Vacuna contra el VPH: ¿A qué edad y dónde te puedes vacunar?

¿Has escuchado hablar del Virus del Papiloma Humano (VPH)? Esta infección de transmisión sexual es realmente común. Ocho de cada 10 personas en el mundo lo padecen al menos una vez en su vida, de acuerdo con el IMSS. Por eso especialistas e instituciones de salud recomiendan protegerse con una vacuna. 

Existen más de 200 tipos de VPH, y aunque muchos son asintomáticos y transitorios, algunos pueden provocar cáncer rectal, cervicouterino, orofaríngeo, en vulva, vagina, pene o ano, por mencionar algunos. 

Cada 4 de marzo se conmemora el Día Internacional de la Concientización del VPH y aquí te contamos qué debes saber de la vacunación contra este virus. 

¿A qué edad me puedo vacunar contra el VPH? 

Las ginecólogas Abril Ríos y Nayeli Martínez nos explicaron que la vacuna del VPH se puede aplicar a personas de cualquier sexo y en cualquier etapa de la vida. Pero las especialistas y la más reciente campaña de vacunación en México consideran que lo ideal es que sea a partir de los 10 años y antes de que la persona comience su vida sexual, con el fin de evitar que haya exposición a alguna cepa de este virus.

Esto no significa que si ya comenzaste tu vida sexual, no te la podrás aplicar. Instituciones médicas como la Organización Panamericana de la Salud (OPS) recomiendan su aplicación hasta los 27 años. Posteriormente te puedes inocular, pero la sugerencia es que primero consultes a un especialista. 

“Sí se puede aplicar después de los 27 años, pero hay que ser muy enfáticos en aclararles que si ya estuvieron expuestos al virus o expuestos a uno de los tipos del virus, aún así pueden llegar a desarrollar la enfermedad”, señaló Ríos. 

¿Dónde puedo solicitar la vacuna contra el VPH?

La vacuna se puede recibir en el sector público, donde la ofrecen de forma gratuita, si hay disponibilidad y cumples con el perfil de aplicación. También puede ser en consultorios ginecológicos y hospitales privados. Las especialistas y cotizaciones hechas por El Sabueso detallan que el costo de inocularse varía entre los 2 mil y los 4 mil 700 pesos por dosis dependiendo del tipo de vacuna que se aplique y de cuántos tipos de VPH te protege. 

La última campaña contra el VPH en México detalló en sus lineamientos de 2024 que, ante una limitada disponibilidad de este recurso a nivel mundial, la vacunación se enfocó en los siguientes grupos:

• Niñas de quinto año de primaria y de 11 años no escolarizadas.

• Hombres y mujeres cisgénero y transgénero de 11 a 49 años con VIH.

• Niñas y adolescentes de 9 a 19 años en atención por violación sexual.

• Adolescentes de 12 a 16 años que no recibieron la vacuna en años anteriores. 

Si aún no está disponible la campaña de vacunación en tu región o no entras en alguna de las poblaciones objetivo de la misma, puedes acudir a tu clínica o centro de salud para solicitarla de forma gratuita. Pero ¡Ojo! porque deben confirmarte si hay disponibilidad de la vacuna o si cumples con el perfil para que te la apliquen. 

¿Qué tipo de vacunas existen y cuántas dosis requieren?

Actualmente existen varios tipos y marcas de vacunas contra el VPH. Hay tres que están autorizadas para su uso en México que pueden protegerte de estas infecciones: la bivalente (2vVPH, Cervarix), tetravalente o cuadrivalente (4vVPH, Gardasil) y nonavalente (9vVPH, Gardasil 9). 

También lee: Creí que por tener solo una pareja no podría contraer VPH

El gobierno mexicano aplicó la tetravalente en la última campaña de vacunación, que protege contra los tipos 6, 11, 16 y 18, mientras que en consultorios privados aplican esa misma o la nonavalente para los tipos 6,11,16,18,31,33,45,52 y 58. 

Las tres vacunas son efectivas contra el VPH, la diferencia radica en la cantidad de serotipos de los que protege . De hecho, los lineamientos de la campaña destacan que “el 70% de las enfermedades precancerosas e invasoras pueden atribuirse directamente a los tipos de VPH 16 y 18”, para los que cualquiera de ellas ofrece protección. 

“La decisión sobre qué cepas incluir en la vacuna se basa en estudios epidemiológicos que identifican cuáles son las más peligrosas y prevalentes en la población. Las vacunas disponibles, como Gardasil 9, cubren hasta nueve cepas de alto riesgo y ofrecen una protección significativa contra el cáncer cervical, anal, orofaríngeo y otras enfermedades relacionadas con el VPH. Por eso es tan importante vacunarse antes de la exposición al virus”, explicó Ríos. 

El número de dosis que se apliquen a una persona dependen del esquema de vacunación asignado por los especialistas. En las campañas de vacunación, por ejemplo, se aplicó una sola dosis de 0.5 ml en la mayoría de las poblaciones objetivo, pero para mujeres y hombres cis y transgénero de 11 a 49 años con VIH, colocaron tres dosis en un lapso de seis meses. 

Martínez detalló que tener un mayor o menor número de dosis no reduce la protección que ofrece la vacuna, aunque sí influye si esta es bi, tetra o nonavalente por la cantidad de tipos de VPH contra los que protege. 

¿Cuáles son los efectos secundarios?

Tras la aplicación de la vacuna es posible que se presente fiebre, malestar corporal o dolor alrededor de la zona donde se colocó la inyección. Ante estos síntomas, lo recomendable es tomar sólo paracetamol, pero si duran más de 48 horas será necesario acudir a urgencias en el hospital más cercano. 

En casos de mucho dolor, Nayeli Martínez explicó que sí se utilizan antiinflamatorios como ibuprofeno o diclofenaco, pero estos deben ser indicados por un especialista. 

“Hay que evitar los antiinflamatorios porque lo que queremos es que el sistema inmune sí reaccione, que sí exista inflamación. Si no hay inflamación, no se producen los anticuerpos”, explicó Ríos. 

Otra recomendación es que el paciente se dé un baño para mitigar los efectos secundarios de la vacuna contra el VPH. 

¿Quiénes NO deben vacunarse?

Aunque la vacuna contra el VPH se puede aplicar a personas de todos los sexos y edades, en los siguientes casos no se recomienda: 

• Si hay gripe, tos o fiebre.

• Si existe un embarazo.

• Si hay alguna condición médica relevante por la que no se pueda aplicar como miastenia gravis o convulsiones.

• Si existe alergia a algún componente de la vacuna. 

Las razones son variadas. En caso de estar enfermo de gripe, tos o fiebre “al colocarse la vacuna no podemos llegar a detectar si existe alguna reacción”, explicó Nayeli Martínez, quien también destacó que no se recomienda durante el embarazo por ser un estado de inmunosupresión para las mujeres en el que la inyección puede afectarles a ellas y al feto.