Trump deporta a cientos de presuntos pandilleros venezolanos. ¿Desafió una orden judicial?

Un día después que un juez impidió al gobierno federal usar poderes de guerra para expulsar rápidamente del país a presuntos pandilleros venezolanos, el gobierno de Trump anunció el domingo que había trasladado a cientos de presuntos miembros del Tren de Aragua a una prisión de máxima seguridad en El Salvador, lo que plantea la pregunta de si el presidente desafió abiertamente una orden judicial.

El domingo por la mañana, el secretario de Estado Marco Rubio dijo en un comunicado que, bajo la directiva de Trump, el gobierno federal había invocado la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 para deportar rápidamente a más de 200 venezolanos acusados de ser miembros del Tren de Aragua.

La nueva administración ha designado a la pandilla como una organización terrorista, y en una orden ejecutiva emitida el viernes y publicada el sábado alegó que está “llevando a cabo acciones hostiles y llevando a cabo una guerra irregular contra el territorio de los Estados Unidos, tanto directamente como bajo la dirección, clandestina o de otro tipo, del régimen de Maduro en Venezuela”.

“Este paso crucial nunca se habría dado bajo ningún otro presidente estadounidense. El presidente Trump está cumpliendo las promesas que le hizo al pueblo estadounidense”, dijo Rubio, y agregó que el presidente salvadoreño Nayib Bukele había acordado encarcelar a los venezolanos.

Rubio, Bukele y la Casa Blanca anunciaron las deportaciones horas después de que un juez federal en Washington D.C. emitiera una orden de restricción bloqueando la orden ejecutiva de Trump que usaba la Ley de Enemigos Extranjeros para deportar a venezolanos, por lo menos durante dos semanas mientras continúa el caso.

La legislación en tiempos de guerra otorga al presidente poderes extraordinarios para detener, deportar o expulsar a extranjeros de países considerados hostiles a Estados Unidos durante tiempos de guerra o invasión, sin pasar por los procesos judiciales normales. La ley, conocida por su papel en el internamiento de inmigrantes japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, solo se ha aplicado en tres ocasiones durante tiempos de guerra. Permitiría a Trump arrestar, reubicar o deportar a cualquier hombre mayor de 14 años que se considere procedente de un país enemigo. Estados Unidos considera a Venezuela un adversario extranjero. Cualquier persona acusada de pertenecer a la pandilla no tiene derecho a impugnar la acusación, ya que la ley otorga la facultad de expulsarla sin el debido proceso ni la oportunidad de impugnar la acusación.

El juez falló en un caso interpuesto por los abogados de cinco venezolanos detenidos, la mayoría de los cuales afirmaron haber sido acusados injustamente de pertenecer al Tren de Aragua. El sábado por la mañana, antes de ampliar el alcance, el juez emitió una orden de restricción que impide al gobierno federal usar la Ley de Enemigos Extranjeros para deportar a los cinco demandantes.

“J.A.V. no es ni ha sido nunca miembro del Tren de Aragua”, afirma la denuncia sobre uno de los demandantes. «De hecho, fue víctima de ese grupo y esta es la razón por la que no puede regresar a Venezuela».

En las últimas semanas, la administración Trump ha acusado a varios venezolanos que enfrentan la deportación de estar afiliados al Tren de Aragua sin ofrecer pruebas públicas. Los antecedentes penales y personales de quienes fueron enviados a El Salvador el domingo siguen sin esclarecerse.

Tampoco está claro si el gobierno federal desafió la orden judicial o si los vuelos aterrizaron antes de que el juez James Boasberg emitiera su fallo, que la administración Trump apeló rápidamente. Durante una audiencia el sábado por la noche, Boasberg afirmó que cualquier vuelo de deportación que ya estuviera en vuelo debería regresar a Estados Unidos, según varios medios que informaron sobre la audiencia.

El domingo, el Departamento de Justicia afirmó en un expediente judicial que “algunos pandilleros sujetos a deportación bajo la Proclamación ya habían sido deportados del territorio estadounidense antes de la emisión de la segunda orden de este tribunal”. Sin embargo, el secretario de Justicia adjunto Drew Ensign, escribió que los cinco venezolanos en el centro del caso en Washington no fueron deportados, y que el gobierno federal no haría cumplir la orden ejecutiva de Trump que cita la Ley de Enemigos Extranjeros “en ausencia de un recurso de apelación”.

La Casa Blanca no reconoció la orden del juez en un comunicado emitido el domingo por la mañana, en el que anunciaba que Trump había invocado la Ley de Enemigos Extranjeros para deportar a presuntos miembros del Tren de Aragua. Sin embargo, algunos de los altos funcionarios del presidente y sus defensores más destacados celebrarán su decisión.

La secretaria de Justicia federal Pam Bondi declaró que la orden del juez “ignora la autoridad bien establecida sobre el poder del presidente Trump” y “pone en riesgo a la ciudadanía y a las fuerzas del orden”. La secretaria de Prensa, Karoline Leavitt, afirmó que el presidente utilizó sus “poderes fundamentales” para defender a los estadounidenses de “una de las bandas terroristas más violentas y despiadadas del planeta”. Vinculó los asesinatos de Laken Riley y Jocelyn Nungaray con miembros de la banda.

Ni Rubio ni otros altos funcionarios de la administración Trump aclararon el horario de los vuelos. Sin embargo, Adam Isacson, director de supervisión de defensa de la Oficina en Washington para América Latina, señaló que una base de datos de seguimiento de vuelos muestra que al menos dos vuelos, planificados desde Texas por el contratista estadounidense GlobalX, aterrizaron en El Salvador después de que Boasberg diera la orden. El video publicado por el presidente salvadoreño muestra a detenidos siendo sacados de un avión de GlobalX.

El Departamento de Seguridad Nacional no respondió a las preguntas del Miami Herald sobre si los vuelos de deportación se habían realizado antes o después de que el juez emitiera su fallo. La ACLU, entre varios grupos que presentaron el caso ante el juez Boasberg el sábado, tampoco respondió a las preguntas oficiales sobre su conocimiento de los vuelos de deportación y si alguno de sus clientes fue deportado.

‘Un juez activista’

Los vuelos de deportación ocurren mientras la administración Trump pide a la Corte Suprema que limite la autoridad de los jueces de tribunales inferiores a emitir órdenes judiciales y de restricción de amplio alcance a nivel nacional que bloquean la agenda del presidente, lo que plantea preguntas sobre el futuro de los controles y equilibrios, un principio fundamental de la democracia estadounidense.

Rubio republicó una publicación de Bukele en redes sociales que decía “¡Uy! ¡Demasiado tarde!”, con un emoji de risa, citando un artículo periodístico sobre la orden del juez que bloqueó las deportaciones.

Por otra parte, Bukele confirmó que 238 migrantes venezolanos deportados de Estados Unidos habían sido trasladados de inmediato al Centro de Confinamiento para Terroristas, una megaprisión construida por Bukele como parte de la ofensiva de su país contra el crimen organizado. Difundió un video que mostraba a guardias fuertemente armados con el rostro cubierto obligando a inmigrantes esposados a avanzar hacia las instalaciones. Rubio también republicó el video y agradeció a Bukele su apoyo y amistad.

El gobierno de Trump no ha presentado ninguna prueba pública que vincule a los venezolanos deportados con actividades pandilleras, a pesar de las afirmaciones de que forman parte del TdA. Uno de los demandantes en el caso ante el juez Boasberg afirmó haber sido detenido injustamente y acusado de ser pandillero por tener tatuajes. En octubre de 2024, el Departamento de Seguridad Pública de Texas publicó un documento titulado “Tren de Aragua: Expansión y presencia estadounidense”, que enumera tatuajes como estrellas, coronas, armas de fuego, granadas, trenes, dados, rosas y animales depredadores como tigres y jaguares como posibles identificadores. Los tatuadores afirman que las flores y los relojes son motivos comunes en el arte corporal.

Mike Davis, un defensor legal clave del presidente, publicó que Trump no cumplió la orden “porque el presidente cumplió con su juramento constitucional y [el juez Boasberg] no cumplió con el suyo”.

“Que un juez activista ordenara al presidente que diera la vuelta a aviones en pleno vuelo para devolver a terroristas extranjeros al suelo estadounidense era la línea roja” dijo Davis. “¡Ni hablar!”

Al menos un congresista en funciones, el representante Brandon Gill de Texas, solicitó el juicio político contra el juez federal. El presidente Barack Obama nombró a Boasberg, graduado de la Facultad de Derecho de Yale y juez principal del Tribunal de Distrito de Washington DC. para el tribunal federal en 2011. Se convirtió en juez adjunto del Tribunal Superior del Distrito de Columbia en 2002. Cuando le pregunarion el domingo en el programa “State of the Union” de CNN si la administración Trump desacató una orden judicial, el senador republicano Mike Rounds de Dakota del Sur dijo no estar seguro debido al horario de los vuelos.

“Averiguaremos si fue así”, dijo Rounds. “Lo que sí sé es que cumpliremos la ley. Esperamos que el poder ejecutivo cumpla la ley”.

Esta no sería la primera vez que la administración Trump desobedece abiertamente la decisión de un juez. La administración ha denegado repetidamente las órdenes judiciales de liberar $2,000 millones en ayuda exterior. Incluso después de un fallo anticipado de la Corte Suprema del 5 de marzo, no está claro si la administración ha cumplido las instrucciones para descongelar los pagos.

La semana pasada, Rubio escribió en su cuenta X que el 83% de los programas de USAID estaban siendo recortados, incluidos 5,200 contratos por un valor de decenas de miles de millones de dólares.

Violaciones de derechos humanos en el CECOT

En 2023, Bukele inauguró la prisión de máxima seguridad conocida como CECOT. Las siglas significan Centro de Confinamiento del Terrorismo, con capacidad para 40,000 reclusos, según el gobierno salvadoreño.

Organizaciones de derechos civiles han alertado sobre las condiciones inhumanas en CECOT, la megaprisión más grande de Latinoamérica, calificándolas de flagrante violación de los derechos humanos. Periodistas de investigación han descubierto evidencia de que, entre las decenas de miles de personas arrestadas por el gobierno de El Salvador en los últimos años, miles de personas inocentes han sido encarceladas injustamente.

Según Associated Press, Estados Unidos está pagando $6 millones para albergar a presuntos miembros del Tren de Aragua, alrededor de $20,000 por recluso.

“Estados Unidos pagará una tarifa muy baja por ellos, pero alta por nosotros”, dijo Bukele, añadiendo que los migrantes serán retenidos allí un año y que era un acuerdo renovable.

“Seguimos avanzando en la lucha contra el crimen organizado. Pero esta vez, también estamos ayudando a nuestros aliados, haciendo que nuestro sistema penitenciario sea autosustentable y obteniendo inteligencia vital para hacer de nuestro país un lugar aún más seguro. Todo en una sola acción”, dijo.

Acusaciones peligrosas contra una comunidad inmigrante

Adelys Ferro, directora ejecutiva del Caucus Venezolano Americano, un grupo de defensa comprometido a apoyar a la comunidad venezolana que trabaja en alianza con el Proyecto Victoria Latina, de tendencia izquierdista, dijo que no hay evidencia concreta de que cientos de venezolanos en Estados Unidos sean del Tren de Aragua.

“Es inaceptable, inhumano y extremadamente peligroso que toda una comunidad sea etiquetada como posible miembro del Tren de Aragua bajo una ley que establece que cualquier acusación contra un ciudadano venezolano no puede ser impugnada ante ningún tribunal”, afirmó Ferro.

Afirmó que la gran mayoría de los venezolanos no son delincuentes ni vinieron a cometer delitos. “Los delincuentes deben asumir las consecuencias de sus actos, pero la gran mayoría de los venezolanos no son delincuentes y merecen el derecho a defenderse”, declaró Ferro. “Es fundamental que garanticemos que se imparta justicia de forma justa, sin atacar injustamente a toda una comunidad con acusaciones infundadas”.

El régimen de Maduro emitió un comunicando de rechazo a las acciones de Estados Unidos, calificándolas de ley “infame e injusta” que criminaliza la migración venezolana, calificándolas de acto que evoca los capítulos más oscuros de la historia de la humanidad.

“La Ley de Enemigos Extranjeros es una ley anacrónica que no solo viola leyes fundamentales, sino que también socava el orden jurídico internacional de los derechos humanos, las Naciones Unidas, la Declaración Universal de los Derechos Humanos y la Convención Internacional sobre la Protección de los Derechos de los Migrantes”, se lee en el comunicado del gobierno venezolano. “Venezuela rechaza la persecución de nuestros nacionales y denuncia que nuestros compatriotas en Estados Unidos están siendo perseguidos”.

Lindsay Toczylowski, cofundadora y presidenta/CEO de Immigrant Defenders Law Center, condenó la deportación de uno de los clientes del grupo a El Salvador sin el debido proceso ni pruebas que lo vincularon con la pandilla Tren de Aragua, y luego desapareció.

“Nuestro cliente huyó de Venezuela el año pasado buscando asilo en Estados Unidos. Tiene una sólida base legal. Fue detenido al entrar porque ICE alegó que sus tatuajes estaban relacionados con pandillas”, declaró Toczylowski a través de X.

Ella dijo que él es un trabajador artístico LGBTQ en Venezuela y que sus tatuajes son inofensivos y personales. “Pero el ICE presentó fotografías de sus tatuajes, presentándolas como prueba de su presunta participación en el Tren de Aragua”.

Toczylowski dijo: “Nuestro cliente vino a Estados Unidos buscando protección, pero ha pasado meses en prisiones del ICE, ha sido acusado falsamente de ser pandillero y hoy ha sido trasladado a la fuerza, creemos que a El Salvador. Nos horroriza lo que podría sucederle”.

Dijo que el uso de la Ley de Enemigos Extranjeros por parte de la administración Trump podría llevar a deportaciones basadas en meras acusaciones, sin pruebas ni el debido proceso.

La acusación podría ser, como lo es para nuestro cliente, completamente infundada. Lo ocurrido hoy es un momento oscuro en nuestra historia.