¿Las víboras pueden nadar? Graban video de serpiente de cascabel en un lago de California

¿Listo para salir y disfrutar del verano? Pues, mejor que esté vigilante de serpientes en el agua.

En un viaje reciente al Área de Recreación del Lago López, cerca de Arroyo Grande, Janet Harshbarger estaba disfrutando de un paseo en bote cuando vio algo en el agua: una serpiente nadando en la superficie.

“Yo conducía el bote y mi esposo se percató de que algo nadaba en el agua”, le dijo Harshbarger al periódico The Tribune. “Estábamos al sur del muelle en una zona de silencio, de modo que íbamos lentamente. Decidimos hacer un giro para ver qué tipo de serpiente era, y entonces comprobamos que era una serpiente de cascabel”.

Harshbarger dijo que su sobrino, Mason Stoner, grabó en video al reptil.

Después, ella decidió colgarlo “para advertir a los amigos y al público sobre las serpientes”.

“Estuvimos el resto del día en balsas y en tablas de paddleboard”, dijo Harshbarger. “Solo tuvimos más cuidado por si veíamos en el agua otras serpientes”.

Es poco usual que las serpientes naden en el lago, dijo Brian Wilder, guardia forestal del Condado San Luis Obispo, pero se han reportado algunos incidentes parecidos.

“Realmente no es muy común, pero sucede”, agregó Wilder. “Es un poco más común este año, debido a que el nivel de agua del lago subió muy rápido, y muchas veces son desplazadas de sus madrigueras. De modo que en muchas ocasiones nadan en busca de un lugar donde vivir”.

Si ve a una serpiente de cascabel en el agua, no entre en pánico, dijo Wilder. Simplemente, déjela tranquila.

“No es su hábitat natural”, agregó Wilder. “Están tratando de llegar a tierra y hallar un lugar donde estar a salvo. Sin duda alguna, hay que mantenerse alejado de cualquier serpiente en el agua”.

El video —que Harshbarger colgó en Facebook— impactaron a algunos usuarios que lo vieront.

“¿¡¿¡¿¡Las serpientes pueden nadar!?!?!?”, escribió un usuario. “¡Este es un miedo nuevo!”.

Otro preguntó : “¿Por qué las serpientes de cascabel también pueden nadar?”.

COMO EVITAR SER MORDIDO POR UNA SERPIENTE DE CASCABEL

De acuerdo con el Departamento de Pesca y Conservación de la Vida Silvestre de California (CWC), por lo general, las serpientes de cascabel evitan a las personas. Debido a esto, las mordidas son poco frecuentes, pero “pueden ocurrir si de algún modo se sienten amenazadas”.

Según el CWC, la mayoría de las picadas tienen lugar entre abril y octubre, cuando las serpientes y los humanos están con más frecuencia al aire libre.

El sábado, una senderista cerca de Montecito tuvo que ser aerotransportada al hospital después que una serpiente de cascabel la mordió en el pie.

A continuación, algunos consejos para evitar un encuentro peligroso con una serpiente de cascabel:

Debe mantenerse alerta cuando esté al aire libre.

Use botas altas y duras y pantalones largos en áreas boscosas.

No se aleje de los senderos transitados. Evite las hierbas altas, las malezas y la vegetación tupida.

Registre las rocas, los peñascos o leños antes de sentarse.

Mueva las bolsas de dormir y las carpas antes de usarlas.

Informe a otras personas dónde piensa ir, cuándo planea regresar y lleve siempre consigo su celular. De ser posible, no haga excursiones ni paseos solo.

No recoja “ramas” del agua, recuerde que las serpientes de cascabel pueden nadar.

No deje a los perros sin correa. Los perros corren un riesgo mayor cuando olfatean la tierra cerca de áreas boscosas.

No trate de tocar ni de manipular una serpiente, viva o muerta. Las serpientes muertas podrían inyectar veneno poco después de morir.

Traducción de Jorge Posada