompañaba desde que asumió al mando de la selección argentina en 2019. Desde entonces, Argentina participó en tres competencias (además de las eliminatorias) y nunca había podido comenzar con victoria: derrota 2-0 ante Colombia en la Copa América 2019; empate 1-1 ante Chile en la edición 2021 del mismo torneo; y caída por 2-1 ante Arabia Saudita en el Mundial Qatar 2022.

Sin embargo, la selección argentina venció por 2-0 a Canadá con goles de Julián Álvarez a los 49 minutos y de Lautaro Martínez a dos del final en lo que fue el partido inaugural de la Copa América 2024, la cual se disputará hasta el 14 de julio en Estados Unidos. De esta manera, la Scaloneta se limpió la mufa y pudo festejar el inicio de un certamen con los tres puntos a su favor.

La racha negativa había comenzado durante la Copa América Brasil 2019, en lo que fue la primera presentación de Lionel Scaloni en un campeonato como entrenador, tras reemplazar a Jorge Sampaoli. El presidente de la AFA, Claudio Tapia, le dio la posibilidad al entonces DT interino de quedar a cargo de la Albiceleste durante la competición. Por su parte, Argentina debutó ante Colombia con muchas caras nuevas y cayó por 2-0 con goles de Roger Martínez y Duván Zapata, aunque logró pasar de ronda pero quedó eliminada en semifinales ante el anfitrión.

En esta línea, Tapia confió en el proyecto de Scaloni, el cual consistió en renovar muchos nombres del plantel y reducir el promedio de edad, y la Argentina llegó a la Copa América 2021 con el mismo DT que dos años atrás. Aquella edición tuvo mucha polémica desde su comienzo: iba a jugarse en territorio argentino, pero por cuestiones de sanidad, la Conmebol trasladó la sede a Brasil. Así, la Albiceleste jugó su primer partido ante Chile y, si bien inició arriba del marcador con un gol de Messi, Eduardo Vargas selló el empate de penal.

La mufa del primer partido lo acompañó a Scaloni hasta el Mundial Qatar 2022. A la selección le tocó dar comienzo al grupo C ante Arabia Saudita y llegaba con muchas expectativas, ya que venía de haber ganado la Copa América 2021 y la Finalissima ante Italia en el mismo año. Sin embargo, los árabes le dieron un duro golpe a Argentina y dieron vuelta el encuentro, el cual finalizó 2-1. De todas formas, el combinado nacional llegaría a la final y se quedaría con el título.