Tribunal antiterrorista de Francia condena a ocho personas por decapitación de maestro

PARÍS (AP) — El viernes, el tribunal antiterrorista de Francia condenó a ocho personas por su implicación en la decapitación de un maestro que había enseñado caricaturas del profeta Mahoma en una clase sobre libertad de expresión.

El maestro, Samuel Paty, fue asesinado afuera de su escuela cerca de París el 16 de octubre de 2020, días después de mostrar a su clase caricaturas del profeta Mahoma durante un debate sobre la libertad de expresión. El agresor, un joven ruso de origen checheno de 18 años, fue abatido a tiros por la policía.

Los que han sido juzgados por cargos de terrorismo en un tribunal especial en París desde finales de noviembre están acusados, en algunos casos, de proporcionar asistencia al perpetrador y, en otros, de organizar una campaña de odio en línea antes de que ocurriera el asesinato.

La muerte de Paty, de 47 años, dejó una huella en Francia, y varias escuelas ahora llevan su nombre.

Los fiscales solicitaron penas que van desde 18 meses de prisión suspendida hasta 16 años de prisión contra los acusados. Incluyen amigos del agresor Abdoullakh Anzorov que supuestamente ayudaron a comprar armas para el ataque y el padre de una escolar cuyas mentiras iniciaron la espiral fatal de eventos.

El fiscal nacional antiterrorista había pedido al tribunal que rebajara los cargos contra cuatro de los ocho acusados, provocando la ira de la familia de Paty.

“Es más que una decepción”, dijo la hermana de Paty, Mickaëlle, a la emisora TF1. “En un momento como este, se siente como si uno luchara por nada”.

Además, el fiscal público retiró el cargo de complicidad en favor de un cargo menor de asociación con una empresa terrorista contra los dos jóvenes acusados de proporcionar el apoyo logístico al asesino. Pidió 14 años de prisión para Naïm Boudaoud y 16 años para Azim Epsirkhanov.

El ataque ocurrió en un contexto de protestas en muchos países musulmanes y llamados en línea a la violencia dirigidos contra Francia y el periódico satírico francés Charlie Hebdo. El periódico había vuelto a publicar sus caricaturas del profeta Mahoma unas semanas antes de la muerte de Paty para marcar la apertura del juicio sobre los mortales ataques de 2015 a su redacción por extremistas islámicos.

Las caricaturas ofendieron profundamente a muchos musulmanes, quienes las vieron como sacrílegas. Pero las repercusiones del asesinato de Paty reforzaron el compromiso del Estado francés con la libertad de expresión y su firme adhesión al secularismo en la vida pública.

Mucha atención en el juicio se centró en Brahim Chnina, el padre musulmán de una adolescente que tenía 13 años en ese momento y afirmó que había sido excluida de la clase de Paty cuando mostró las caricaturas el 5 de octubre de 2020.

Chnina, de 52 años, envió una serie de mensajes a sus contactos denunciando a Paty, diciendo que “este hombre enfermo” necesitaba ser despedido, junto con la dirección de la escuela en el suburbio parisino de Conflans Saint-Honorine. En realidad, la hija de Chnina le había mentido y nunca había asistido a la lección en cuestión.

Paty estaba dando una lección requerida por el Ministerio de Educación sobre la libertad de expresión. Discutió las caricaturas en ese contexto, diciendo que los estudiantes que no deseaban verlas podían salir temporalmente del aula.

Una campaña en línea contra Paty se intensificó, y 11 días después de la lección, Anzorov atacó al profesor con un cuchillo mientras caminaba a casa y mostró la cabeza del profesor en las redes sociales. La policía luego disparó a Anzorov mientras avanzaba hacia ellos, armado.

Chnina está acusado de asociación con una empresa terrorista por dirigirse al profesor de 47 años a través de información falsa. El fiscal público solicitó una pena de 10 años de prisión para él.

Su hija fue juzgada el año pasado en un tribunal juvenil y recibió una sentencia suspendida de 18 meses. Cuatro otros estudiantes de la escuela de Paty fueron declarados culpables de participación y recibieron sentencias suspendidas; un quinto, que señaló a Paty a Anzorov a cambio de dinero, recibió una condena de seis meses con un brazalete electrónico.

Abdelhakim Sefrioui, quien se presentó como portavoz de los imams de Francia aunque había sido destituido de ese cargo, es otra figura clave en el juicio. Filmó un video frente a la escuela con el padre de la estudiante. Se refirió al profesor como un “matón” varias veces y buscó presionar a la administración escolar a través de las redes sociales. Los fiscales han solicitado una sentencia de 12 años para él.

Algunos de los acusados se expresaron arrepentidos y afirmaron su inocencia en la víspera del veredicto. No convencieron a la familia de Paty.

“Es algo que realmente impacta a la familia”, dijo la abogada Virginie Le Roy. “Tienes la sensación de que los que están en el banquillo no están dispuestos a admitir ninguna responsabilidad en absoluto. Las disculpas son inútiles, no traerán a Samuel de vuelta, pero las explicaciones son preciosas para nosotros. Pero, desafortunadamente tengo que hacer un balance más que mixto. No hemos tenido muchas explicaciones de los hechos”.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.