Ucrania espera decisiones sobre los tanques en la reunión de líderes de defensa occidentales

Por Tom Balmforth

KIEV/BERLÍN, 20 ene (Reuters) - El presidente ucraniano, Volodomyr Zelenski, declaró que su gobierno esperaba "decisiones firmes" de los responsables de defensa de la OTAN y otros países reunidos el viernes para debatir el refuerzo de la capacidad de Ucrania para enfrentarse a las fuerzas rusas con carros de combate modernos.

La reunión en la base aérea de Ramstein (Alemania) es la última de una serie de encuentros desde que Rusia invadió Ucrania hace casi 11 meses, y en ella se debatirán futuros suministros de armamento, en particular de los carros de combate alemanes Leopard 2 utilizados por los ejércitos de toda Europa.

Alemania tiene poder de veto sobre cualquier decisión de exportar los tanques y el Gobierno del canciller Olaf Scholz se ha mostrado hasta ahora reacio a autorizarlo por temor a provocar a Rusia.

Algunos aliados afirman que la preocupación de Alemania está fuera de lugar, puesto que Rusia ya está plenamente comprometida con la guerra, mientras que Moscú ha dicho en repetidas ocasiones que las transferencias de armas occidentales prolongarían el conflicto y aumentarían el sufrimiento en Ucrania.

Tanto Ucrania como Rusia han confiado principalmente en tanques T-72 de la era soviética, que han sido destruidos por centenares durante la guerra que el presidente ruso Vladimir Putin inició el pasado 24 de febrero, calificándola de "operación militar especial" para proteger a Rusia y a los rusoparlantes.

Ucrania y sus aliados acusan a Moscú de una guerra no provocada para apoderarse de territorio y borrar la independencia de una república exsoviética y vecina. Los países occidentales han proporcionado un suministro constante de armas a Ucrania.

"De hecho, ahora estamos esperando la decisión de una capital europea, que activará las cadenas de cooperación preparadas en materia de tanques", dijo Zelenski en un discurso por vídeo el jueves por la noche.

"Nos estamos preparando para la reunión de Ramstein de mañana. Esperamos decisiones firmes. Esperamos un potente paquete de ayuda militar de Estados Unidos", afirmó.

AYUDA MILITAR ESTADOUNIDENSE

Estados Unidos anunció el jueves una nueva ayuda militar a Ucrania por valor de hasta 2.500 millones de dólares, que incluye cientos de vehículos blindados y apoyo a la defensa antiaérea ucraniana.

La ayuda incluye 59 vehículos de combate Bradley y 90 vehículos blindados de transporte de tropas Stryker, según informó el Departamento de Defensa estadounidense en un comunicado. En total, Estados Unidos ha comprometido más de 27.400 millones de dólares en ayuda de seguridad a Ucrania desde que comenzó la invasión.

Fuentes del Gobierno alemán han dicho que Berlín avanzaría en el asunto de los tanques Leopard si Washington accedía a enviar tanques Abrams a Ucrania. Los tanques Abrams no estaban incluidos en el anuncio hecho el jueves por Estados Unidos.

Sin embargo, el nuevo ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, declaró anteriormente que no tenía conocimiento de que se exigiera que Ucrania recibiera simultáneamente tanques estadounidenses y alemanes.

"No tengo conocimiento de ninguna estipulación de ese tipo", dijo Pistorius a la televisión alemana ARD cuando se le preguntó si eso significaba que los Abrams y los Leopard tenían que ser entregados al mismo tiempo, una postura que deja abierta la posibilidad de un acuerdo el viernes.

VISITA DEL DIRECTOR DE LA CIA

Los aliados de Ucrania en Occidente han querido evitar que la OTAN parezca enfrentarse directamente a Rusia y se han mostrado reticentes a enviar al Gobierno de Kiev su armamento más potente.

Ucrania necesitaba los tanques para defenderse, recuperar territorio ocupado y no planeaba atacar a Rusia, declaró Zelenski el jueves a la televisión ARD.

"De Washington a Londres, de París a Varsovia, se oye una cosa: Ucrania necesita tanques. Los tanques son la clave para acabar bien la guerra. Es hora de dejar de temblar ante Putin y dar el paso definitivo", tuiteó el asesor de Zelenski, Mijailo Podolyak.

Mientras tanto, el director de la CIA, William Burns, viajó en secreto a Kiev, la capital de Ucrania, para reunirse con Zelenski, según informó el jueves a Reuters una fuente estadounidense.

La fuente se negó a decir cuándo tuvo lugar la visita. El Washington Post, que informó por primera vez de la visita, dijo que tuvo lugar a finales de la semana pasada. El diario dijo que Burns informó a Zelenski de sus expectativas sobre los planes militares de Rusia.

Los combates siguieron siendo más intensos en la estratégica región industrial conocida como el Dombás, en la frontera oriental de Ucrania con Rusia, según informaron el jueves por la noche oficiales militares ucranianos.

El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania dijo que las fuerzas rusas bombardearon la ciudad de Bajmut, principal objetivo de Rusia en la provincia de Donetsk, que combinada con la provincia de Luhansk forma el Dombás. Soledar, a unos 20 kilómetros de Bakhmut, también estuvo bajo fuego. Las fuerzas rusas dicen que controlan Soledar, mientras que fuentes ucranianas dicen que sus militares siguen luchando en Soledar.

"Las fuerzas ucranianas prácticamente han estabilizado el frente en torno a Bajmut", dijo en YouTube el analista militar ucraniano Oleh Zhdanov.

"A partir de hoy, Rusia está convirtiendo Soledar en un centro militar. Y están tratando de redirigir las tropas hacia las ciudades de Spirne y Bilohorivka, justo dentro de la región de Luhansk."

Reuters no ha podido verificar estas informaciones sobre el campo de batalla.

(Reporte de las oficinas de Reuters; Redacción de Grant McCool; Edición de Michael Perry y Raju Gopalakrishnan, editado en español por José Muñoz en la redacción de Gdańsk)